Argentin kapitány: A DNS-ünkben van a szenvedés
Argentína már ott van a vb-elődöntőben, jövő szerdán Angliával játszanak a döntőbe jutásért, ám az eddig vezető út egyáltalán nem volt olyan sima, mint ahogy az eredmények alapján tűnik. Argentína egyike volt annak a három csapatnak, amely százszázalékosan zárta a csoportkört (rajtuk kívül még Mexikó és Franciaország nyert háromból hármat), Lionel Messi mesterhármassal kezdett, a csoportkör végén pedig hat góllal állt.
Az egyenes kieséses szakaszban viszont döcögve haladnak az argentinok. A legjobb 32 között 2-2-es döntetlen után csak a hosszabbításban tudták átverekedni magukat a vb meglepetéscsapatán, a Zöld-foki Köztársaságon, a nyolcaddöntőben Egyiptom ellen kétgólos hátrányból kellett felállniuk a hajrában, a Svájc elleni negyeddöntőben pedig egy korai gól után egészen a hosszabbításig nem sokat mutattak, pedig a rendes játékidőben 20 percet emberelőnyben voltak. Végül 3-1-re nyertek, de egyáltalán nem volt sima a meccs.
A negyeddöntő után az argentin szövetségi kapitány, Lionel Scaloni sem volt elájulva csapata teljesítményétől, de kiemelte, hogy csapata úgy tud küzdeni, szenvedni a pályán, hogy közben sosem lankad a győzelembe vetett hit.
„Tudtuk, hogy szenvedni fogunk, de ez része a vérünknek, része a DNS-ünknek, ez pedig megnyugvást ad” – értékelt a mérkőzés alatt nem sok érzelmet mutató, a lefújás után egyből az öltözőbe rohanó Scaloni. Az argentin kapitány szerint a 2022-es vb-döntő, ahol tizenegyesekkel győztek Franciaország ellen, sok olyan tapasztalatot adott nekik, amire most támaszkodni tudnak. Akkor még rutintalanok voltak az ilyen, nagy nyomást jelentő helyzetek kezelésében, „[m]ost azonban már tapasztaltabbak vagyunk, mert tudjuk, milyen érzés, amikor az ellenfél fölénybe kerül, és amikor egyenlítenek ellenünk, ezért ma megőriztük a hidegvérünket. A csapat tudta, hogyan kell nyugodt maradni, és természetesen soha nem adjuk fel.”
Scaloni azt is elismerte, hogy Svájc kemény ellenfél volt. „Nehezen nyertük meg a párharcainkat, nehéz volt öt-hat jó passzt egymás után tenni. Nagyon erősek voltak, […] nagyon sokat szenvedtünk ellenük.”
„A szerencse velünk volt, mert az ellenfél egyik játékosát kiállították, és ekkor indult be a támadójátékunk. Reálisnak kell lennünk, vannak még javítanivalók, de nyerés közben mindig jobb.”
Saját csapatára térve a csapategységet, a küzdőszellemet és pontrúgások terén mutatott javulást emelte ki, utóbbival arra utalt, hogy az argentinok első gólját Lionel Messi szögletéből fejelte Alexis Mac Allister.
