Kék cinegék rákaptak a csikkgyűjtésre, mert rájöttek, hogy segít rajtuk

Városi környezetben halomszám találni eldobott cigarettacsikkeket. Egyfelől ronda látványt nyújtanak, másfelől a bennük lévő kémiai anyagok környezetszennyezőnek is számítanak, de úgy tűnik, némi hasznuk azért lehet. Egy tanulmány szerint városiasodó kék cinegék azért tömnek csikkeket a fészkükbe, hogy nikotinnal tartsák távol a vérszívó parazitákat, írta a Phys.org.

Az nem újdonság, hogy a kék cinegék vegyi anyagokkal próbálják megvédeni magukat. A természetes élőhelyeiken gyakran gyűjtenek és építenek be fészkeikbe aromás növényeket, például levendulát, amelynek szaga egy csomó kórokozót távol tart. Lengyel kutatók figyeltek fel rá, hogy kék cinegék városi környezetben csikkeket gyűjtenek, és kíváncsiak voltak rá, hogy mi ennek az oka.

Kísérletükben, amelynek eredményeit az Animal Behaviour című szaklapban publikálták, 33 kék cinege pár fészkét tanulmányozták. A fészkek egy része városi parkokban, másik része erdőkben volt. Három különböző típusba sorolták ezeket. Az első csoportban a fészkek természetesek voltak, de a kutatók két érintetlen cigarettafiltert is beléjük dugtak. A második csoportban is természetes fészkek voltak, de két elszívott cigaretta filterét, magyarul csikkjét tették bele a fészekanyagba, míg a harmadik csoportnál a kutatók adták a fészekanyagot, ami sterilizált moszatból és vattából állt.

Tizenhárom nappal később minden fészek fiókái egészségügyi vizsgálaton estek át, megmérték a szárnyuk hosszát, és vért vettek tőlük. A kutatók azt állapították meg, hogy mind a csikkes csoport, mind a sterilizált fészek fiókáinál magasabb hemoglobin- és hematokritértékek voltak, ami a paraziták okozta vérveszteség csökkenésére utalt.

A kórokozók számlálásakor több parazitát találtak a természetes kontrollfészkekben, míg alig néhányat a mesterséges fészkekben. A cigarettacsikkekkel dúsított fészkekben kevesebb, a fiókák vérével táplálkozó döglégylárva volt, ami arra utal, hogy a csikkekben lévő nikotin rovarirtóként működhet, elriasztva a kártevőket.

„Tanulmányunk azt mutatja, hogy a cigarettacsikkeket a városi kék cinegék opportunista adaptációs stratégiaként használhatják, utánozva az aromás növényi anyagok parazita elleni védekezésben betöltött szerepét, és potenciálisan pozitívan hozzájárulva a fiókák jóllétéhez (legalábbis rövid távon)” – jegyezték meg a kutatók a tanulmányukban.

A kutatók ugyanakkor arról is írtak, hogy a csikkek az egészségre veszélyesek is lehetnek a bennük lévő arzén és nehézfémek miatt.