A vb legnagyobb rejtélye: mit csinált Beckham a katariak 150 millió dollárjáért?

David Beckham a világ egyik legismertebb híressége, arcát a futballvilágtól távol sem nagyon kell bemutatni senkinek. Nagyban emiatt esett rá a választás Katarban, amikor a 2022-es futball-vb egyik arcát keresték. Meg nem erősített, de elég gyakran visszatérő számok szerint a korábbi 115-szörös angol válogatott játékos 150 millió dollárt (mai árfolyamon nagyjából 57 milliárd forint) kapott azért, hogy a világbajnokság egyik nagykövete és arca legyen.

Ennek megfelelően Katart lényegében körbeplakátolták a vb idejére Beckham arcával, a meccsek közben elég sok országban futottak Beckhammel reklámok, felbukkant néha a lelátók legvipebb VIP-részlegében, meglátogatta az angol válogatottat.

A száját viszont lényegében egyszer sem nyitotta ki a vb alatt,

mutat rá a New York Times cikke.

Beckham nem beszélt arról, miért is vállalta el a katari vb – amelynek rendezése körül nem kevés probléma volt, erről itt, még a torna indulása előtt írtunk bővebben – nagyköveti szerepét, így például ezekről a sokakat megosztó ügyekről sem kellett beszélnie.

Ez minden bizonnyal tudatos lépés lehetett Beckham részéről. Erre utal, hogy ahol csak lehetett, kerülte a médiát. Hónapokkal a vb kezdete előtt például, amikor a londoni Design Museumban bemutatták a vb hivatalos posztereit (amik a katari Bouthayna Al Muftah munkái voltak), Beckham jelezte, örömmel megy az eseményre, de csak akkor, ha a média képviselői nem lesznek jelen.

Szintén feltétekkel vállalta csak, hogy több más korábbi futballsztárral az oldalán beállít Doha egyik szurkolói zónájába. Azt kérte: se a szurkolóknak, se a médiának ne jelentsék be előre a dolgot. Csakhogy mivel a FIFA a nap kellős közepére találta ki az eseményt, olyan kevesen voltak jelen, hogy végül le kellett mondani az egész megjelenést, nehogy ciki legyen, hogy pár szurkolóval pózolnak a vb arcai. Mindezt viszont csak akkor derült ki, amikor Beckhamék már a helyszínen voltak, tudta meg a NYT.

A média mellett a bármiféle, a katari vb körül kibontakozó társadalmi kérdésekre vonatkozó véleménynyilvánítást is kerülte Beckham, az Instagramon jelenleg több mint 76 millió követővel rendelkező sztár egyetlen posztban sem tért ki semmi ilyesmire.

A dolog természetesen Beckham megbízóinak, a katariaknak is szemet szúrt, akik a New York Times szerint egyáltalán nem nézték jó szemmel, hogy óriásplakátokon és egy-egy kisebb szereplésen kívül nem sokat kapnak a pénzükért. A lap szerint a katariak (egy része) úgy látta, Beckham némaságával nem azt kerülték el, hogy felszínre kerüljenek a kínos kérdések, hanem azt, hogy nem használta fel a sokmilliós követőtáborát arra, hogy javítsa a Katarról alkotott képet. Így éreztek akkor is, amikor Beckham nem volt hajlandó interjút adni korábbi csapattársának, Gary Neville-nek. Az egész tévében és podcastformában is lement volna.

Beckham végül a vb-döntő előtti pénteken, egy angol humorista műsorában beolvastatott, utána a nagyobb médiacégeknek is megküldött közleménnyel törte meg a csendet. Ebben azt írta a korábbi játékos menedzsmentje, hogy Beckham már több vb-n és más nagy tornán közreműködött játékosként és nagykövetként is, és „mindig is úgy vallotta, hogy a sportnak megvan az ereje ahhoz, hogy jótékony hatással legyen a világra. Megértjük, hogy a közel-keleti szerepvállalásról eltérő és határozott nézetek vannak, de pozitívnak tartjuk, hogy a kulcsfontosságú kérdésekről szóló vitát közvetlenül a régióban megrendezésre kerülő első világbajnokság ösztönözte. Reméljük, hogy ezek a beszélgetések nagyobb megértéshez és empátiához vezetnek majd minden ember iránt, és hogy előrelépés érhető el.”

Ahogy a The Guardian rámutat, Katar ebben a közleményben sem kapott említést a pénzéért.