Belga klasszis győzött a magyar körverseny pusztai szakaszán
A magyar kerékpáros körverseny, a Tour de Hongrie első szakaszát a belga Tim Merlier szerezte meg mezőnyhajrában, míg a legjobb magyar a tizedik helyen sprintelő Kárpáti Bálint lett.
A Tour de Hongrie (TdH) néhány éve arra törekszik, hogy Magyarországon csiszolják a formájukat azok a sprinterek, akik aztán a Tour de France-on is szakaszgyőzelmekért küzdenek. Hogy ők ide jöjjenek ahhoz több olyan vonalvezetésű etapot kell kijelölni, ahol végig az élmezőnnyel maradjanak. Ezt a feltételt a javarészt sík Magyarországon könnyű összehozni, és idén az első három szakaszon mezőnyhajrával is lehet számolni.
A TdH látott már erősebb mezőnyt összetett menőket és sprintereket is tekintve, de az nagy siker, hogy a világ egyik legjobb sprintere, a 2024-es Európa-bajnok, Tour de France-szakaszokat is nyert Tim Merlier (Soudal-Quick Step) itt versenyez, és erős felvezetősorral is érkezett, nála már tényleg a francia körre való készülés van fókuszban. Az első ligából, a World Tour-mezőnyből hét csapat érkezett, ezek közül Max Kanter (XDS Astana) és Juan Sebastian Molano (UAE) lehetnek erős kihívók a sík etapokon, és a TdH-n korábban már szakaszt nyerő Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) és a karrierje csúcspontján már túl lévő Fernando Gaviria is potenciális ellenfél lehet.
Idén Az idei Magyar kör hamisítatlan alföldi szakasszal indult, a verseny történetében először szereplő Gyula és Békéscsaba között kellett a mezőnynek köröznie. A Viharsarokban, ha vihar nem is tombolt, de azért időnként megerősödött a szél. Ez végül nem fújta szét a sorokat, de rögtön a rajt után egy nagyobb bukás kisebb káoszt hozott. Nagyjából 30 kilométer után állt össze újra a mezőny a sérültek, mechanikai hibák miatt lemaradt versenyzők felzárkózásával.
A rajt után a Lidl-Trek két bringása tudott meglépni a bolytól, Kristian Egholm és Mathias Sunekaer Norsgaard sorra begyűjtötte a részhajrákat és az értük járó bónusz másodperceket, de 10 kilométerre a céltól elolvadt a közel kétperces előnyük. A sprintercsapatok álltak az élre, és a hajrában a Soudal-Quick Step felvezetése után Tim Merlier meggyőző fölénnyel húzta be az első szakaszt, amivel az összetett verseny első helyezettjének járó sárga trikót is megszerezte.
A békéscsabai célba másodikként Molano érkezett, a harmadik Bauhaus lett, kicsivel megelőzve Simone Budát, aki egy kiscsapatban, a Sondre-Olmóban teker. A nap meglepetését a magyar válogatottban tekerő Kárpáti Bálint hozta. A húszéves bringás korábban még nem is indult ilyen magas besorolású versenyen, de ez nem hozta zavarba, és jó helyezkedésének is köszönhetően szerzett olyan helyezést, amelyet évek óta nem sikerült magyar sprinternek.
Merlier a győzelmével tíz másodperces időjóváírást szerzett, ezzel áll az élen, míg a három részhajrát nyert Egholm kilenc másodpercnyi bónuszt begyűjtve a második, amivel izgalmas taktikai csatát is előrevetít a csütörtöki szakaszra. A harmadik helyen Molano Merlier-hez képest négy másodperccel lemaradva.
Csütörtökön a mezőny Szarvas és Paks között teljesít 200 kilométert, ez a pálya is szinte teljesen sík, de a szakasz végén két kisebb emelkedő még okozhat gondot a klasszikus sprintereknek.
