Kane-duplával verte a zötykölődő Anglia a hősiesen helytálló Kongót
Az első ivószünetig úgy tűnt, ha így halad tovább Anglia meccse a Kongói Demokratikus Köztársaság ellen, csúnya pofonba futhatnak bele. Aztán jött Harry Kane, és az egy kongói gólra kettővel válaszolt, Anglia pedig ha döcögősen is, de megtalálta a fonalat, és továbbjutott egy 2-1-es győzelemmel.
Anglia vb-je pedig parádésan indult: a vb eddigi egyik legjobb meccsén magabiztosan verte Horvátországot 4-2-re, majd Ghánával nem bírt el, gól nélküli döntetlen lett a vége. Végül a kötelezőt hozva 2-0-ra verték Panamát, 7 ponttal meg is nyerték az L csoportot. Kongó első meccsén meglepte a világot a portugálok elleni 1-1-gyel, majd Kolumbiától 1-0-ra kikapott, végül egy 3-1-es győzelem is összejött Üzbegisztán ellen. Ők végül a K csoport harmadik helyén végeztek, de ez továbbjutást eredményezett.
Első félidő: lapos Anglia, felpörgő Anglia
A csendesen csordogáló atlantai meccs – aminek közvetítését itt olvashatja vissza – váratlan fordulatot vett a hetedik percben, egy kongói gól miatt robbant fel a stadion. Jobbról kapott egy ívelt labdát a baloldalon felfutó Brian Cipenga, aki átvette és simán belőtte a rövidbe Jordan Pickford mellett. Jellemző volt az angol játékra a gól után, hogy az első szögletüket is csak a 14. percben végezték el, és nem nagyon veszélyeztették a kongói kaput.
A 17. percben volt egy veszélyes Marcus Rashford-beívelés, de Lionel Mpasi kapus kiütötte a labdát, mielőtt angol fejet vagy lábat ért volna. Nem borult fel a pálya, a kongói támadások továbbra is veszélyesek voltak, Cipengát döcögősen tudták fogni a balszélen. Jellemző momentum volt, hogy Jude Bellingham is egy könyörtelen elkaszálással és egy sárga lappal tudta felhívni magára a figyelmet. A 22. percben megtudtuk, hogy egyenlő mértékben birtokolják a labdát a csapatok, szóval aki angol fölényre számított, annak csalódnia kellett. A sorozatos hibákkal játszó angolok az ivószünetben reménykedhettek.
A hidratálás és a közben a hangszórókból üvöltő DJ Ötzi által is feldolgozott Hey Baby felrázta az angolokat annyira, hogy egy szabadrúgásból veszélyeztettek utána. A jobbról beadott labda Ezri Konsa sípcsontjára pattant, talán maga is meglepődött a kerek tárgyon, ami így a kongói kapu mellé ment. Anglia felébredt, utána Bellingham veszélyeztetett egy fejessel, de Mpasi képben volt, védett egy nagyot. A 35. percben futószalagon jöttek az angol helyzetek, Harry Kane-t szerelték, Rashford lövését a gólvonalról vágták ki a bekkek. Anglia elkezdett focizni, Kongó beszorult a félidő vége felé.
Momentumuk azért nekik is akadt, a 42. percben jobbról jött egy beadás, ami megpattant egy védőn, Yoane Wissa viszont a kapufára rúgta a kapu torkából. Az angol ellentámadásban Kongó megúszott egy tizenegyest, miután a kapura törő labdával robogó Kane-t Mpasi kapus elkaszálta. A VAR-szoba ezúttal is ellentmondásos döntést hozott, ahogy nem először a vb-n. A 40+2. percben Mpasi újra akkorát védett, hogy még Bellingham is gratulált neki és megölelgette. Egy sokadik Declan Rice pontrúgás után Kane bombázott az ötösről kapura, de az elképesztően játszó Mpasi ezt is kivédte.
Második félidő: Kane lábában a győzelem
A félidei szünet után Anglia kezdett aktívabban, veszélyes szögletek voltak. Miközben egy kongói és egy angol durván összecsúszott és lennmaradtak, egy kongói, majd egy angol helyzet is adódott, miközben voltaképp 10-10 emberrel játszott a két csapat. Rashford lövése végül az oldalhálót zörgette meg. Az 53. percben megint Mpasi védett, Bellingham tekerését öklözte az égbe a rövidről. A játékosaival már üvöltöző Thomas Tuchel igyekezett felrázni a csapatát, Rashfordot és Noni Maduekét Anthony Gordon és Bukayo Saka váltotta a 61. percben, de ezután inkább Kongó szorította be az angolokat.
Az ivószünetig igazán nagy tűzijáték nem volt, így fordult rá a két csapat a negyedik negyedre. A 74. percből induló akcióra viszont már nem volt ellenszere a kongói védelemnek sem, Harry Kane betalált. Jobboldalt háromszögeztek az angolok, majd átívelték a túloldalról, Gordon balról visszaívelte középre, Kane pedig bebólintotta, Mpasi csak cirógatni tudta a labdát. Az angolok támadásban maradtak, láthatólag nem fűlött a foguk egy hosszabbításhoz.
Kongó elvétve jutott el az angol kapuhoz, a 85. percben Pickfordnak kellett egy lapos lövést fognia. Aztán az ellentámadásból jött egy kivédett Bellingham lövés, majd nem sokkal később Kane zúdított egy bombát a kongói hálóba. A balról jobbra labdát vezető Gordon passzolta oda Kane-nek a labdát, aki vitte tovább két védővel a nyakán, majd eleresztette a lövést, megszerezve ötödik gólját ezen a világbajnokságon. A rendes játékidő megtoldását próbálta még megnyomni a kongói csapat, és a 90+7. percben szabadrúgást rúghattak szemben az angol kapuval. Wissa azonban fölé lőtte. A jordán Adham Mohammad Tumah Mahadmeh bíró le is fújta a meccset, Kongó kiesett, Anglia készülhet a házigazda Mexikó ellen a nyolcaddöntőre.
