Augusztusban a város négyötöde a lángok elől menekült, karácsony előtt félmilliárd eurót nyert a világ legnagyobb lottóján
Összesen 468 millió eurót (ami forintban több mint 181 milliárdot tesz ki) nyert a karácsonyi lottón egy spanyolországi kisváros, melynek külterületeit augusztusban erdőtűz pusztította el. A Kasztília és León tartományban található, 10 ezer lakosú La Bañeza körül mintegy 55 ezer hektárnyi erdő vált a lángok martalékává (az egész Dél-Európát sújtó erdő- és bozóttüzekről itt írtunk részletesen), a katasztrófa 3 ember életét követelte, és 8 ezer embernek kellett ideiglenesen elhagynia lakóhelyét a tűz és a fojtogató füst miatt. Javier Carrera, a város polgármestere a nyeremény hírére azt nyilatkozta: „Az emberekből zuhatagként törtek elő az érzések a borzalmas év után”.
La Bañezához közeli Villablinóra is összesen több millió eurós nyereményeső zúdult le; a falut 2024-ben súlyos bányaszerencsétlenség rázta meg, melyben öten haltak meg.
A szerencsétlen és szerencsés események váltakozása nem pusztán a szerencsének/gondviselésnek/karmának tudható be, hanem az országszerte csak „A Kövér” (El Gordo) néven emlegetett karácsonyi lottó lebonyolítási módjának is.
A karácsonyi lottó kategóriájában a világ legnagyobb szerencsejátékának számít, évente csaknem 200 millió, egyenként 20 euróba kerülő sorsjegyet adnak el, a bevétel 70 százalékában meghatározott nyeremények összesen több mint 2,7 milliárd eurót tettek ki. A kissé bonyolult rendszer lényege, hogy pénzügyminisztérium alá tartozó helyi szerencsejáték-felügyelet 198 sorozatnyi szelvényt bocsát ki, és minden sorozatban be lehet húzni több, 200-tól 4 millió euróig terjedő nyereményt – utóbbi elnyerésére csak 1:100 000-hez az esély, miközben a magyar lottó 5-ös találatára az esély 1:43 949 268.
Mint minden szerencsejátékot, úgy a karácsonyi lottót is számos rituálé és babona övez. A nyerőszámokat például a madridi San Ildefonso iskola tanulói szokták kántálva-énekelve bejelenteni, a katasztrófa sújtotta településeken pedig rendszerint sok lottószelvényt vásárolnak azzal érvelve, hogy a nagy szerencsétlenséget ugyanolyan nagy szerencsének kell követnie. La Bañeza és Villablino esetében a kozmikus igazságszolgáltatásba vetett hit be is jött.
