Az Egyesült Államok vezető járványügyi szakértője, Dr. Anthony Fauci a New York Timesnak azt nyilatkozta, hogy amikor megpróbálta jelezni Donald Trump elnöknek a járványhelyzet súlyosságát, és hogy New York államban egyre több a fertőzött, akkor Trump erre többnyire úgy reagált: „Nos, ugye nem is olyan rossz a helyzet, igaz?”.
A másik dolog, ami igazán aggasztotta Faucit, hogy Trump az üzleti ismerőseitől, barátaitól kapott gyakran telefonhívásokat, amelyben a vírus elleni gyógymódokat és gyógyszereket ajánlgatták neki. Amikor Fauci megpróbálta elmagyarázni, hogy klinikai vizsgálatokkal igazolni lehet, hogy egy szer hatásos-e, vagy sem a vírus ellen, arra Trump úgy reagált, hogy „Ó, nem, nem (…) ezek a dolgok tényleg működnek”.
Fauci szerint Trump ugyanolyan komolyan vette ezeket a tanácsokat, mint a valóban megalapozott véleményeket. Szerinte erre volt példa az is, amikor Trump a hidroxiklorokin nevű maláriaellenes gyógyszer alkalmazásáról beszélt a nyilvánosság előtt. „Mindig ugyanaz volt: »Egy barátom hívott fel bla, bla, bla« Ekkor kezdtem egyre kényelmetlenebbül érezni magam” – mondta Fauci, aki szerint Trump az elnöki ciklusa első három évében talán azt sem tudta, hogy kicsoda ő.
Először csak 2019 szeptemberében találkoztak, amikor Trump egy influenzával kapcsolatos dokumentumot írt alá, a munkakapcsolatuk tavaly januárjától lett egyre intenzívebb. Fauci azt is mondta, gyakran kellett ellentmondania az elnöknek a nyilvánosság előtt, de úgy érezte, nem tehet mást, mert ellenkező esetben a saját integritását veszélyeztetné, és hamis üzenetet küldene a világnak.
„Ha nem szólalok fel, azzal hallgatólagosan jóváhagytam volna mindazt, amit mondott” – mondta Fauci, aki szerint emiatt Trump belső köre fel is háborodott, és elkezdték hitelteleníteni a személyét. Olyan is előfordult, hogy egy nyilatkozata után Trump felhívta, és azt mondta neki, hogy:
„Hé, miért nem vagy pozitívabb, miért vagy ilyen pesszimista? Legyél optimistább!”.