Egy olyan ősi madarat találtak Kínában, ami átírhatja az evolúció történetét

Kína délkeleti részén feltárt fosszíliák átírhatják a madarak evolúciójának történetét, egy 150 millió évvel ezelőtt, a jura korban élt, fürj méretű madár az első ismert faj.

Eddig az Archaeopteryx nevű faj tartották a legkorábbi primitív madárnak, amelynek fosszíliáit 1861-ben találták meg Németországban. Az Archaeopteryxnek voltak már tollai és szárnya, de fogazata és csontozata még a Therapoda dinoszauruszokét idézték, a hosszú csontos farok is ilyen sajátossága volt. Emiatt több kutató megkérdőjelezte már, hogy lehet-e egyáltalán madárnak tekinteni az Archaeopteryxet.

A Kínában 2023 novemberében megtalált fosszíliák alapján a Baminornis zhengensis tudományos nevet kapó faj az Archaeopteryxnél több madárjegyet mutat. A nagyjából 15 centiméteres állatnak a csontozata madárszerűbb és rövid farka is a mai madarakéval mutat hasonlóságot. Ez a faroktípus fontos aerodinamikai újítás volt, mert segítette a test tömegközéppontját előre, a szárnyak felé tolni. Korábban ilyen faroktípust csak 20 millió évvel később élt, kréta kori fajnál regisztráltak kutatók.

A Reuters azt írta, az a tény, hogy az eltérő anatómiájú Archaeopteryx és Bamniornis zhengensis nagyjából egy időben élt, de egymástól körülbelül 8800 kilométerre, arra utal, hogy a madarak evolúciója már a két faj megjelenése előtt több millió évvel elkezdődött.