Kimi Antonelli nyerte az Amerikai Nagydíj időmérőjét, a versenyen akár világbajnokká avathatják

Szombaton már úgy indult neki időmérőnek a Forma-1 mezőnye, hogy a vasárnapi versenyen matematikai esélye van valakinek a világbajnoki címre. Ehhez Austinban nagyon nagy szerencse kellene az összetett vezető Andrea Kimi Antonellinek – amellett, hogy vasárnap ő végezzen az élen.

Az Amerikai Nagydíj szabadedzésein mégsem ő, hanem a Ferrari-pilóták tűntek a leggyorsabbnak. A maranellói istálló az autó padlólemezén, az oldalsó légbeömlőkön és a diffúzoron is fejlesztett, bár a leglátványosabb változás az egyedi, műszaki rajzos festése volt.

Az első szakaszban hatból három kiesőt adtak a házigazda ország csapatai: a két Cadillac az utolsó két helyen végzett, Esteban Ocon az egyik Hasszal lett a 17. Mögötte Lance Stroll (Aston Martin), és a két Williams következett. Alex Albon különösen frusztráltan panaszkodott rádión, amiért az elsők között küldték ki a pályára. Fernando Alonso úgy ment tovább az utolsó Q2-t érő helyen, hogy a végén a boxutcából kigurulva az Aston Martinja hátul lángokat köpködött.

A második szakaszban is a 16. lett volna, ha az eleve rajtbüntetéssel számoló Franco Colapinto utolsó mért körét nem törlik. Velük együtt Pierre Gasly, Nico Hülkenberg, Oliver Bearman és Gabriel Bortoleto búcsúzott. Utóbbi alkatrészcserék miatti büntetésekkel már az időmérő kezdete előtt bebiztosította magának az utolsó helyet, de megpróbált szélárnyékkal segíteni az audis csapattársának. Nem sikerült tökéletesen összehangolni az autók helyét a Q2 végén, így abból Hülkenberg látszólag nem sokat profitált.

Az utolsó felvonás első próbálkozásai után Kimi Antonelli állt az élre, mögötte a két Red Bull következett, a Ferrarik mindössze a 4. és a 6. helyre fértek be. Az utolsó hullámban az első hatból csak Lewis Hamilton javított az 5. helyre, ezzel maga mögé utasította George Russellt.

„Erre nem számítottam” – vallotta be Kimi Antonellinek a versenymérnöke. Ha az olasz pilóta tartani tudja magát az élen, a 6. helyről induló csapattársa legfeljebb a 9., Hamilton pedig nem tud előrébb lépni az 5. helyről, az F1 történetének legfiatalabb világbajnokát avathatják Austinban. Nem lesz könnyű dolga, a zsinórban két nagydíjat nyerő Max Verstappen indul mellőle, Isack Hadjar mögüle, így a Red Bullok könnyebben kitaktikázhatják, már ha erre egyáltalán szükség lenne.

Utánuk a két Ferrari és Russell, majd a két McLaren és a két Racing Bulls jönne, ha Arvid Lindblad nem csúszna lejjebb rajtbüntetés miatt.