A 2023-as ifjúsági világbajnoki döntőben már találkozott egymással az angol Luke Littler és a holland Gian van Veen, és akkor az angol 6-4-re győzött. A mostani darts-vb londoni fináléjában újra összecsapott a torna két legjobb formában lévő játékosa. Mivel van Veen is mindössze 24 éves, történelmi döntőt láttunk, ennyire fiatal párosítás még sohasem alakult ki a múltban. A mérlegük 3-3-ra állt, most már Littler vezet. De haladjunk sorjában.
Nem volt olyan versenynap december 11. óta, hogy ne lett volna telt ház az Alexandra Palace-ban – már jövőre sem igazán lehet jegyekhez jutni –, teljesen mindegy, hogy a délutáni vagy az esti programot bonyolították le. Ezúttal is hat ezren várták, ki lesz a győztes. Szokássá vált, hogy a szurkolók jelmezeket vesznek fel, ezúttal is így volt. Személyes tapasztalat egy átlagos szerda estéről: az eseményhez legközelebbi kocsmában ott volt a jamaicai bobnégyes, jó néhány zsoké, három-négy apáca, a nemzeti színeket viselő szurkolók snassznak számítottak. Mi csak úgy fértünk be, hogy a teletubbik éppen kijöttek.
Littler volt a címvédő, tavaly is épp egy holland versenyzőt, Michael van Gerwent győzött le. A fogadóirodák Littler sikerét vizionálták, 1,4-szeres pénzt adtak a győzelméért – jól érezték.
Első szett:
Az első leget elvitte van Veen, 116-ról szállt ki. Littler gyorsan egyenlített, és elvette az ellenfele kezdését, ám mivel a sajátját nem tudta hozni, 2-2 lett. Littler 180-nal kezdett – ez volt az első a meccsen –, de a jó folytatás elmaradt. Van Veen 170-ről nem tudta befejezni, a két tripla 20 után a bull nem jött. Littler is hibázott, noha több esélye is volt, végül a holland egy dupla 4-gyel megnyerte az első játszmát.
Második szett:
Van Veen most 145-ről fejezte be az első leget, majd a 127 sem jelentett neki akadályt. Littler a saját kezdését hozta, a holland a száz pluszos kiszállót most elhibázta, ez pedig a legjébe került. Sőt, igazából a játszmájába, mert a saját kezdését megcsinálta az angol, amivel egyenlített. (1-1) Azt a szettet mindketten hozták, amit elkezdtek.
Harmadik és negyedik szett:
Littler talpra ugrasztotta a közönséget, miután úgy brékelt, hogy 170-et dobott, vagyis a legnagyobb kiszállót. Ahogy a videón is látható, pontosabban nem lehetett volna elhelyezni a nyilakat.
A negyedik szettben nem tudott leget nyerni a holland, Littler ezzel ellépett 3-1-re, egyértelműen átvette az irányítást, és folyamatosan nyomás alatt tudja tartani a riválisát.
Ötödik szett:
Átmeneti riadalmat okozott, hogy a tábla környékére betévedt egy darázs. Az Alexandra Palace szomszédos termét fűtik a meleget kedvelő növények miatt, valószínűleg onnan tévedt át. Littlert nem zavarta meg, elhajtotta a pólójáról, és behúzta ezt a játszmát is. Nem először mentek a színpadra darazsak, volt olyan versenyző, akit meg is csípett.
Hatodik és hetedik szett:
Van Veen nem tudta kihasználni Littler hibáját az első legben, a másodikban sem tudott kellően összpontosítani a kiszállóinál, és úgy veszítette el ezt a játszmát, hogy egy legre sem futotta az erejéből. A következő játszmában sem változott a játék képe, miközben a holland két 180-at hajított egymás után, de mivel a kilenc nyilas szett nem jött, Littler könyörtelenül lecsapott, és már 6-1-re vezetett.
Nyolcadik szett:
Littler megingathatatlanul játszott, van Veen viszont egyre inkább lemondóan, nem sugallt semmi jót a testbeszéde. Az angol pedig 147-ről kiszállt, vagyis azonnal bedobta az első meccsnyilat, és megnyerte a második világbajnoki címét. Littler elérzékenyült a sikere után. Egymillió fonttal lett gazdagabb.
