Meghalt Bernadette Chirac
Kilencvenhárom éves korában, családja körében hunyt el péntek este Bernadette Chirac, Jacques Chirac néhai francia köztársasági elnök özvegye, adta hírül az MTI. A halálhírt szombaton lánya, Claude Chirac jelentette be.
Bernadette Chirac, leánykori nevén Bernadette Chodron de Courcel, 1933. május 18-án született Párizsban. A főváros előkelő 16. kerületében nőtt fel egy diplomata család gyermekeként. Tanulmányait a neves párizsi politikatudományi intézményben, a Sciences Po egyetemen végezte, ahol megismerkedett későbbi férjével, Jacques Chirac-kal. 1956-ban kötöttek házasságot.
Férje politikai pályafutásának kezdetétől aktívan támogatta annak ambícióit, miközben Jacques Chirac miniszteri, miniszterelnöki, majd polgármesteri tisztségeket is betöltött, mielőtt Franciaország államfője lett. Bernadette Chirac ugyanakkor saját politikai karriert is épített: 1979 és 2015 között Corrèze megye főtanácsosaként tevékenykedett. Ezzel ő lett az egyetlen francia elnökfeleség, aki önálló választott politikai tisztséget viselt.
Országos ismertségre azonban csak férje első elnöki ciklusa idején tett szert. First ladyként a kórházban ápolt gyermekek támogatását szolgáló „Sárga érmék” jótékonysági kampány élére állt, amely jelentős népszerűséget hozott számára. Ettől kezdve egyre inkább önálló szereplővé vált a francia közéletben, és politikai támogatása is számottevő súllyal bírt a különböző tisztségekre pályázó politikusok körében. Többek szerint Jacques Chirac 2002-es újraválasztásában is jelentős szerepet játszott.
A közvélemény által gyakran csak „Bernie”-ként emlegetett Bernadette Chiracot klasszikus, polgári megjelenése miatt férjénél konzervatívabb politikai szemléletűnek tartották. Hírnevét nemcsak közéleti szerepvállalásának, hanem politikai érzékének is köszönhette. Már 1997-ben figyelmeztette férjét a parlament feloszlatásának lehetséges súlyos következményeire. A döntés ötletét az Élysée-palota akkori főtitkárának, Dominique de Villepinnek tulajdonította, akit négyszemközti beszélgetésekben állítólag „Néróként” emlegetett.
Jacques Chirac később arról is beszélt, hogy felesége volt az egyetlen, aki már a 2002-es elnökválasztás idején felhívta a figyelmét Jean-Marie Le Pen és a szélsőjobboldali Nemzeti Front növekvő politikai erejére.
A 2019-ben, 86 éves korában elhunyt Jacques Chirac emlékirataiban így írt feleségéről: „Ő az életem nője, akivel olyan sok mindent értünk el együtt!”
Emmanuel Macron köztársasági elnök szombaton megerősítette Bernadette Chirac halálhírét. Közleményében azt írta, hogy feleségével, Brigitte Macronnal „mély szomorúsággal” értesültek egy olyan asszony haláláról, aki Jacques Chirac – a 2019-ben elhunyt egykori államfő oldalán meghatározó alakja volt a francia történelemnek, és jótékonysági tevékenységével betegek millióinak életét változtatta meg.
