Több mint százezer ember tüntetett szombaton Belgrádban a tavaly novemberi újvidéki állomásomlás óta tartó tiltakozássorozat újabb állomásaként. A belügyminisztérium becslése szerint 107 ezren voltak kinn a tüntetésen, de volt 275-325 ezres, sőt félmilliós becslés is. A tömeg épp tizenöt perces néma csenddel emlékezett meg a leomlott állomás áldozatairól, amikor egy rémisztő, egyre erősödő, sípoló hang szólalt meg. A történtekről készült videók szerint a közelben lévő tüntetők pánikba esve rohantak szét a hang útjából.

A helyi sajtóban megjelent beszámolók szerint a helyszínen lévő tüntetők hangos robajról, majd süvítő hangról számoltak be, mintha repülőgép vagy rakéta húzott volna el felettük, illetve mintha autó száguldott volna végig nagy sebességgel az utcán. Az alábbi felvételen is az látható, ahogy az utcát megtöltő tüntetők egyszer csak hullámokban az út széle felé kezdenek rohanni:

A Szabad Magyar Szó beszámolója szerint másnap Újvidéken megtelt az egészségházak váróterme a tüntetésen részt vett emberekkel, akik szédülésre, fejfájásra, hányingerre és fülzúgásra panaszkodtak. A Belgrádi Emberi Jogi Központ (BCHR) szerint többen is kisebb sérüléseket szenvedtek a menekülő tömegben, valamint több órával később is szédültek, szorongtak, és nem hallottak rendesen. Voltak, akik a beszámolók szerint pánikrohamot kaptak, zúgott a fülük, vagy hányinger tört rájuk. A Szerbiai Egyetemi Klinika Sürgősségi Központja ugyanakkor cáfolta, hogy több tucat embert kezeltek volna hangágyú használatával kapcsolatba hozható panaszokkal.

A tüntetők és ellenzékiek az eset után ugyanis azt állították, hogy a szerb hatóságok hangágyút vetettek be a demonstrálók ellen. Legalább egy ügyvéd jelezte, hogy feljelentést tesz közveszély okozása miatt, és három órán belül háromszázezren írtak alá egy független nemzetközi vizsgálatot követelő petíció. Azóta már 567 ezernél jár a petíció, amit az ENSZ-nek, az Európa Tanácsnak és az EBESZ-nek szántak.

Aleksandar Vučić szerb elnök szombaton késő este, a tüntetés után azt mondta, hogy csak az ellenzék találta ki a hangágyúzást. Ivica Dačić szerb belügyminiszter hétfőn közölte, hogy a rendőrség nem használt semmilyen illegális módszert a belgrádi tüntetésen, míg a védelmi minisztérium kijelentette, hogy nem használnak hangágyút. Vučić hétfőn azt is kijelentette, hogy 48 órán belül befejezik a vizsgálatot az ügyben, „azután pedig mindazok akik felelősek ezekért a brutális kitalációkért és hazugságokért, a törvény előtt lesznek elszámoltatva”.

Egyértelmű információ nincs arról, hogy a szerb hatóságok egyáltalán rendelkeznek-e ilyen eszközökkel. 2022 decemberében a szerb N1 csatorna arról írt, hogy információi szerint a belügyminisztérium LRAD rendszereket vásárolt. A minisztérium akkor nem kommentálta az értesülést.

A civileket érő káros hanghatások után nyomozó és azok megakadályozásán dolgozó szervezet, az Earshot hétfő délután közzétett egy bejegyzést az X-en arról, hogy szerb aktivisták kérésére vizsgálja a hangágyú szerb tüntetők elleni potenciális bevetését. A bejegyzésük szerint a hozzájuk eljuttatott tizenkét videóból négyen azonosítottak olyan hanghatást, ami egybevág a hangágyúk által gerjesztett zajjal. (Az Earshot vizsgálata nem a cikkünkben ismertetett LRAD-ra utal, hanem egy másik típusú eszközre, az úgynevezett Vortex Ring Gunra.)

„Mivel az ilyen fegyver 185 mérföld per órás sebességgel nyomja ki a gázt, a kilövellés üvöltő zajt kelt, amelyet egy sugárhajtóműhöz hasonlítottak, valamint örvénygyűrűket, amelyek ionizálódhatnak. Ez elektromágneses interferenciát okozhat olyan eszközökben, mint például a hallókészülékek, ami alátámasztja a tüntetésen részt vevő szemtanúk beszámolóit.”

Az Earshot szerint ha a felvételeken valóban hangágyú hatása hallatszik, akkor ezek a felvételek több mint hétszáz méterre készültek az eszköztől. Ilyen távolságból maga a hangágyú már nem, „csak a nyomáshullám határozott sípoló hangja hallható”, ahogy kiindulópontjától a tömeg felé terjed, potenciálisan pánikot keltve. A szervezet azt írta, folytatja a vizsgálódást, és ehhez további felvételeket vár.

