Courtois: Simán tudtam volna a kapuban maradni, de az edző azt mondta, ha nem vagy százszázalékos, lecseréllek

Rudi García, a belga futballválogatott szövetségi kapitánya keserűen, ugyanakkor büszkén értékelte csapata teljesítményét a Spanyolországtól elszenvedett 2-1-es vereség után. Úgy véli, a játékvezetőnek tizenegyest kellett volna ítélnie Rodri kezezéséért 1–1-es állásnál. A meccs utáni sajtótájékoztatón beszélt Thibaut Courtois sérüléséről és kényszerű cseréjéről. Hogy a világbajnokság után marad-e a belga válogatott élén, azt a francia edző egyelőre titokban tartotta – számolt be róla a Sporza.

„Azt mondtam a játékosaimnak, hogy nagyon büszkék lehetünk arra, amit elértünk. Felvettük a versenyt Spanyolországgal. A szerencsének is nagy szerepe volt. Elveszítettük a csapatkapitányunkat és Courtois-t is. Ez balszerencse. A játékvezető a VAR-vizsgálat után sem ítélte szabálytalannak a kezezést. Ez a jelenet kedvezőtlenül érintett minket. Spanyolország ellen nem férnek bele a hibák, mi pedig elkövettünk néhányat” – mondta García a Los Angeles-i SoFi Stadionban tartott sajtótájékoztatón.

A belgák már a meccs előtt nagyon balszerencsések voltak, csapatkapitányuk, Youri Tielemans a bemelegítés során megsérült, így nem tudott pályára lépni a negyeddöntőben. Később aztán Kevin De Bruyne-t és Thibaut Courtois-t is idő előtt kellett lecserélni, a csereként beálló Senne Lammens pedig összehozta a spanyolok győztes gólját az utolsó percekben.

García így nyilatkozott kapusa sérüléséről: „Ez az élsport része. Tudnunk kell alkalmazkodni az ilyen helyzetekhez. Courtois minden téren kiváló teljesítményt nyújtott, a hosszú indításai is nagyon fontosak voltak. Nem akartuk megkockáztatni, hogy súlyosbodjon a sérülése, ezért hoztam meg ezt a döntést. Beszéltem vele, és ő sem mondott mást. Sajnos nem tudta befejezni a mérkőzést. Izomsérülést szenvedett. Ő a világ egyik legjobb kapusa, de nem volt százszázalékos állapotban, és ilyenkor könnyebben kiújulhatnak az izomsérülések. Ha valaki a sok sérülés miatt kevesebbet tud edzeni, az hosszú távon problémát jelenthet. Vele erősebbek vagyunk, de ennél többet nem szeretnék erről mondani.”

„A világbajnokság kezdete óta azt a döntést hoztam, hogy nem játszatom azokat, akik nincsenek százszázalékos állapotban. Ez Thibaut-ra is vonatkozik”

– mondta.

García szerint a torna után majd levonják a következtetéseket, de úgy érzi, ennek most még nincs itt az ideje. „Nagyon csalódottak vagyunk amiatt, ahogyan alakult. Úgy éreztük, képesek lehetünk kiejteni a spanyol válogatottat. Mindent megtettünk, de ez most nem volt elég” – tette hozzá.

A jövőjét firtató kérdésre azt válaszolta, hogy most még nincs itt az ideje, hogy erről beszéljen. „Most ez egyáltalán nem fontos. Nagyon csalódott vagyok azok miatt, akik többé már nem játszanak a válogatottban. Spanyolország jobb volt az első félidőben, de egyenlítettünk. Nyomás alá helyeztük őket, nehézségeket okoztunk nekik, és akár a vezetést is megszerezhettük volna” – mondta.

A Real Madridban védő Courtois a 70. percben hirtelen leült a gyepre, mert fájdalmat érzett a combfeszítő izmában. Egy ideig próbált még küzdeni a fájdalommal, de néhány pillanattal később a Manchester United kapusa, Senne Lammens váltotta. Courtois ezután könnyekben tört ki, a kispadon pedig mindenki őt vigasztalta. A mérkőzés után a belga válogatott első számú kapusa a sajtónak azt mondta, hogy a sérüléséig jól érezte magát a pályán, különösen a második félidőben ment jól a védés.

„Kétszer is kirúgtam a labdát, és a második alkalommal már éreztem, hogy jobban fáj a combom. Mondtam, hogy már nem igazán tudom messzire kirúgni a labdát, de a kapuban még simán tudtam volna maradni. Az edző azonban azt mondta: ha nem vagy százszázalékos, lecseréllek. Próbáltam még egy kicsit folytatni, de ő már meghozta a döntést. Ez nem probléma, mert természetesen a csapat mindenek felett áll” – mondta a Sporza beszámolója szerint.

Courtois megvédte a hibázó kapustársát, a mindössze a 3. válogatott meccsén szereplő Lammenst. „Senne kiváló kapus, gyönyörű jövő áll előtte. Az ilyen pillanatok erősebbé teszik az embert. Természetesen nagyon fájó, de ez nem határozhatja meg őt. Ez a futball része.”

A jövőjével kapcsolatos kérdésre a 34 éves Courtois azt mondta, szeretne egy év szünetet tartani a válogatottban, de később még készen állna a szereplésre, ha ezt a válogatott stábja is így gondolja. „Erről beszélnem kell az edzővel és Vincent Mannaert sportigazgatóval. Jó lenne egy évre szünetet tartani a Nemzetek Ligájában, hogy egy kis pihenőt kapjak. De ha ők ezt nem így látják, akkor lehet, hogy ez volt az utolsó mérkőzésem a válogatottban” – mondta.

A belga válogatott másik rutinos sztárja, Kevin De Bruyne azt nyilatkozta, hogy a kiesés után sem maradt benne különösebb csalódottság. Lehet, hogy nem ez volt élete világbajnoksága, ő mégis elégedett a tornán nyújtott teljesítményével. „Szerintem egy teljesen elfogadható meccset játszottunk. Természetesen tudtuk, hogy náluk lesz többet a labda, de néhány helyzettől és távoli lövéstől eltekintve jól védekeztünk. Nekünk is volt néhány lehetőségünk, de hát… kár érte.”

„Büszke vagyok arra, ahogy a világbajnokságon játszottam. Tudom, hogy még mindig mindenki azt várja el tőlem, hogy én döntsem el a mérkőzéseket, de az elmúlt két-három év nehéz volt számomra. Nagy műtéten estem át. 35 éves vagyok. Büszke vagyok arra, hogy itt lehetek, minden nap mindent beleadok, és példát mutathatok ennek a fiatal csapatnak” – mondta De Bruyne. Arra a konkrét kérdésre, hogy folytatja-e válogatott pályafutását, így felelt: „Szerintem igen. De most hadd tartsak egy kis szünetet. Sűrű év volt, aztán majd meglátjuk.”