A holland király is megtapsolta az Ecuador ellen mindent fogó curaçaói kapust
Curaçao teljesen megérdemelten lett az idei foci-vb egyik közönségkedvenc csapata, Németország ellen egyenlíteni tudtak (aztán 7-1-re kaptak ki), Ecuador ellen pedig majdnem vb-rekordot jelentő 15 védést mutatott be a kapus Eloy Room. Ennél több védést csak az amerikai Tim Howard mutatott be, ő a 2014-es vb nyolcaddöntőjében, Belgium ellen hárított 16 lövést. Igaz, az hosszabbításos meccs volt, ráadásul Room gól nélkül mutatott be ennyi védést. Bizonyos statisztikák szerint Howardnak is csak 15 védése volt azon a meccsen, úgyhogy akár társrekorderré is válhatott Room. A titka pedig egy feltörekvő sport, legalábbis Room szerint a padel segít javítani a reflexein.
A 37 éves kapus az Ecuador elleni 0-0 után már azzal viccelt, hogy Howard biztos izzadva nézte a tévét otthon a védéseit látva, és hogy talán szobrot is kaphatna odahaza, de azt is elmondta, hogy 40 év múlva is emlékezni fog erre a mérkőzésre. „Az első védésem önbizalmat adott, tudtam, hogy mozgalmas mérkőzés lesz. Kicsit csalódott vagyok, mert voltak gólszerzési lehetőségeink. Számunkra ez győzelemnek tűnik” – mondta a döntetlenről.
Room ugyanazt tapasztalhatta meg, amit a zöld-foki kapus, Vozinha, miután ő és csapata Spanyolország ellen zárt 0-0-ra. Vozinha akkor rövid idő alatt 1,5 millió követőt szerzett Instagramon, Room a kezdés előtt 122 ezer követővel állt, ami órákkal a meccs lefújása után már 837 ezerre nőtt.
A curaçaói kapus, aki egyébként Hollandiában született (mint a válogatott egy kivételével összes tagja), az amerikai másodosztályban szereplő Miami FC játékosa. Pályafutását a holland Vitessénél kezdte, náluk játszotta a legtöbbet, összesen 155 mérkőzést, és a Holland Kupát is megnyerte a csapattal 2017-ben. Egy évvel később már a PSV játékosa volt, de itt csak ötször jutott lehetőséghez, igaz, így is szerzett egy holland bajnoki címet. 2019-re Amerikába, az MLS-be szerződött, ott öt idényt húzott le a Columbus Crew kapujában, majd egy rövid holland és belga kitérővel kötött ki Miamiban.
Room 2015-ben, az akkor curaçaói szövetségi kapitány, egyben holland futball-legenda Patrick Kluivert kérésére mondott igent arra, hogy curaçaói válogatott legyen. „Tulajdonképpen én voltam az első játékos, aki nemzetiséget váltott, aztán jöttek a többiek is” – mondta a váltásról. Ez persze nem ment magától, nagyon sok mostani curaçaói válogatottat ő győzött meg, hogy ne várjanak a holland meghívóra. Kluivert már rég nincs a csapatnál, de Room 11 évvel később, a csapat legidősebb tagjaként van ott a világbajnokságon, és abban is nagy szerepe volt, hogy egyáltalán kijutottak.
A 0-0-val Curaçao lett a vb-k történetének legkisebb pontszerző országa. Mivel Curaçao a Holland Királysághoz tartozó szigetország, a vb-n tartózkodó holland királyi pár a 5-1-es, svédek elleni holland győzelem után Houstonból Kansas Citybe siettek, hogy láthassák Curaçao meccsét is. A lefújás után Vilmos Sándor király és Máxima Zorreguieta királyné az öltözőbe is benéztek, hogy gratuláljanak a csapatnak. Room állítólag még egy puszit is kapott a királynétől, amire azt mondta, reméli, a felesége nem tudja meg. A királyi pár az ünneplésbe is beszállt, Vilmos Sándor együtt táncolt a csapattal.
Curaçao Elefántcsontpart ellen fejezi be a csoportkört, és bár bravúr kellene a győzelemhez, ha az sikerülne nekik, akár még a továbbjutás is meglehetne a 155 ezres ország csapatának.
