11+7 meccs, amit ne hagyjon ki a futball-világbajnokságon
Csütörtök este az egyik társrendező Mexikó és Dél-Afrika találkozójával elkezdődik a 2026-os, mexikói–kanadai–amerikai közös rendezésű futball-világbajnokság. A 48 csapatosra duzzasztott vb-n összesen 104 mérkőzést rendeznek majd, ebből csak a csoportkör 72 meccset tesz ki. A rengeteg időzóna és a változó erejű csoportok miatt az elmúlt időszakhoz képest eggyel nehezebb lesz követni, ki mikor játszik fontos vagy akár csak érdekes meccset. Ebben segítünk eligazodni: 11 meccset a magyar időzóna szerint könnyen követhető sávból emeltünk ki, de ajánlunk további 7 olyan találkozót is, ami az éjszaka közepén vagy épp hajnalban lesz, de talán érdemes miattuk virrasztani, korán kelni.
Európa-barát meccsek
Ahhoz képest, hogy a 72 csoportmeccsből csak 25 kezdődik úgy, hogy magyar idő szerint éjfél előtt vége legyen, elég jó arány, hogy ennek a 26 meccsnek majdnem a fele ígéretesnek tűnik, bár nem mind azért, mert nagy rangadó lesz.
Németország–Curaçao, június 14., vasárnap, 19:00, E csoport
Világos, hogy nem elsősorban futballszakmai szempontok miatt lehet érdekes a négyszeres világbajnok Németország és a vb-újonc, egyben a valaha volt legkisebb vb-résztvevő Curaçao összecsapása. Érdekes lesz figyelni, hogy Julian Nagelsmann és a végső győzelemre is simán esélyes csapata milyen mentalitással kezdi meg a világbajnokságot: átgázolnak a FIFA-világranglistán csak a 82. helyen található válogatotton, vagy a potenciálisan rekordhosszú torna miatt tartalékolnak az elején, és csak annyit adnak ki magukból, hogy bebiztosítsák a győzelmet? Az első fordulós kiütések nem ritkák egyébként a vb-ken, négy éve Anglia 6-2-re verte Iránt, Spanyolország pedig 7-0-ra ütötte ki Costa Ricát az első csoportmeccsen, de 2002-ben a híres-hírhedt német–szaúdi 8-0 is a nyitófordulóban jött.
Hollandia–Japán, június 14., vasárnap, 22:00, F csoport
A német–curaçaói után jön majd egyből az első igazi, nem korai kelést igénylő rangadó a vb-n: a világranglistán 8. Hollandia játszik majd a 18. helyezett Japánnal, és jó eséllyel a csoport első helye lesz a tét. Az ilyen meccseket is meg kell becsülni, a 12 csoportból ugyanis csak 5-ben van olyan, hogy két csapat is a világranglista első 20 helyéről kerül ki.
Ronald Koeman 2023 óta vezeti a holland csapatot, Morijaszu Hadzsime pedig már 2018 óta ül a japán kispadon, mindketten a végletekig finomhangolták a taktikájukat. Bármennyire hatékony is Koeman (40 meccsből 22-t nyert a hollandokkal, és csak 9-szer kapott ki), túlzottan izgalmasnak nem mondható a rendszere, nem úgy, mint Japáné, ahol magas letámadások és gyors kontratámadások okozhatnak majd bárkinek fejfájást.
Spanyolország–Zöld-foki Köztársaság, június 15., hétfő, 18:00, H csoport
Az Eb-győztes spanyolok a németekhez hasonlóan elég könnyű ellenféllel kezdik meg a vb-szereplést, hiszen amíg Spanyolország a 2., addig a Zöld-foki Köztársaság a 67. a világranglistán. A spanyolok 2024 márciusa óta csak egyszer kaptak ki, utoljára Portugália győzte le őket a Nemzetek Ligája döntőjében 2025 júniusában, de ez is csak tizenegyesekkel sikerült. Az is elég beszédes, hogy a vb-selejtező 6 meccsét 21–2-es gólkülönbséggel hozták le. Már egy döntetlen is kisebb csoda lenne a Zöld-foki Köztársaságtól, ám mivel a csoportban, amiben még Uruguay és Szaúd-Arábia lesz, számíthat a gólkülönbség, alighanem jelentős spanyol rohamra lehet számítani.
