Ha az ember Svájcban felnéz az égre, könnyen meglepődhet, mert a megszokott látványon kívül, mint eső, hó, hullócsillag, kondenzcsík; időnként repülő teheneket is lát. Mármint természetesen a tehenek nem önmagukban repülnek, hanem helikopterről köteleken lógva. Az ok pedig csak részben függ össze a legendásan magas svájci életszínvonallal.
Bár a legfinomabb sajtok és tejcsokik hazájában sem ez a leggyakoribb módja a tehenek szállításának, több kantonban megszokott látvány a repülő tehén. Az állatok többnyire a magas hegyekből suhannak a völgyek felé, és főleg nyaranta lehet elcsípni őket az égen.
A repkedő svájci tehenek 2022 nyarán lettek igazán népszerűek, amikor egy appenzelli repülő tehén híre világszerte elterjedt a közösségi médiában: egy Marc Gottwald nevű svájci túravezető töltötte fel a videót az Instájára, amelyen a sérült állat a levegőben enyhén pörögve suhan úticélja, Wasserauen városa felé. A videót több millióan látták, a kommentekben el is indult a dili: „Így készül a vaj Svájcban.” Vagy: „Ezért van a svájci sajtnak annyi lyuka” – írta egy másik felhasználó, „svájci shake”, satöbbi.
Ám ami elsőre viccesnek tűnik, igazából nem az. Mint kiderült, a légi útra azért volt szükség, mert ennek köszönhetően lehetett a völgyben meggyógyítani és megmenteni a beteg tehenet (később teljesen felépült). Az állatorvos előbb megvizsgálta a hegyi legelőn, majd felszállásra alkalmasnak ítélte.
Nem egyedi eset az övé.
Svájc több pontján gyakran reptetik helikopterekkel a teheneket, általában olyankor, amikor betegek vagy megsérültek, a völgybe vezető terep pedig járhatatlan vagy kockázatos az állat számára.
Az eljárás nem teljesen veszélytelen, de összességében ártalmatlan, mivel csak szigorú előírások betartásával kivitelezhető, és a segítők ilyenkor a legnagyobb gondossággal járnak el. Az elpusztult állatokat is óvatosan szállítják, de rájuk kevesebb biztonsági előírás vonatkozik, mint az élőkre.
A Bodenfahrtnak (kb. „földi út”) is nevezett légi tehénszállítás a parasztgazdák szerint kellemetlen élmény az állatoknak, ami teljesen érthető. Időnként balesetek is előfordulnak: 2015-ben például egy beteg tehén annyira megrémült a repüléstől, hogy addig vergődött és rúgkapált a levegőben, míg 25 méteres magasságban kiesett a szállítóhálóból, a hegyi terepre zuhant és nyomban elpusztult.
Szerencsére azért a legtöbb társa beletörődik a sorsába és nem pánikol. Ez látható ezen a videón is: Lötschental közelében készítenek fel egy sérült, 600-750 kiló közti tehenet a szállításra, aki a beszámoló szerint a teljes folyamat alatt higgadt maradt:
Az alpesi legelőkről lereptetett állatokat később már nem szállítják vissza, a nyár hátralévő részét ők már a völgyben töltik.
