„Mintha kettévágták volna a gépet” – saját magukat mentették a tűzoltókocsival ütközött repülő utasai
Több hibalehetőséget is vizsgálnak az amerikai közlekedésbiztonsági hatóság (NTSB) nyomozói, miután hétfőn egy leszálló repülőgép összeütközött a futópályán keresztülhaladó tűzoltóautóval a New York-i LaGuardia repülőtéren. „Ritkán fordul elő, ha egyáltalán, hogy olyan nagy balesetet vizsgálunk, amit egy hiba okozott. Ha valami félremegy, az azt jelenti, hogy sok-sok dolog ment félre” – mondta kedden Jennifer Homendy, az NTSB vezetője.
A hatóság többek között vizsgálja, hogy
- hány légi forgalmi irányító volt a repülőtéren;
- miért nem jelezte a veszélyt az ilyen ütközések elkerülésére kiépített rendszer;
- a tűzoltók hallották-e az őket megállásra felszólító légi irányítót;
- és azt, megpróbálták-e elkerülni az ütközést, amiről videó is készült.
A felvételen messziről látni a tűzoltók konvoját, amint villogva haladnak. Balról feltűnik egy nagy tempóval guruló repülőgép. Az ütközés elkerülhetetlen volt a konvojt vezető tűzoltóautóval.
„Kb. 100 méterre voltunk. Olyan volt, mintha a gépet kettévágták volna” – mondta a BBC-nek a 23 éves Leo Medina, aki egy másik gépről nézte végig a rémisztő ütközést. Az ő gépe már el sem indult, leszállították az utasokat, és 12 órát vártak a terminálon, mire felszállhattak.
Az Air Canada AC8646-os járatának balesetében ketten meghaltak és 41 ember megsérült, ketten súlyosan. A halálos áldozatok a pilóták voltak: a 30 éves Antoine Forest és MacKenzie Gunther. Mindketten karrierjük elején voltak. Az amerikai Szövetségi Repülésügyi Hatóság (FAA) óriási tragédiának nevezte a két fiatal pilóta halálát.
Az őrangyala vigyázott rá
Leszállás után egy hangos csattanást hallott, mondta Rebecca Liquori, a járat egyik utasa a News12 Long Island csatornának. Szerinte eleve már a landolás sem volt könnyű, útközben sokszor volt turbulencia, és durva volt a földet érés is. Utána érezték, hogy erőset fékez a gép, „és ahogy hallottad a fékezést, pár másodperc múlva ez a nagyon hangos csattanás következett”.
Az utasok majdnem kiestek a székeikből, majd miután megállt a gép, segítettek egymásnak kimászni a roncsból. Liquori hálás, hogy életben van: „Sosem gondoltam volna, hogy egy egyórás repülőút, amit már számtalanszor megtettem, így ér véget.” Jack Cabot, egy másik utas azt mondta, nagy volt a káosz az ütközés után, mindenki próbált összekuporodni, aztán sikoltoztak az emberek.
Az egyik légiutas-kísérő székestül zuhant ki a szétvált géptörzsön keletkezett nyíláson, és több mint száz méterrel arrébb találták meg. „Amikor rábukkantak, még mindig be volt kötve a székébe, az őrangyala vigyázott rá” – mondta a kanadai TVA Nouvelles televíziónak a lánya. Solange Tremblay több törést szenvedett, és egyik lábát műteni is kellett, de sérülései nem voltak életveszélyesek. A tűzoltókocsiban utazó két férfi túlélte a balesetet, egyiküket már hétfőn kiengedték a kórházból.
Rebecca Liquori azt mondta, hogy az utasoknak saját maguknak kellett megszervezniük a menekülést, mert az egyik utaskísérő eltűnt, a pilóták pedig meghaltak. A gép nem volt felszerelve felfújható csúszdával, így sok utas a szárnyra ment ki, és onnan ugrott le a földre. A baleset után 41 embert kellett kórházba szállítani, de nagy többségüket pár órával később már haza is engedték.
Hogy történt a baleset?
Az Air Canada alvállalkozójaként a Jazz Aviation üzemeltette a Bombardier CRJ900LR típusú repülőt, ami helyi idő szerint vasárnap este 10:12-kor szállt fel a Montréal–Trudeau repülőtérről, ahonnan a LaGuardiára érkezett. A fedélzeten 72 utas és négyfős személyzet tartózkodott.
