A katari vb nagy szenzációja volt, hogy Argentína első csoportmeccsén 2-1-re kikapott a papíron jóval gyengébb Szaúd-Arábiától. A második mérkőzés már a túlélésről is szólt, és ha nem is mutatós játékkal, de Lionel Messiék 2-0-ra legyőzték Mexikót, majd Lengyelországot már ötletesebb focival is 2-0-ra verték.
A nyolcaddöntőben Ausztrália egy darabig ellenállt, majd a meccs utolsó harmadában még egyszer felszívta magát, de Argentína fölénye érezhető volt, és 2-1-re nyert.
A negyeddöntő már ideglelősebb volt, hiába ment 2-0-ra Argentína, a hollandok a 90+11. percben egyenlítettek Wout Weghorst góljával. A hosszabbítás után jöttek a büntetők, amelyet aztán az argentinok nyertek, és ezt a szerintük sportszerűtlen hollandok orra alá dörgölték, nem túl sportszerűen.
Az elődöntőben Horvátország volt Messiék ellenfele, és látszólag könnyedén, 3-0-val lépett túl Argentína a döntőbe, egy büntető és jó kontrák lett a horvátok veszte.