Ausztrália élővilágát ismerve viszonylag nehéz meglepődni azon, ha egy újabb, teljesen hihetetlennek tűnő lény kerül elő az országban, de ha az ördögöt is belekeverik a dologba, arra azért még felkapja a fejét az ember. Most pont ez történt, egy kutató egy ritka virág megfigyelése közben felfedezett egy új szabóméhfajt, amit a nőstények ördögszarvakra hasonlító kinövései miatt Luciferről nevezett el – olvasható a Curtin Egyetem honlapján.
A hivatalosan Megachile lucifer néven futó méhfajt a Curtin Egyetem vadméhekkel foglalkozó ökológusa, Kit Prendergast fedezte fel, miközben egy Marianthus aquilonaris nevű, nagyon ritka virágos növényt vizsgált, amely kizárólag egy nagyon specifikus régióban lelhető fel Ausztrália nyugati részén. Prendergast, aki korábban már felfedezett egy új méhfajt, ennek vizsgálata közben bukkant rá az új, eddigi ismereteik szerint szintén csak ebben a régióban feltűnő, szarvas méhfajra.
A felfedezésről egy, a Journal of Hymenoptera Research szaklapban publikált tanulmányban számolt be, melynek legérdekesebb része nyilván az, hogy az új faj nőstényeinek jól látható szarvak találhatóak a fején. Ez a szabóméheknél sem ismeretlen dolog, de azt nem tudni, hogy pontosan mire használják – más fajokból kiindulva a táplálékszerzésnél, valamint a fészeképítésnél és biztonságban tartásánál is hasznos lehet, de itt még további vizsgálatokra lesz szükség.
Prendergast azt is elmondta, hogy azért nevezte el Luciferről az általa felfedezett új méhfajt, mert éppen a magyarul Lucifer az Újvilágban címen futó sorozatot nézte a Netflixen, miközben a tanulmányt írta, és a név tökéletesen illett a méhre. És persze nagyon szerette is a karaktert, szóval nem volt nehéz döntés. Az egész azért sem meglepő, mert Prendergast az előző méhfajt, amit felfedezett, a Zephyr nevű kutyájáról nevezte el.
A kutató szerint az, hogy a Megachile lucifert ugyanott fedezték fel, ahol a Marianthus aquilonarist, azt jelentheti, hogy mind a méh, mind a növény különösen kitett lehet az ebben a kis régióban zajló természetháborításoknak, és persze az olyan globális jelenségeknek is, mint a klímaváltozás. Hozzátette, könnyen lehet, hogy számos olyan fajt nem ismerünk még, amelyeknek kulcsszerepe van bizonyos helyi ökoszisztémák fenntartásában, így növény- és méhfajokat veszthetünk el anélkül, hogy egyáltalán tudnánk a létezésükről.