A tűzoltókat azért riasztották percekkel a baleset előtt egy másik repülőhöz, mert a fedélzeten furcsa szagot jelentettek – mondta a repteret üzemeltető szerv, a New York-i és New Jersey-i Kikötői Hatóság vezetője, Kathryn Garcia. Előtte ez a gép kétszer sem tudott felszállni, mert a műszerek jegesedést észleltek.
Nyilvánosságra hozták a LaGuardia repülésirányítási kommunikációját is, ahogy az egyik szakember a toronyban engedélyt adott a tűzoltóknak az átkelésre a négyes futópályán, majd észlelve a veszélyt, azt ismételgette a konvoj első járművének: „Egyes tűzoltó, stop, stop, stop!” A megállítási kísérlet nem sikerült, helyi idő szerint vasárnap este 11:40-kor ütközött a két jármű. A becslések szerint legalább 140 km/órás sebességgel ütköző repülő orra teljesen szétroncsolódott, és az egyensúlyát vesztett géptörzs hátrabillenve állt meg.
Több hiba vezethetett az ütközéshez
A balesetet vizsgáló közlekedésbiztonsági hatóság keddi közlése szerint a tűzoltóautó 25 másodperccel az ütközés előtt kért engedélyt áthaladásra a futópályán, amit öt másodperccel később kapott meg. Ekkor a repülőgép nagyjából harminc méternyire volt a talajtól. A tűzoltóautót egy másodperccel azelőtt szólították fel megállásra, hogy a gép futóműve földet ért volna, majd ezt négy másodperccel az ütközés előtt megismételték.
Az NTSB azért vizsgálja, hogy pontosan hány légi irányító volt a helyszínen, mert erről ellentmondásos információkat kaptak. A toronyban Homendy szerint ketten voltak, ami megszokott létszám a repülőtéren az esti műszakban, de azt még nem állapították meg, hogy a földi forgalom irányítása kinek a felelőssége volt. Arra nem utal jel, hogy a légi irányítók kimerültek lettek volna, bár ez általános probléma szokott lenni.
Vasárnap este a szokásosnál nagyobb volt a forgalom a repülőtéren, mert késések miatt tíz óra után a tervezettnél kétszer több gép indult és érkezett. Pár percenként szálltak le repülők, és 11 óra és a baleset időpontja között tucatnyi gép érkezett – írta az NBC New York.
„Próbáltam kapcsolatba lépni velük. Egy korábbi vészhelyzettel foglalkoztunk, és elrontottam”
– mondta az egyik légi forgalmi irányító alig 15 perccel a halálos baleset után. Mindez azon a LiveATC által közzétett felvételen hangzik el, amely rögzítette a balesetet megelőző és azutáni pillanatokat. A pilóta azt válaszolta, hogy „nem, megtettél mindent, amit tudtál”.
Kivanc Avrenli, a New York-i Syracuse Egyetem repülésügyi szakértője azt mondta a BBC-nek, hogy a nyilvánosságra hozott repülésirányítási hanganyag még messze nem ad választ minden kérdésre. Ellenben felveti a lehetősége, hogy „az egyik légi irányító kezelte mind a földi, mind a légi forgalmat”. Ez nem lenne szokatlan eljárás Margaret Wallace, a Floridai Technológiai Intézet szakértője szerint, mivel nincs elég szakember ezekre a pozíciókra. Mindenesetre Avrenli szerint ez a megoldás „messze van az ideálistól”.
Az Egyesült Államokban évek óta probléma, hogy hiány van légi irányítókból, jelenleg nagyjából háromezerrel vannak kevesebben, mint amennyi kellene. Emiatt gyakran előfordult, hogy kötelezően túlórázniuk kell, ami kifáradáshoz vezethet – írta az AP. Sean Duffy közlekedési miniszter ezzel szemben azt mondta, a LaGuardia egy dolgozókkal kifejezetten jól ellátott reptérnek számít.
Csakhogy a BBC megjegyezte, hogy az utóbbi hetekben sebezhetővé tette az amerikai légi közlekedést, hogy kevés a szakember a rendszerben. Ennek oka részben az, hogy a felettes tárca, a tömeges deportálásokért is felelős Belbiztonsági Minisztérium finanszírozása pártpolitikai csatározások miatt nincs megoldva. A légi irányítók ezért nem kapnak fizetést, sokan nem is veszik fel a munkát, a repterek biztonsági ellenőrzéseinél pedig rendszeresen órás sorok alakulnak ki. Tizennégy reptérre kiküldték a szövetségi idegenrendészet, az ICE ügynökeit is.