Belgium–Egyiptom, június 15., hétfő, 21:00, G csoport
A világranglista kilencedik helyén levő Belgium persze esélyesnek számít a vb-n, de nincs a legesélyesebbek között. Jó eséllyel már az első fordulóban megtudjuk, milyen állapotban érkezett Rudi Garcia csapata a vb-re. Még mindig tele vannak sztárokkal, de azért már érezhető, hogy az egykor nagy dolgokra hivatott belga aranygeneráció (már ha egyáltalán van értelme ilyenről beszélni) ideje leáldozóban. Egyiptom, ha nem is kizárólag, de azért nagyban a már 33 éves Mohamed Szaláhra épít, aki a következő szezont már nem a Liverpoolban kezdi meg. Az, hogy ez feltüzeli-e őt és a csapatot, vagy már pont a vég kezdete lesz, hamar eldőlhet.
Franciaország–Szenegál, június 16., kedd, 21:00, I csoport
Teljesen egyértelmű, hogy már csak a 2002-es világbajnokság nyitómeccse miatt is követni kell az I csoport első mérkőzését. Akkor a franciák címvédőként érkeztek Dél-Koreába, ahol legendás szenvedés után, nyeretlenül, egy ponttal estek ki a csoportból. Minden a Szenegál elleni 1-0-s vereséggel indult, és mivel most is Szenegál ellen kezdik a vb-t, már csak a meglepetés- és a nosztalgiafaktor miatt is nézni kell ezt a meccset. Franciaország elsősorban a támadójátéka miatt az egyik abszolút esélyese a mostani vb-nek, de mindenhol annyira erősek, hogy akár két teljes vb-keretet el tudtak volna küldeni Amerikába. Szenegál viszont sokkal jobb helyzetben van, mint 2002-ben, akkor gigameglepetés volt a győzelmük, most már csak sima meglepetés lenne ez a vb-ranglista 15. helyén álló csapattól.
Anglia–Horvátország, június 17., szerda, 22:00, L csoport
A csoportkör egyik legjobban várt mérkőzése jó eséllyel a csoportelsőségről is dönthet majd az L csoportban, elég csak a 2018-as vb elődöntőjére gondolni, ahol a horvátok hosszabbításban nyertek, és jutottak a döntőbe. Náluk a helyzet majdhogynem változatlan, a már 40 éves Luka Modrić fő feladata lesz a játék megszervezése, míg az angoloknál azért jobban sikerült a fiatalítás. Egy angol–horvát mindig kiemelt meccs, most sem lesz ez másképp.
Németország–Elefántcsontpart, június 20., szombat, 22:00, E csoport
A németek Elefántcsontpart ellen mutathatják majd meg, mennyire felkészülten érkeztek meg a tornára. Papíron persze jóval esélyesebbek, de a csapat elég fiatal magja, főleg a középpályája hordoz magában némi bizonytalanságot. Ha Elefántcsontpart át tudja venni az irányítást a középpályán, akkor izgalmassá tehetik a mérkőzést.
Argentína–Ausztria, június 22., hétfő, 19:00, J csoport
Nyilván Lionel Messiék lesznek az esélyesebbek az Ausztria elleni első vb-meccsükön, de nem szabad leírni a német Ralf Rangnick taktikai felkészültségét és zsenijét, amivel a legnagyobb csapatoknak is kellemetlenséget tud okozni. Az argentinok nagyon szeretik a rövid passzos játékot, az osztrákok viszont Rangnick alatt nagyon szeretnek letámadni, ami pont hogy megakaszthatja a világbajnoki címvédőt. Bárki nyer a végén, taktikai szempontból az egyik legizgalmasabb meccs lehet ez.
Portugália–Üzbegisztán, június 23., kedd, 19:00, K csoport
A 41 éves Cristiano Ronaldo a vb alatt megszerezheti a 230. válogatottságát, és bár már nem minden róla szól a csapatban, még mindig fontos szerepe van. Nem ez lesz a legfontosabb meccse Portugáliának a mostani vb-n, ám a világranglistán csak 50. Üzbegisztán ellen megvan az esélye egy sokgólos meccsnek.
Anglia–Ghána, június 23., kedd, 22:00, L csoport
Ugyanez igaz az angolok esetében a Ghána elleni meccsre. Ghána tíz-húsz éve sokkal jobb és meghatározóbb volt, most azért elég nagy meglepetés lenne, ha Anglia nem bírna velük, sőt akár egy kiütés is kinézhet, ha Thomas Tuchel csapata elkapja a fonalat. Mivel egymás után jön a portugál–üzbég és az angol–ghánai, akár nagy góleső is lehet június 23-án.
Norvégia–Franciaország, június 26., péntek, 21:00, I csoport
A szupersztárokkal teli franciák meccse az Erling Haalanddal és Martin Ødegaard-ral felálló norvégok ellen elég jó programnak ígérkezik. Persze a franciák az esélyesek, de Haalandban bármikor benne van a gól, és hát a Premier League-ben hétről hétre igazolja, hogy a világ legjobb védői ellen is csodákra képes, úgyhogy a franciák is felköthetik a gatyájukat. Főleg, ha megnézik, mit művelt Norvégia a selejtezőben a vb-ről aztán lemaradó Olaszországgal.
