Február 16-án bezár az aggteleki karszt egyik ékköve, a Rákóczi-barlang – írják az Aggteleki Nemzeti Park közösségi oldalán. A barlang látogatásához szükséges kiépítéseket felújítják, ezért a népszerű látványosság legalább két évig biztosan nem lesz látogatható. Mint közlik, az állagvédelem, a biztonság növelése, korszerűsítés, természetvédelmi tevékenység – alapos munkára van szükség, ami időbe telik.
A felújítás egy 2024 végén kezdődött 680 millió forintos, uniós finanszírozású természetvédelmi projekt része. A programban négy, az Aggteleki Nemzeti Parkhoz tartozó barlang vesz részt, ezekben a legsürgetőbb a beavatkozás.
A Rákóczi 1. sz. barlang (Tornaszentandrás) Bódvarákó és Tornaszentandrás között, az Esztramos-hegy északi oldalán, a volt tornaszentandrási bányán belül található. A Rákóczi 1. sz. barlang világhírű, melyet keletkezési módjának és a benne kialakult képződmények, elsősorban a különböző típusú borsókövek és heliktitek gazdaságának és változatosságának köszönhet.
A Béke-barlang (Jósvafő, Aggtelek) hazánk legszebb, legjelentősebb barlangjainak egyike, az Aggteleki-karsztnak pedig a második leghosszabb barlangja. A Béke-barlang a mérsékelt égövi karsztosodás egyik iskolapéldája. Itt például a Pokol-szakadéka felett épült acélhíd szorul felújításra.
A Vass Imre-barlang (Jósvafő) tipikus időszakos forrásbarlang, melynek járatai jellemzően vízszintes jellegűek, de a klasszikus barlangképződésnek megfelelően az erózióbázis süllyedésével több szint is kialakult benne. A barlang az egykoron benne folyó tudományos kutatásoknak köszönhetően talán a tudományosan legtöbbet kutatott hazai barlangunk.
A Szabadság-barlang (Égerszög) az Aggteleki-karszt harmadik leghosszabb patakeróziós barlangja, az 1950-es évek elején történt feltárása óta az egyik legjobban, legtudatosabban megvédett barlang hazánkban.
A főbb munkák a következők: a barlangbejáratok biztosítása, szükséges állékonyságbiztosítási beavatkozások; a taposásra különösen érzékeny barlangok, barlangszakaszok állagvédelmét szolgáló műtárgyak (pl. létrák, áthidalások) telepítése.
Ezen kívül a korszerűsítik a barlangok műszaki létesítményeit (pl. a megrongált, műszakilag elavult vagy a természet- és tájvédelmi szempontokat nem kielégítő barlanglezárásokat), eltávolítják vagy kiváltják a barlangokban egykor elhelyezett, korrodált, balesetveszélyes, funkciójukat vesztett vas- és egyéb szerkezeteket, felújítják a világítási rendszert.
Az Aggteleki Nemzeti Park Magyarország nemzeti parkjai közül az első, amelyet hangsúlyozottan az itt található egyedülálló földtani természeti értékek, a felszíni formák és a felszín alatt húzódó barlangok megóvására hoztak létre 1985-ben. Az itt található egyedülálló felszín alatti természeti értékek, az Aggteleki-karszt barlangjai (a Szlovák-karszt barlangjaival együtt) 1995-ben felkerültek az UNESCO Világörökség listájára. A világörökségi helyszín magyarországi részén 293 barlang található, melyek összhosszúsága eléri az 53 kilométert. A barlangok közül 25 fokozott védelmet élvez, további 29 pedig a megkülönböztetett védelem kategóriájába tartozik.
