A FIFA az amerikai válogatott két tisztviselőjét is felfüggesztette a belgák elleni meccs előtt

Az idei futball-világbajnokság talán legbizarrabb epizódja volt az, amikor a FIFA, részben az amerikai elnök, Donald Trump hathatós közbenjárása miatt kreatívan nyúlt a saját szabályaihoz, és eltörölte a bosnyákok ellen piros lappal kiállított Folarin Balogun eltiltását. Balogun így játszhatott hétfőn a belgák elleni nyolcaddöntőben, ami nagy port kavart, de az amerikai csapat sokra nem ment vele, 4-1-es vereséggel zúgtak ki a belgák ellen. Balogunnal ellentétben az amerikai stáb két tagja nem lehetett ott a hétfői meccsen, amire hivatalos magyarázat nincs, de vélhetően nem a FIFA csendes beismerése, hanem Balogun bosnyákok elleni ünneplése miatt.

Az amerikai csapat két tisztviselőjének eltiltásáról a Front Office Sports számolt be kedden, és valóban, a FIFA honlapjára hétfőn feltöltött dokumentum alapján a csapatmenedzser Sam Zapatka és az amerikai válogatott biztonságáért felelős szerv alelnöke, Frank Pannell lettek felfüggesztve a belgák elleni meccsre. A FIFA nem indokolta meg, hogy mi ennek az oka, annyi látszott csak hogy Zapatka és Pannell elsőre nem voltak rajta a listán, végül azonban ők is rákerültek a meccsnap előzetes áttekintőjére. A frissítés mindenképpen szokatlan volt, sem előtte, sem azóta nem kellett változtatni ezeken a dokumentumokon.

A hétfői előnézetben eredetileg Balogun is szerepelt, de az első frissítéssel kikerült belőle, majd a második frissítéssel jelent meg Zapatka és Pannell rajta. Ez elsőre elég furcsának tűnik, és kicsit olyan, mintha a FIFA csendben el akart volna sikálni valamit, de valószínűleg nem erről van szó. A szervezet ugyancsak hétfőn tett közzé részletes magyarázatot a honlapján arról, hogy miért vonták vissza Balogun eltiltását, ebben szerepel az is, hogy Balogun nemcsak a piros lapot érő szabálytalanságával követett el vétséget, hanem azzal is, hogy a meccs után visszament ünnepelni a pályára, amit a FIFA hatályos fegyelmi szabályzata szerint nem tehetett volna meg.

A szabályzat szerint ha valakit kiállítanak, annak egy kísérő oldalán az öltözőben vagy a doppingszobában kell várakoznia, amíg be nem jelentik, hogy szükség lesz-e doppingvizsgálatra.

Ha nem, akkor még kimehet, de nem viselheti a szerelését, és legfeljebb a lelátóról követheti az eseményeket, a meccs utáni sajtótájékoztatón, vagy egyéb médiaeseményeken sem vehet részt. Balogun a bosnyákok elleni győzelem után a társaival ünnepelt a pályán, a FIFA pedig hétfői közleménye szerint meg is állapította a szabálysértést. Ez alapján az tűnik valószínűnek, hogy Pannell és Zapatka azért lettek felfüggesztve, mert nekik kellett volna garantálni, hogy Balogun ne mehessen vissza a pályára. Persze azt nem tudni, hogy tényleg ez volt-e az ok, mert az ügyben sem az amerikai szövetség, sem a FIFA nem adott bővebb tájékoztatást.