Az se volt egyszerű a pénzhiány miatt, hogy összerakjanak egy szakértői csapatot a baleset kivizsgálására, végül Houstonból küldtek nekik specialistákat. Homendy szerint az NTSB-nek könyörögnie kellett a biztonsági ellenőrzéseket végző TSA embereinek, hogy egy nyomozót engedjenek át, miután három órát állt sorba a houstoni repülőtéren.
Nem jelzett egy rendszer, ami segíthetett volna
A légi irányítók mellett vizsgálják, hogy az ütközésveszélyt miért nem jelezte a pont az ilyen esetek elkerülésére üzembe helyezett rendszer, az ASDE-X a repülőtéren. A LaGuardia egyike annak a 35 amerikai repülőtérnek, amit ilyen fejlett földi megfigyelőrendszerrel láttak el. Homendy szerint a rendszer feltehetően azért nem jelzett, mert a tűzoltóautóban nem volt jeladó, de még további vizsgálatokat igényel annak megállapítása, hogy egy ilyen figyelmeztetés megakadályozhatta volna-e az ütközést.
Úgy tűnik, működtek a leszállópálya státuszfényei, amik automatikusan piros fényre váltva jelzik, hogy ha az foglalt. A tűzoltókat még nem tudták kihallgatni, így nem tudni, hogy próbáltak-e fékezni, vagy másként elkerülni az ütközést, vagy, hogy hallották-e a légi irányító figyelmeztetését.
Lapinformációk szerint azt is nagy erőkkel vizsgálják, hogy a pilóták használták-e a fordított tolóerőt, ami leegyszerűsítve a repülőgép motorfékje (azaz sugárfékje). Egyelőre úgy tűnik, igen. Több utas is jelezte, hogy leszállás után nagyon erősen fékezett a gép. A CBC azt írta, a Flightradar24 adatai alapján látszik, hogy közvetlenül az ütközés előtt a repülő letért a futópálya középvonaláról és jobbra kezdett kanyarodni, még mielőtt keresztezte volna a D jelű gurulóutat. Mindezek alapján gyanús, bár még nem bizonyított, hogy a pilóták észlelték a tűzoltókocsit.
A Scientific American megjegyezte, hogy a repülőket úgy tervezték, hogy egyben maradjanak turbulencia idején, kibírják a vízre vagy beragadt futóművekkel történő leszállást vagy épp ütközést madarakkal, de közúti balesetre nincsenek ilyen szinten felkészítve. Michael McCormick, az Embry-Riddle Repüléstudományi Egyetem docense szerint nincsenek olyan beépített eszközök, amik csökkentik az ütközések hatását, mint például egy autóban a légzsák vagy a karosszéria kialakítása, elnyelőképessége. Ennek részben az is oka, hogy ha lennének ilyen elemei a gépnek, az növelné a tömegét, tehát rontaná a hatékonyságát.
Kössék be magukat, üzente a miniszter
Mark Carney kanadai miniszterelnök rettentően elszomorítónak, Donald Trump amerikai elnök rettenetesnek nevezte a történteket. Zohran Mamdani New York-i polgármester a baleset után segítő embereket méltatta. Sean Duffy közlekedési miniszter az egyik legfontosabb tanulságként azt vonta le, hogy mindig kössük be magunkat a biztonsági övvel, bármilyen járművön utazunk is. „Ahogy múlt éjszaka is látszott, ez életeket menthet” – magyarázta.
New York Cityt három fontos reptér szolgálja ki: a John F. Kennedy, a Newark Liberty és a LaGuardia. A LaGuardia bonyolítja a legkisebb utasforgalmat, de így is ott van az Egyesült Államok 20 legforgalmasabb reptere közt. A BBC szerint csak az elmúlt 12 hónapban több mint 32 millió utas fordult meg itt.
A CNN és a Guardian szerint az elmúlt két évben több pilóta is aggodalmának adott hangot a repülőtér biztonsága miatt. A NASA repülésbiztonsági bejelentésekre létrehozott rendszerében több mint tíz bejelentés érkezett pilótáktól, akik arra panaszkodtak, hogy több veszélyes helyzet is kialakult, amikor a légi forgalmi irányítók nem megfelelő utasításokat adtak. Tavaly októberben a Delta légitársaság két gépe ütközött össze a repülőtér gurulóútján, pár nappal korábban pedig a közeli Newark repülőtéren történt majdnem baleset, miután egymást keresztező futópályákra irányítottak egyszerre két gépet.
