A SpaceX nyomdokaiba lépett a Blue Origin, először tudták újra felhasználni a hordozórakétájukat
Vasárnapi részben sikeres fellövésével ismét kicsit kiélezettebbé tette a modern űrversenyt a Blue Origin, amely a SpaceX nyomdokaiba lépett, és New Glenn nevű rakétarendszerét most először lőtte fel ismét ugyanazzal a hordozórakétával, kicsit pontosabban a rendszer első fokozatával. A Never Tell Me The Odds nevű rakétát ismét sikerült épségben vissza is hozniuk, a cégnél azonban nem lehetett felhőtlen az öröm, a New Glenn második fokozata ugyanis nem tudta megfelelően Föld körüli pályára állítani az általa szállított műholdat, amely így hiába lépett működésbe, túl alacsonyan volt ahhoz, hogy korrigálhasson, így vissza is fog térni a Földre.
Ez utóbbi nem hangzik túl jól, de első körben mindenképpen érdemes leszögezni, hogy a Blue Origin milyen komoly eredményt ért el az első fokozat újrahasználásával, majd elkapásával. Elkapni értelemszerűen korábban is sikerült már a New Glenn hordozórakétáját, tavaly novemberben hozta ezt össze a cég, miután januárban sikertelenül próbálkozott vele. Most ugyanezt a fokozatot használták fel újra, csak a hajtóműveket cserélték le rajta, de a tervek szerint a novemberben használt hajtóművek is szerepet kapnak majd a későbbiekben, szóval azok is újra lesznek majd egyszer használva.
Ilyesmire eddig csak a SpaceX volt képes, a Blue Origin pedig most leginkább azért örülhet, mert ha a továbbiakban rutinszerűen újra tudja használni a rakétáit, ahogy a SpaceX csinálja, akkor hozzájuk hasonlóan ők is jóval gyakrabban tudnak dolgokat fellőni az űrbe.
A New Glenn eddig kétszer repült, a második fokozattal egyszer sem volt probléma, novemberben két NASA-űrszondát is sikerült a terveknek megfelelően útnak indítani vele a Mars irányába. Most a műholdakat gyártó AST SpaceMobile műholdját kellett volna alacsony Föld körüli pályára állítani, ez nem jött össze valamiért. Az utóbbi időben egyébként többször előfordult, hogy a második fokozatok okoztak galibát, az Ars Technica cikke szerint a SpaceX tavaly háromszor is belefutott ebbe a tesztrepülései során, a Falcon 9 eddigi, kifejezetten jó eredményeibe csak ezek rondítanak bele.
A SpaceX-szel is szerződésben álló AST-nek egyébként ez lett volna a második BlueBird nevű műholdja, amit Föld körüli pályára állított volna, így most várniuk kell még erre. Ennek ellenére optimisták, a következő három műholdjuk 30 napon belül készen állhat arra, hogy a fellövésük helyszínére szállítsák őket, az idei év végére pedig 45 fellőtt, megfelelően pályára állított műholddal számolnak. Becsléseik szerint egyébként nagyjából 90 műholddal már az egész bolygón képesek lesznek folyamatos 4G-s és 5G-s mobilszolgáltatást nyújtani, bármilyen okostelefonra.
A mostani kudarc azért is fontos lehet, mert amikor a Falcon 9 hasonló problémába ütközött, azt hónapokig tartó vizsgálat követte, és ha a Blue Originnél is ez lesz, az a NASA Artemis-programját is visszavetheti, hiszen a cég is tervez holdra szállást a Blue Moon leszállóegységgel. Persze ahogy legutóbbi, a programról szóló cikkünkben is írtuk, a jelenlegi tervek szerint 2028 végén indulhat el az Artemis–4 küldetés, ami embereket vinne a Holdra, és itt az Orion űrkapszula a SpaceX leszállóegységével, a Starship HLS-szel (Human Landing System) szállítana űrhajósokat a Hold déli sarkának közelébe.
