A juniorokkal Eb-győztes Sótonyi László a férfi kézilabda-válogatott kapitánya
Sótonyi Lászlót nevezte ki a férfi válogatott szövetségi kapitányának a Magyar Kézilabda Szövetség (MKSZ), jelentette az MTI. A szervezet székházában megtartott csütörtöki sajtótájékoztatón Ilyés Ferenc elnök elsőként gratulált a junior válogatottal kiharcolt Európa-bajnoki aranyéremhez, majd pedig bejelentette, hogy három évre szóló megállapodást kötöttek Sótonyival, akinek így a szerződése 2029 nyaráig szól.
„Bízunk benne, hogy az elhivatottságát a felnőtteknél is tovább tudja vinni”
– mondta az elnök, hozzátéve, hogy az új kapitány megbízatása a junior válogatott élén megszűnik, akárcsak a vezetőedzői pozíciója a NEKA csapatánál.
Az új szakvezető megköszönte a bizalmat, azt mondta, egy edző számára az a csúcs, amit most elért. „Erről álmodtam valamikor, most sikerült. Tisztában vagyok a feladat nehézségeivel, de az eddig elvégzett munka biztos támpontot ad, és megvannak az elképzeléseim” – mondta.
A válogatott lépéshátrányba került azzal, hogy nem lesz ott a januári világbajnokságon, mert az ellenfelek sok mérkőzést játszanak majd. „Jövő nyárig összesen csak egy hónapot tudunk majd együtt dolgozni. Maximalista ember vagyok, mindent el fogok követni annak érdekében, hogy versenyképes magyar válogatottat alakítsak ki. Elsődleges cél, hogy kijussunk az Európa-bajnokságra, ahonnan még nagyon halvány esély lehet az olimpiai kvalifikációra.”
Az Eb-selejtezőn az ősszel Montenegróval és Koszovóval mérkőzik meg a csapat, később pedig Feröer-szigetek együttesével is. Az Eb-n akár egy hatodik hely is elég lehet az olimpiai selejtezőhöz, de ahhoz bravúrok kellenek.
Az 56 esztendős Sótonyi játékosként 190-szer volt válogatott. Az elmúlt szezonban hatodik helyen végzett a Nemzeti Kézilabda Akadémia első osztályú csapatával a bajnokságban, a junior válogatottal 2023-ban világbajnoki ezüstérmet nyert, a vasárnap zárult Európa-bajnokságon pedig története első aranyérméig vezette az együttest. 2014 és 2016 között volt a felnőtt férfi válogatott másodedzője, 2017-től 2019-ig a B-válogatottat vezette, a juniorokkal 2019 óta dolgozott.
Chema Rodríguezt június 16-án menesztette az MKSZ azt követően, hogy a válogatott egy góllal elveszítette párharcát a Szerbiával szembeni selejtezőben, majd nem kapott szabadkártyát, így nem lesz ott a januári világbajnokságon. Rodríguez hét évig dolgozott a válogatott stábjában, ebből több mint négy évig szövetségi kapitányként. Irányításával a válogatott vb-n 2023-ban és tavaly egyaránt nyolcadik, Eb-n 2024-ben – története legjobb eredményét elérve – ötödik, idén pedig tizedik lett. Két évvel ezelőtt kijutott a párizsi olimpiára, amelyen tizedikként zárt.
