Jack Swigertnek ott sem kellett volna lennie. A pilóta eredetileg nem lett volna az Apollo–13 küldetés legénységének tagja, csak az eredeti pilóta, Thomas K. Mattingly beugrója volt. Mattinglynek viszont akkora balszerencséje volt, hogy pár nappal indulás előtt olyan emberhez került közel, aki rózsahimlős volt.
A NASA nem akarta megkockáztatni, hogy a komplett legénység rózsahimlős legyen a világűrben, így Mattinglyt lecserélték Swigertre. A döntést alig három nappal a fellövés előtt jelentették be a világnak, szóval a denveri születésű Swigert tulajdonképpen az utolsó pillanatban vette át a helyét. Mattingly amúgy nem lett rózsahimlős, és három küldetéssel később már ő is megjárta a világűrt.
Szóval mielőtt még bármi mizéria lett volna az Apollo–13 küldetés során, huszonnégy órával és nagyjából tizenöt perccel a fellövés után, a leiratok alapján úgy tűnik, hogy mindenki unatkozott egy picit. Jim Lovell parancsnok ugyanis megkérte a földi irányítást, hogy mondják már el, hogy mik a hírek a Föld nevű bolygón. (A beszélgetés leiratát ide kattintva le lehet tölteni, de előre szólok mindenkinek, hogy egy 765 oldalas pdf-ről van szó.)
A földi irányítás pedig belement, „miért is ne”, mondták, és elkezdték sorolni előző napról, hogy melyik baseballcsapatok nyertek a bajnokságban, például a Cubs pont veszített, és ha még kellenek a végeredmények, csak szóljanak, és azt is elmondják. Aztán áttértek arra, hogy 5-ös erősségű földrengés volt Manila közelében, és csak ezután közölték, hogy a Beatles feloszlott, nem csinálnak több lemezt – akár önmagában is lehetne egy Észkombájn, hogy az Apollo–13 legénysége az űrben tudta meg, hogy a világ leghíresebb együttesének kampó.
A földi irányítás kicsit tréfálkozott is ezen a ponton: a hírek szerint ugyanis a Beatles tagjai félmilliárd dollárt kerestek a pár év alatt, amíg együtt voltak, és erre Houstonban hozzátették, hogy hamis a hír, miszerint ebből saját űrügynökséget hoznak majd létre. Lovell parancsnok azzal reagált, hogy lehetne tőlük egy kis pénzt kérni a NASA-nak.
Rövid röhögés után folytatta Houston: Willy Brandt német kancellár találkozott Richard Nixon amerikai elnökkel, több légi irányító és általános iskolai tanár is sztrájkol az Egyesült Államokban. Aztán váratlanul elhangzott a kérdés:
„Ajjaj, megcsináltátok az adóbevallást?”
Lovell rögtön marhult egy sort azzal, hogy lehet, hogy ki kellene tolni az ő leadását, amire nagy röhögés volt a reakció lentről. Viszont hirtelen felbukkant a beszélgetésben a pilóta Swigert is:
„El kell, figyeljetek egy kicsit, mert nem túl vicces. Lent nagyon gyorsan történtek a dolgok, és tényleg kell haladék.”
Amire szintén röhögés volt a reakció, akkor is, amikor Swigert hozzátette, hogy neki tényleg nem sikerült leadnia az adóbevallást az űrbe indulás előtt. A földi irányítás mondta is neki, hogy ezen röhög Houstonban az űrközpontban az egész terem, a pilóta pedig azzal folytatta, hogy landolás után lehet, hogy egy másik karantént is le kell majd nyomnia, szóval nem lesz erre ideje.
Erre a földi irányítás kicsit megnyugodott, oké, rendben, el fogják intézni, majd odaküldenek egy adóellenőrt a Csendes-óceánhoz landolás után. Aztán mint igazi trollok, Houston elkezdte tovább sorolni, hogy mi történt az amerikai profi sportban. Majd amikor azt gondolnánk, hogy a NASA-nál vérkomoly szakik dolgoznak, Lovell bedobta a kérdést, hogy tényleg Swigert adó-visszatérítéséből vették-e meg a felszálláshoz szükséges üzemanyagot a holdi leszállómodulhoz.
Swigert amúgy nem került bajba az adóbevallás elmulasztása miatt, és nem sokkal később az Apollo–13 legénységének sokkal égetőbb problémája támadt ennél.
(Forrás: Space.com)
