A magyar női válogatott szerdán a várakozásoknak megfelelően nagy fölénnyel, 19-9-re múlta felül a francia csapatot a Splitben zajló vízilabda-Európa-bajnokságon, így pénteken az ötödik helyért szállhat harcba.
Bíró Attila szövetségi kapitány olimpiai bronz- és világbajnoki ezüstérmes együttese kétséget sem hagyott afelől, hogy más színvonalat képvisel riválisánál, így végig vezetve, előnyét folyamatosan növelve diadalmaskodott.
A magyarok pénteken az izraeli-horvát párharc győztesével csapnak össze az ötödik helyért.
vízilabda-Európa-bajnokság, nők, 5-8. helyért:
Magyarország–Franciaország 19-9 (6-2, 4-4, 6-2, 3-1)
magyar gólszerzők: Garda 6, Parkes, Szilágyi, Gurisatti, Farkas, Máté, Leimeter 2-2, Dömsödi 1
Bíró Attila szövetségi kapitány a helyosztó találkozóra két fiatal játékosát, Faragó Kamillát és Peresztegi-Nagy Kingát hagyta ki a 13 fős meccskeretből.
Az első két-két támadásból még nem esett gól, aztán a center Parkes bevette a francia kaput, innentől viszont nem volt megállás, a következő három magyar akció is eredményesen zárult. A rivális 4-0-nál szépített büntetőből, amire a magyarok az első emberelőnyük kihasználásával válaszoltak egy szépen végigjátszott figura végén. Bár a negyed hajrájában a franciák is betaláltak akcióból, de Garda értékesített büntetőjével már nyolc perc után néggyel vezetett a magyar csapat.
A második felvonásban ugyanúgy Parkes nyitotta a magyar gólok sorát, mint az elsőben, de erre nem kellett két percet várni, mert rögtön betalált egy jó bejátszást követően. A magyarok a második fórjukat is gólra váltották, a harmadikat – bár azt is ziccerig játszották – viszont már nem, mert Szilágyi a kapufát találta el. Igaz, rögtön utána a következő létszámfölényes szituációban javított. Az előny az újabb találatok ellenére nem hízott tovább, mert a védekezésre nem figyelt eléggé a magyar csapat, így a franciák is sorra lőtték a gólokat, sőt, Magyari két védése is kellett ahhoz, hogy ne zárkózzanak fel 9-7-re. A negyedet az immár triplázó csapatkapitány, Garda gólja zárta, amivel visszaállt a négygólos különbség.
A fordulást követően a rossz védekezés egyre inkább a támadásokra is rányomta a bélyegét, sorra maradtak ki az emberelőnyök is, így eleinte továbbra sem sikerült négy gólnál jobban elhúzni. A meccs legszebb találatát viszont ekkor szerezte centerpozícióból Farkas, aki háttal a kapunak húzta a francia kapuba a labdát. Ekkor már érezhető volt, hogy az ellenfél kezd fáradni, ezt kihasználva pedig ismét hatékonnyá váltak a magyar támadások, így sorozatban négy gólt dobva végérvényesen eldöntötték a találkozót Bíró Attila tanítványai, különösen Garda volt elemében.
Az utolsó nyolc percben csak az volt a kérdés, hogy a magyarok elérik-e a húsz szerzett gólt és a tíztalálatnyi különbséget. Utóbbit Garda hatodik találatával sikerült, előbbit viszont nem.
„A franciák sokkal keményebb ellenállást fejtettek ki, mint eddig bármikor, mi pedig csalódottan játszottunk. Bár a kilenc kapott gól sok, de nem lehetek elégedetlen, mert a fiataljaink jól játszottak és a tapasztaltabbak is hozzátették a magukét” – értékelt Bíró Attila.
A mezőny legeredményesebb játékosa, a hatgólos Garda Krisztina arról beszélt, a csalódottság ellenére úgy kellett lehozni ezt a meccset, hogy kőkeményen odaállnak, amit szerinte meg is tettek. Hozzátette, a védekezés nem volt elég jó, a harmadik negyedben pedig fórokat is elkapkodtak, de összességében nem volt rossz a csapat teljesítménye.
