A Semmelweis Egyetem szenátusának csütörtök délelőtti ülésén lemondott Merkely Béla, az egyetem rektora – értesült a Telex. Információnkat több, az egyetem ügyeit ismerő forrásunk is megerősítette. Úgy tudjuk, a lemondás oka, hogy bizalomvesztés áll fenn közte és az egyetemet fenntartó alapítvány kuratóriuma között. Merkely január 1-i hatállyal távozik az egyetem éléről.
Írásban kerestük az egyetemet a lemondás okairól. Cikkünk megjelenése után az egyetem honlapján megjelent Merkely közleménye, mint ebben olvasható, a leköszönő rektor a kuratóriumnak írt levelében így fogalmazott:
„Alulírott dr. Merkely Béla egyetemi tanár, a Semmelweis Egyetem rektora, a Kuratóriummal kapcsolatos bizalmi nehézségekre tekintettel, az Egyetem fejlődésének fenntartása érdekében, a rektori megbízásomról 2027. január 1. hatállyal lemondok.”
A közleményben Merkely a lemondólevele előtt az eredményeit sorolja: „Ma, 2026. november 5-én a Szenátus előtt tájékoztatást adtam rektori megbízásom nyolc és fél esztendejének céljairól, történéseiről, eredményeiről, sikereiről, amelyeket együtt, az egyetemi polgárok (oktatói, kutatói, egészségügyi dolgozói, támogatói és hallgatói) közösségével értünk el. A Szenátus a rektori beszámolót teljes egyetértésben, egyhangúlag fogadta el” – írta.
Merkely lemondásának hírére Magyar Péter is reagált. „Merkely Béla távozik a Semmelweis Egyetem éléről. Lépésről lépésre halad a tisztítótűz a felsőoktatás területén is” – írta a Facebookon a miniszterelnök.
A kardiológus Merkely Béla 2018-ban lett az egyetem rektora, majd 2023-ban újraválasztották, második ciklusa 2028 júniusáig tartott volna. Emellett 2012-től az egyetem Városmajori Szív- és Érgyógyászati Klinikájának igazgatója, illetve a klinika alá tartozó két tanszék, köztük a Kardiológiai Tanszék vezetője is, és gyakorló kardiológus.
A 60 éves Merkely Béla fiatal orvosként részt vett az első hazai szívátültetésben 1992-ben, később fontos szerepe volt a hazai szívtranszplantációs program megvalósításában, hozzá köthető a hazai műszívprogram elindítása, az utóbbi időben pedig főként szívbillentyű-beültetéssel és -plasztikával foglalkozott. 2021-ben átvehette a tudósoknak járó Széchenyi-díjat.
Rektori regnálása alatt az egyetemen világos célként fogalmazták meg, hogy nemzetközileg elismert orvosképző és kutató egyetemmé kívánnak alakulni, bár a Semmelweis már addig is azon kevés hazai felsőoktatási intézmény közé tartozott, ahol kifejezetten sok külföldi hallgató tanult. Az elmúlt években a Semmelweis látványosan javította helyezését az egyik meghatározó nemzetközi egyetemi rangsorban. Szeptemberben a Times Higher Education rangsora szerint bekerült a világ 250 legjobb egyeteme közé.
Merkely neve a koronavírus-járvány idején vált széles körben ismertté – és nem csak a kormány plakátjairól. Akkor a Semmelweis Egyetem rektora azon kevesek közé tartozott a hazai tudományos életből, akik Müller Cecília és az operatív törzs tagjai mellett egyáltalán megszólalhattak a Coviddal kapcsolatos kérdésekben. Más kérdés, hogy a nyilvánosságban a tudomány reprezentánsaként megjelenő Merkely többször utólag tévesnek bizonyuló vagy megkérdőjelezhető hitelességű állításokat tett, amelyekért sok bírálatot kapott – írtuk róla a 2023-as újraválasztása előtti cikkünkben.
Az egyetem 2021-ben a modellváltó egyetemek között volt, akkor egy közfeladatot ellátó közérdekű vagyonkezelő alapítvány (kekva) fenntartásába került, ennek kuratóriumába Merkely is bekerült, és egészen idén szeptemberig a tagja is volt. Az Országgyűlés a Tisza-kormány kezdeményezésére június 23-án fogadta el az uniós források hazahozatalához szükséges törvénycsomagot, amely részeként megszüntetik a kekvákat. A legtöbb ilyen alapítványi struktúrát már idén nyáron felszámolják, míg a felsőoktatási intézményeket fenntartó kekvákat jövő augusztusban. Az egyéves átmeneti időszakra még aznap nyílt pályázatot hirdettek az alapítványok kuratóriumi és felügyelőbizottsági tagságára. A kormány oldalára feltöltött pályázati felhívás feltételei közé bekerült, hogy az pályázhat, aki „nem felsőoktatási intézmény elnöke, rektora, kancellárja vagy európai uniós forrásokért felelős pénzügyi felsővezetője”. Merkely ezért az átmeneti egy évet levezénylő új kuratóriumba már nem kerülhetett bele.
Úgy tudjuk, a rektor szerette volna hozzá közel álló tagokkal feltölteni az új kuratóriumot, de az alapítói jogokat gyakorló Oktatási és Gyermekügyi Minisztérium helyenként felülírta az egyetemi szenátusok javaslatait. Az új testületek feladata többek között az előző kuratóriumok tevékenységének vizsgálata és a kekvák jövő augusztusi megszűnésének előkészítése. A Semmelweis Egyetemet fenntartó Nemzeti Egészségügyi és Orvosképzésért Alapítvány élére is új kuratóriumi és felügyelőbizottsági tagok kerültek szeptember 1-től, de mindössze egy hónapig tartott ez a felállás, mert október elején a kuratóriumból hárman lemondtak. Úgy tudjuk, a távozók Merkelyhez közel álló tagok voltak.
Merkely nevével kapcsolatban a közelmúltban felmerült az összeférhetetlenség kérdése: júliusban írtuk meg, hogy a fia tulajdonrésze a KinaviX nevű cégben jóval meghaladta azt a küszöböt, amely fölött ezt Merkelynek már tavaly jelentenie kellett volna, hiszen az általa vezetett egyetem és a cég már múlt októberben konzorciumban nyert állami támogatást. Akkoriban ráadásul még maga a rektor is tulajdonos volt a vállalatban. Az összeférhetetlenség jelzésének akkori cikkünk írásáig nem volt nyoma, érdeklődésünk után megjelent erről egy határozat, de az csak a jövőre nézve állapított meg összeférhetetlenséget, azzal nem foglalkozott, hogy az már régóta fennállt. Ezen a rektor is átsiklott a cikkünk után közzétett Facebook-bejegyzésében. A KinaviX szóban forgó projektje egyébként összesen háromszor kapott egyedi állami támogatást. A kormányváltás után felállt Tudományos és Technológiai Minisztérium szakmailag indokolatlannak és aggályosnak találta a támogatás módját, a rendőrség pedig hűtlen kezelés gyanúja miatt nyomozást indított.
Merkelyről október közepén derült ki a Magyar Hang közérdekű adatigénylése nyomán, hogy 2025-ben különféle jogcímeken átlagosan havi bruttó 17,4 milliót keresett csak a „közfeladat-ellátással összefüggő tisztségei után”.
