Slaven Bilić lett az új horvát szövetségi kapitány

Slaven Bilić lesz a horvát válogatott új szövetségi kapitánya – jelentette be a szövetség a Facebook-oldalán hétfőn. Bilić legutübb a szaúdi Al-Fateh edzője volt, de 2024 óta nincs csapata. Korábban edzősködött többek közt a Lokomotiv Moszkvánál, a Beşiktaşnál, a West Hamnél, a West Bromwichnál és a Watfordnál is horvát, szaúdi és kínai klubok mellett. A horvát felnőtt válogatottat is irányította 2006-12 között – ekkor a kettőből egy vb-re jutottak ki, 2006-ban a csoportkörben ragadtak; viszont 2008-ban Eb-ötödikek lettek.

„Nagyon hiszek a rendelkezésünkre álló játékosokban, és rajtam múlik, hogy energiával, ambícióval és elszántsággal támogassam Horvátországot a futball elitjében. Nagyon várom ezt a kihívást, amelyre teljesen felkészültnek érzem magam, érettebb és tapasztaltabb edzőként, mint 2006-ban, de ugyanazzal a motivációval és vággyal, hogy Horvátország erős, bátor és sikeres legyen” – idézte a horvát szövetség bejelentése az 57 éves Bilićet.

Zlatko Dalić július 8-án távozott a horvát kispadról 9 év után, miután Horvátország a legjobb 32 között drámai meccsen kiesett Portugália ellen a futball-világbajnokságon. Dalić azt mondta, mikor átvette a csapatot, álmodni sem mert volna azokról a sikerekről, amiket közösen elértek, és bár számára a válogatott irányítása volt a legnagyobb dicsőség, most eljött az ideje annak, hogy lezárja ezt a hihetetlen korszakot.

A hazájában rendkívül népszerű Dalićra és az eredményeire valóban nem lehet panasz, a 2018-as vb-n Horvátország második, a 2022-esen harmadik lett, míg a 2023-as Nemzetek Ligájában ezüstérmet nyert, a spanyolok ráadásul csak tizenegyesekkel győzték le őket a döntőben. Az idei vb-n a torna addigi legjobb meccsén kaptak ki 4-2-re az angoloktól, aztán Panamát 1-0-ra, Ghánát 2-1-re verték. A kieséses szakaszban egy utolsó pillanatban bekapott góllal, majd egy utolsó utáni pillanatban tőlük elvett találattal kaptak ki 2-1-re a portugáloktól, így búcsúztak.

Dalić a horvát szövetség felületein közzétett nyilatkozatában azt írta, el sem tudja mondani, mennyire büszke minden győzelemre, minden nagy tornára való kijutásra, az olyan nagy győzelmekre, amiket Anglia vagy Brazília ellen arattak a vb-n, és főleg arra, hogy a csapatot, sőt, egész Horvátországot egységbe tudták kovácsolni. Dalić mindenkinek köszönetet mondott, és azt is írta, kiváltságnak érzi, hogy olyan nagyszerű játékosokat edzhetett, mint Luka Modrić és a többi veterán még 2018-ból, vagy azok a tehetséges fiatalok, akiket a mostani vb-re építettek be a csapatba.

.