A vb eddigi legjobb, hat gólt hozó meccsén az angolok megmutatták, hogy komolyan számolni kell velük

Előzetesen az idei vb egyik, ha nem a legnagyobb rangadójának ígérkezett az angol-horvát meccs magyar idő szerint szerda este. A négy éve harmadik horvátoknál a nagy öregek mellett új tehetségek is feltűntek, az akkor a negyeddöntőben kieső angolok pedig egy edzőváltás után a Gareth Southgate-nél jóval támadóbb felfogású Thomas Tuchellel érkeztek bizonyítani, hogy túl tudnak lépni a saját árnyékukon. A meccs végül pont olyan rangadó lett, amire számítani lehetett, a nagyon szórakoztató és izgalmas adok-kapokból pedig az angolok jöttek ki jobban, 4-2-re győztek.

Az angol védők rögtön az elején bealudtak egy kicsit, addig passzolgattak a nagyon agresszívan letámadó horvátok szorításában, hogy végül szögletre rúgták a labdát. Az ebből beívelt labdára Josip Šutalo érkezett, de a lövése nem találta el a kaput. Ezt viszont hamar el lehetett felejteni, mert a túloldalon egy másik szöglet után tizenegyeshez jutottak az angolok, Luka Modrić próbált volna tisztázni, de rossz ütemben érkezett, és a labda helyett Maduekébe rúgott bele. A büntetőt Harry Kane lőtte, és hagyta ki – Dominik Livaković érezte a megtorpanós figurát, jó irányba vetődött, és védeni tudott.

A megtorpanása viszont arra jó volt, hogy egy horvát játékost idő előtt beugrasztott a tizenhatoson belülre, és a kapus is elmozdult a gólvonalról, a francia játékvezető ez utóbbi miatt megismételtette a büntetőt. Ehhez is Kane állt oda, és megtorpanás nélkül bombázta ugyanoda a labdát, Livaković pedig a másik irányba vetődött, így esélye sem volt védeni. A meccs a gól után is nagy tempóban folytatódott, a horvátok a túloldalon el is jutottak az angol kapuig, de Petar Musa a cselezgetés után lövésig már nem jutott el. A horvát csatár tizenegyest reklamált, a bíró végül a megítélt szögletet is visszavonta, mint kiderült, Musáról ment ki a labda.

Az ivószünet megtörte a lendületet, a horvátok először tudtak kicsit szervezettebben passzolgatni az ellenfél térfelén, de sok eredménye nem volt ennek. Mindkét csapat sok hibával játszott, gyakran vesztettek labdát, és az egyik ilyet ki tudták használni a horvátok, a 36. percben Luka Vušković lépett oda határozottan, és passzolt Martin Baturinához, aki Petar Sučićnak tette tovább a labdát. Sučić a tizenhatoson belül egy remek lövőcsellel fektette el a védőjét, majd passzolt vissza a lendületből érkező Baturinának, aki a tizenhatoson kívülről, kapásból óriási gólt tekert a hosszúba, hiába nyújtózott Jordan Pickford, ezt nem érhette el.

A horvátok viszont nem örülhettek sokáig, hat perccel később Declan Rice lőtt középre egy szögletet, a horvátok pedig lemaradtak Kane-ről, aki rá tudott robbani a beadásra, és nagy gólt fejelt. Kane az első góljával már bebiztosította, hogy David Beckhamhez hasonlóan három vb-n is betaláljon, ezzel összességében már a tizediket szerezte, amivel beérte Gary Linekert a vb-n szerzett gólok tekintetében. A horvátokat viszont ez sem törte meg, és bár a hajrában Mario Pašalić távoli lövése mellé szállt, egy perccel később tökéletes labdát adott Ivan Perišićnek, aki fejjel tette tovább az érkező Musa elé, akinek csak be kellett pöccintenie a labdát a kapuba.

A második félidőben hamar kiderült, hogy nem fog leülni a meccs, Jude Bellingham két perc után gólt szerzett, Anderson fantasztikus indítása után lódult meg a jobb szélen, és addig ment, míg kicsit éles szögből rá nem lőtte, a horvát lábon is megpattanó labda pedig a túlsó kapufáról pattant a kapuba. Egy percre rá megint Bellingham került helyzetbe, és lőtt kapura, de Livaković ezúttal hárítani tudott. Az ezt követő szögletet megint nem igazán tudta levédekezni a horvát csapat, de gólt nem kaptak belőle, Nico O’Reilly fejelt a kapu mellé. Az 52. percben megint a horvát kapusnak volt dolga, Rice lövését kellett védenie.

Az angolok pedig ezt is tudták fokozni, szó szerint a kapujukhoz szegezték a horvátokat, és sorra dolgozták ki a hatalmas helyzeteket, meg az ezek utáni szögleteket. Újabb gólt viszont nem szereztek, mert a harmadik gólnál talán kicsit hibázó Livaković sorra szállította a bravúros védéseket, és ebben az időszakban egymaga tartotta meccsben a csapatát. Ezt a tempót Luka Modrić nem is bírta, az 58. percben Mateo Kovačić érkezett a helyére, de a 60. perc környékére kicsit alább is hagyott az angolok lendülete, így a horvátok egy kapott góllal bekkelték ki ezt a rohamot, és ezután le is ült kicsit a meccs, az ivószünetig sok minden nem is történt.

Az ivószünet után megint Livakovićnak kellett résen lennie, aztán Pickfordnak volt kétszer is dolga. A 85. percben viszont az angolok eldöntötték a meccset, egy kontrát vezettek végig gyönyörűen, Bukayo Saka passzolt a végén Marcus Rashfordhoz, aki egy lövőcsel után nagy gólt tekert a hosszúba. Innen már nem nagyon volt visszaút a horvátoknak, és ez a meccs képén is látszott,egy szöglet után Gvardiol próbálkozott egy lövéssel, de a belevetődő Kane-ben elakadt a labda. Így maradt a 4-2, az angolok megmutatták, hogy tényleg komolyan kell velük számolni, a horvátok pedig hogy még ezzel az angol válogatottal is partiban tudtak lenni. De csak egy ideig.