Háromszoros olimpiai bajnok, évi 23 millió dollárt keres, de ebből csak aprópénz jön a sportból
Ku Aj-ling, vagy angolos írásmóddal Eileen Gu magabiztosan, de nagy csatában nyerte meg vasárnap, az olimpia utolsó napján a női síakrobaták félcső versenyét, ezzel 22 évesen már a harmadik olimpiai aranyát szerezte meg. A kínai versenyző négy éve, Pekingben, hazai pályán is aranyat szerzett ebben a számban, vagyis megvédte a címét – a két pekingi arany után csak ebben a számban sikerült neki ez. Ezzel együtt big airben és slopestyle-ban is ezüstöt szerzett, a pekingi érmeivel együtt pedig már hat olimpiai éremnél jár 22 évesen. Arról, hogy mit ért el a pekingi olimpia előtt és alatt, itt írtunk bővebben.
A három téli olimpiai arany önmagában is a legjobbak közé emeli. Ennek tudatában meglehetősen érdekes, hogy hiába rendkívül sikeres sportoló Ku, a bevételeinek csak töredéke származik a sportból. A Forbes friss kimutatása szerint az évi bő 23 millió dolláros fizetéséből mindössze 100 ezer dollár jön közvetlenül a sportból, minden más reklámokból és egyéb szponzorációs megállapodásokból. Forintosítva a fenti összegek úgy néznek ki, hogy évente 32 millió forintot keres a sporttal, emellé pedig 7,3 milliárd forintot minden mással.
Az évi 23,1 millió dolláros összesítéssel Ku a világ negyedik legjobban fizetett női sportolója, csak három teniszező, Coco Gauff (33 millió), Arina Szabalenka (30) és Iga Świątek (25,1) van előtte. Náluk viszont jóval kiegyensúlyozottabb az arány a pályán és a pályán kívül gyűjtött pénzek között, Gauffnál például 8-23 ez a megoszlás.
Ez persze részben a sportágak sajátosságaiból is adódik. A teniszben például 2007 óta ugyanúgy fizetnek a nagy tornák, a Grand Slamek a nőknek és a férfiaknak is, nem csoda, hogy a 20 legjobban kereső női sportolóból a fele teniszező.
Ku ezzel szemben inkább a pályán kívül arat, már pénzügyileg. Származása miatt két óriási piacon is tarolni tud: San Franciscóban született, Amerikában nőtt fel és edzett, de 2019-ben, 16 évesen úgy döntött, hogy az őt egyedül nevelő, Amerikába Kínából bevándorló anyja miatt inkább kínai színekben folytatja. Ezzel két országban is maximalizálni tudja a marketingértékét, igaz, állítja, az országváltásnak nem anyagi okai voltak. Persze nem jár rosszul, egy 2025-ben, véletlenül kiszivárgott adatbázis szerint ő és egy szintén amerikaiból lett kínai műkorcsolyázó, Csu Ji (korábban Beverly Zhu) 2025-ben 6,6 millió dollárnak megfelelő összegre számíthatott a Pekingi Városi Sporthivataltól támogatás címén. A pontos leosztás nem ismert, de valószínűsíthető, hogy Ku kapta az összeg nagyobb részét. A kiszivárgott adatokban az is szerepelt a Wall Street Journal szerint, hogy három év alatt összesen 14 millió dollárnak megfelelő jüan támogatást fizetnek a két sportolónak. Amint kikerült a lista, hirtelen eltüntették Ku és Csu nevét onnan, de támogatás valószínűleg nem szűnt meg.
Kunak a bújtatott kínai támogatáson felül is bőven van marketingértéke, hiszen a fiatalok felé folyamatosan, egyre jobban nyitó, korábban extrémnek nevezett olimpiai számokban az egyik legjobb, ami a szponzorokon is látszik. Persze az is segít, hogy tényleg jó, Ku volt az első nő, aki megcsinálta a dupla cork 1440-et. Ez nagyjából azt jelenti, hogy egy dugóhúzószerű mozgás közben egy dupla hátraszaltó közben négyszer a vízszintes tengelye körül is megfordul.
Az eredményei olyan cégek figyelmét keltették fel, mint a Red Bull, a Porsche, a svájci óragyártó IWC Schaffhausen vagy a kínai elektronikai óriáscég, a TCL. És nem mellesleg Ku a sport mellett modellkedik is, volt már a Louis Vuitton, a Tiffany és a Victoria’s Secret arca is, amellett, hogy tucatnyi divatmagazin címlapján pózolt már.
Két halasztással is meg kellett küzdenie
Ku első milánói–cortinai szereplését még nem hátráltatta semmi, a slopestyle-ban egészen minimális különbséggel végzett a második helyen a svájci Mathilde Gremaud mögött – ő 86,96 pontot szerzett, Ku 86,58-at, ami a hajszálnál is kevesebb.
Big airben már Kunak és a mezőnynek is meg kellett küzdenie a hóviharral, hétfőn több órát csúszott a program, mire elkezdhették a versenyzést, ez is nehezítette a versenyzők dolgát. Itt Ku szintén második lett, a kanadai Megan Oldham előzte meg, neki a két legjobb futamából 180,75 pont jött össze, Kunak kerek 179.
Szintén az erős havazás miatt halasztották szombat estéről az olimpia utolsó napjának délelőttjére a félcső döntőjét, így nem is pár óra, hanem fél nap különbséggel kellett újra ráhangolódni a versenyre.
Félcsőben három futamból kell elérni a lehető legmagasabb pontszámot, akár egyetlen nagyon jó menet is elég lehet valakinek a győzelemhez, a pontok nem adódnak össze.
Ku az első menet után 30 ponttal, egy hiba után csak a nyolcadik helyen állt, másodikra viszont – amikor mindenki kicsit többet kockáztatott, így a tizenegy indulóból öten is nagyot estek, egy versenyző pedig kihagyta ezt a kört – alaposan feladta a leckét a többieknek egy 94 pontos menettel. Honfitársa, Li Fang-huj egy 91,50-es gyakorlattal jött fel mögé a második helyre, a harmadikon pedig ekkor az első menetben 90,50 pontot elérő brit Zoe Atkin volt.
A döntő, harmadik futamban Ku jött elsőként az éremesélyesek közül, vagyis rajta még bőven volt nyomás, amivel meg is birkózott. Két milánói–cortinai ezüstérem után, az utolsó kísérletével még fokozni tudta a dolgokat, 94,75 pontra javított, ezzel a szinttel pedig már nem tudtak mit kezdeni a kihívói. Li ugyan még feljött 93 pontra, de ezzel csak a saját ezüstérmét tudta bebiztosítani, a legvégén Atkin hiába vállalt be minden trükköt, amit tudott, 92,50-ig javult csak, ami a bronzéremre volt elég a két kínai sportoló mögött.