Kelleni fog az ébresztő
Brazília–Marokkó, június 14., vasárnap, 0:00, C csoport
Brazília papíron bombaerős, de a selejtezőben nem annyira indultak be a dolgok Carlo Ancelotti csapatánál, a 18 meccses selejtezősorozat végéig csak 24 gólt lőttek, ami azért nem az, amit a braziloktól vár a közönség. Marokkó remekül védekezik, ami megnehezítheti a brazilok dolgát, főleg, hogy kiváló ellentámadásokkal párosul ez a védelem a négy éve óriási meglepetésre negyedik helyen záró csapatnál.
Brazília–Haiti, június 20., szombat, 3:00, C csoport
Aki a brazilokat akarja látni, annak korán kell kelnie, mert mindhárom meccsük éjjel lesz magyar idő szerint. Haiti ellen nem a tét, inkább a gólok esélye miatt lehet érdemes figyelni, a világranglista alapján ők a vb-mezőny második leggyengébb csapata, így ha valaki, hát Haiti ellen beindulhat majd a brazil támadógépezet.
Franciaország–Irak, június 22., hétfő, 23:00, I csoport
Klasszikusan az a meccs, aminél ha még ébren van valaki a kezdőrúgásnál, érdemes belenézni az első félidőbe. A csoport legerősebbje találkozik a négyes leggyengébb csapatával, bőven benne van a kiütés esélye, főleg úgy, hogy a franciáknak azért Norvégia és Szenegál ellen is megfontoltabban kell majd játszaniuk, Irak ellen viszont elengedhetik magukat.
Uruguay-Spanyolország, június 27., szombat, 2:00, H csoport
A H csoport rangadója, ami az utolsó csoportkörben a csoportelsőségről is dönthet majd, főleg úgy, hogy azért a két másik ellenféllel szemben valószínűleg sem a spanyolok, sem az uruguayiak nem fognak túlzottan megizzadni. A két csapat játékstílusa merőben eltér. A spanyolok az elmúlt évtizedekben már megszokott módon imádják tartani a labdát, és a rendkívül technikás középpályára építenek; míg Uruguay kemény, intenzív játékot játszik hosszabb passzokra építve, amivel adott esetben pár pillanat alatt meg tudják zavarni az ellenfelet.
Új-Zéland–Belgium, június 27., szombat, 5:00, G csoport
Nem ez lesz a legnagyobb kihívás Belgiumnak a vb-n, inkább az lehet érdekes, hogy ha akkor még számít a továbbjutás vagy a helyezés szempontjából az eredmény, mennyire állnak bele a meccsbe a papíron leggyengébb vb-csapat ellen. Új-Zéland a vb előtt a 85. helyen áll a világranglistán, korábban csak egy csapat volt vb-résztvevő ennél rosszabb helyezéssel, Észak-Korea 2010-ben a 105. volt a vb indulása előtt. Emlékezetes, hogy klasszikus bunkerfocival készültek, Brazília ellen be is találtak (de így is kikaptak 2-1-re), a portugálok 7-0-lal gázoltak át rajtuk, végül 1–12-es gólkülönbséggel zártak. Persze semmi sem garantálja, hogy Új-Zélandot kiütik a belgák, de elég nagy esély van rá.
Kolumbia–Portugália, június 28., vasárnap, 1:30, K csoport
Lesznek azért jó, érdemi dolgokról döntő meccsek is hajnalban, például a K csoport várhatóan legjobb meccse. A portugáloknak leginkább Luis Díazra kell majd figyelniük, míg Kolumbia jó eséllyel keveset fog találkozni a labdával, folyamatos és kőkemény támadásépítésre számíthatnak a portugál középpályától. A tét pedig nem lesz kicsi: mivel jó eséllyel ez a meccs dönt majd a csoportelsőségről, hajtani fognak a csapatok. A csoport második helyezettje az Anglia, Horvátország, Ghána, Panama csoport második helyezettjével, tehát egyből kemény ellenféllel folytatja, míg a csoportgyőztes egy csoportharmadikat kap, ami előzetesen egyszerűbb feladatnak tűnik.
Jordánia–Argentína, június 28., vasárnap, 4:00, J csoport
A csoportkör zárásaként Argentína feltehetőleg már továbbjutóként játszhat a csoport leggyengébb tagjával, Jordániával. A világranglistán több mint 60 hely választja el a két válogatottat, ha lesz még itt bármi komolyabb tét, akár az egyenes kieséses szakasz, akár a csoport miatt, Lionel Messiék kiüthetik Jordániát.
