Nem minden szervünk öregszik ugyanolyan ütemben, és az öregedés 50 éves kor körül gyorsul fel

Az öregedés nagyjából az emberek 50 éves korában felgyorsul, és egyes szervek gyorsabban öregszenek, mint mások, írta a Nature egy friss kutatást ismertetve. A Cell folyóiratban megjelent tanulmány szerint például a vérerek is gyorsabban öregednek más szöveteknél, és a kutatók olyan molekulákat is azonosítottak, amelyek gyorsítják is az öregedésüket.

A Nature azt írta, hogy több megállapítás is megerősíti azt a feltevést, hogy az öregedés nem lineáris, hanem időnként fellépő gyors változások okozzák. Azt, hogy a szervek eltérő ütemben öregedhetnek, már korábbi kutatások is kimutatták, és ezt erősítette meg a Kínai Tudományos Akadémia Kuanghuj Liu által vezetett kutatócsoportja is.

A tanulmányukhoz 76 olyan kínai származású embertől gyűjtöttek szövetmintákat, akik véletlen agysérülés következtében haltak meg, életkoruk pedig 14 és 68 év között volt. A minták a test hét rendszerét fedték le: szív- és érrendszeri (szív és aorta), emésztőrendszeri (máj, hasnyálmirigy és bél), immunrendszeri (lép és nyirokcsomó), endokrin (mellékvese és zsírszövet), légzőrendszeri (tüdő), külső rétegű (bőr) és mozgásszervi (izom) rendszert, valamint vérmintákat is vettek.

A kutatók rendszerezték a fehérjéket, és azt figyelték, hogy hogyan változott a szintjük az életkor előrehaladtával. Később összehasonlították eredményeiket egy betegségeket és a hozzájuk kapcsolódó géneket tartalmazó adatbázissal, és azt találták, hogy 48 betegséggel összefüggő fehérje expressziója nőtt az életkorral, ezek a szív- és érrendszeri állapotokkal, a szöveti fibrózissal, a zsírmájbetegséggel és a májjal összefüggő daganatokkal hozhatók összefüggésbe. A mellékvesében, amely több hormon termeléséért is felelős, már 30 éves kor körül megindultak változások.

A kutatók megállapították, hogy a legjelentősebb változások 45 és 55 éves kor között történtek a szövetekben. A leginkább észrevehető változásokat az aortában figyelték meg, valamint a hasnyálmirigy és a lép is tartós változást mutatott.

„Ez jól egyezik a korábbi adatokkal. Illeszkedik ahhoz az elképzeléshez, hogy a hormonális és anyagcsere-szabályozás nagy szerepet játszik. Ez az a terület, ahol a legmélyrehatóbb változások történnek az emberek öregedésével” – mondta Michael Snyder, a kaliforniai Stanford Egyetem Orvostudományi Karának genetikusa.

Az emberek a legtöbb emlőshöz képest sokáig élnek, de ezért magas árat is fizetnek. Egyrészt a szervfunkciók hanyatlanak, és ez az évek múlásával a krónikus betegségek kockázatának növekedésével jár.

„Olyanok vagyunk, mint egy autó. Néhány alkatrész gyorsabban elkopik. Ha tudjuk, mely alkatrészek hajlamosak a kopásra, a kutatók kidolgozhatnak módszereket az egészséges öregedés elősegítésére” – mondta Synder.

A kínai kutatók eredményeik tesztelésére izoláltak egy, az öregedéssel összefüggésbe hozható fehérjét egerek aortáiban, majd fiatal egerekbe injektálták azt. A fehérjével kezelt tesztállatok csökkent fizikai teljesítményt, alacsonyabb állóképességet, valamint rosszabb egyensúly- és koordinációs képességet mutattak a kezeletlen egerekhez képest. Emellett az érrendszeri öregedés kiemelkedő markerei is megfigyelhetők voltak.