Megfejtették az óriási laoszi kőkorsók rejtélyét

Laosz egyik fennsíkján több ezer hatalmas kőkorsó határozza meg a tájképet. Ezek a korsók esetenként három méter magasak is lehetnek és több tonnát nyomnak. Hogy pontosan mi célt szolgáltak ezek, sokáig nem tudták a kutatók, de most bebizonyították, hogy temetkezési célokat szolgáltak, írta a New Scientist.

Voltak olyan hiedelmek, hogy a kőkorsókat óriásoknak készítették, hogy abban főzhessék a rizsbort, de amikor az 1930-as években megindultak a kutatások, felmerült, hogy holttesteket is hamvaszthattak vagy tárolhattak a kőedényekben. Későbbi kutatások aztán üveggyöngyöket, ékszereket és hamvasztás nyomait találták a kőkorsókban, de temetkezésre utaló leletek akkor nem kerültek elő.

Nick Skopal az ausztrál James Cook Egyetemről és kollégái most számos emberi maradványra találtak egy 1,3 méter magas és 2 méter széles korsó feltárásánál Phonsavan város közelében. 19 ember jobb combcsontja és koponyája és 37 különböző ember foga került elő.

A minták radiokarbonos kormeghatározása kimutatta, hogy a maradványok több fázisban, akár 270 évet felölelve a 9. és 12. század között kerülhettek a korsókba. Azt feltételezik a kutatók, hogy a holttestek bomlási folyamatai máshol, kisebb korsókban kezdődtek el, és később hozták át a maradványokat a nagyobbakba.

„Ez egy hihetetlenül jelentős felfedezés. Közel 100 évnyi találgatás után ez az első ilyen kőedény, amelyet cáfolhatatlanul összefüggésbe hoztak a temetkezési szokásokkal” – mondta Nigel Chang, a James Cook Egyetem kutatója, aki ebben a projektben nem vett részt.

Hogy maguk a korsók mikor keletkezhettek, azt még nem tudták meghatározni, de Chang szerint legalább kétezer évesek lehetnek. Skopal úgy véli, hogy a korsók is akkor keletkeztek, amikor beléjük temetkeztek, így nem egy vaskori, hanem középkori kultúráról van szó.

Skopal csapata vaseszközöket, agyagedényeket, egy rézharangot és üveggyöngyöket is talált a korsó belsejében. A kémiai elemzés kimutatta, hogy a gyöngyöket Dél-Indiában és Mezopotámiában állították elő, ami távolsági utazásra és kereskedelemre utal.