Ezzel együtt minden kétséget kizáró bizonyíték egyelőre nincs arról, hogy a hétvégi tüntetésen valóban hangágyú válthatta-e ki a videókon látható reakciókat, és ha igen, a hatóságok használhattak-e ilyesmit. Annyi viszont biztos, hogy a hangágyú létező eszköz, és világszerte több mint száz országban legálisan használják különféle célokra.

LRAD: az amerikai hadsereg elrettentő eszköze

A hang fegyverként történő használata szinte egyidős az emberiséggel, de igazán hatásos hangalapú katonai eszközt csak a kétezres évek legelején fejlesztettek. Ez a Long Range Acoustic Device (LRAD), azaz nagy hatótávolságú hangeszköz.

Az LRAD-ot az amerikai haditengerészet megbízásából fejlesztették ki a USS Cole amerikai hadihajó ellen 2000-ben elkövetett támadás után. Az al-Kaida terrorszervezet öngyilkos merénylői által elkövetett támadásban 17 amerikai tengerész halt meg, és 37-en megsebesültek. A támadás után kiderült, hogy a hajó legénysége nem tudott megbizonyosodni arról, hogy a figyelmeztető üzeneteik időben elérték a merénylők hajóját, amikor pedig az elég közel ért hozzájuk, már késő volt megállítani. Ezért felmerült az igény egy olyan eszközre, ami nagy távolságba tud jól hallhatóan és célzottan hangot továbbítani, figyelmeztetve és ha kell, távol is tartva a közeledőket. Ezt az eszközt Elwood „Woody” Norris amerikai feltaláló cége, az American Technology Corporation fejlesztette ki, amit később átneveztek LRAD Corporationnek, ma pedig Genasys néven gyártja a hivatalosan figyelemfelhívó eszköznek nevezett szerkezeteit.

A LRAD használatával kapcsolatban a Genasys oldalán található leírások leginkább azt emelik ki, hogy nagy távolságra lehet vele jól érthető üzeneteket küldeni még olyan zajos helyeken is, mint egy óceán vagy egy hangos tüntetés. Az eszköz a hagyományos hangszórókkal ellentétben jellemzően nem minden irányba sugároz (bár gyártanak 360 fokban ható eszközöket is), hanem egy szűk egyenes vonalban, akár öt kilométer távolságba is. Akár 150 decibeles hangerőre is képes – összehasonlításképpen: egy felszálló repülőgép hangja nagyjából 140 decibel.

2003-ban az amerikai tengerészgyalogság több mint egymillió dollár értékben vásárolt LRAD-okat a cégtől, amiket aztán Irakban alkalmaztak.

Az akkori hírekben „hangfegyverként” jellemezték, ami magas frekvenciájú, éles hangot ad ki, bár a gyártó és a haderő is a védelmi, távoltartó funkcióját hangsúlyozta.

A kétezres évek elején az amerikai haditengerészet mellett teherszállító hajókon és körutazásokra használt óceánjárókon kezdték el előszeretettel használni, főleg a Szomália partjaihoz közel portyázó kalózok elleni védekezésként. 2005-ben a Seabourn Spirit nevű hajó került be a hírekbe, amikor egy ilyen eszközzel sikerült elkergetniük szomáliai kalózokat az ország partjaitól nagyjából 150 kilométernyire, pedig gránátvetőkkel támadva próbáltak feljutni az óceánjáróra.

Használata a kétezres évek elején egyre jobban kezdett elterjedni, és rendőrségek is egymás után kezdték el vásárolni, hogy tüntetéseken vessék be. A Genasys közlése szerint mostanra már mind az ötven amerikai államban, ötszáz amerikai városban, valamint a világ több mint száz országában alkalmazzák valamelyik terméküket.

A rendőrök tömegoszlató eszköze

A Genasys odafigyel arra, hogy ne fegyverként hivatkozzon az LRAD-ra. A rendfenntartó erőknek szánt eszközeit a weboldalán található leírásban „életmentő kommunikációs rendszerként” jellemzi, és tömegrendezvényekkel kapcsolatban csak hatékony kommunikációs eszközként említi. A katonai alkalmazásról szóló részben azonban már szerepel az is, hogy remek választás nagy tömeg feloszlatására, és ezt a funkcióját előszeretettel használták már az elmúlt tizenöt évben az amerikai vagy épp az ausztrál rendőrségek.

Az első ismert használata amerikai tüntetők ellen 2009-ben történt, a pennsylvaniai Pittsburgh városában, ahol a G20-as országok csúcstalálkozója miatt tartott demonstrációkra összegyűlt embereket oszlatták fel vele, amiről elérhető több videó is. Az alábbi videót óvatosan játssza le, mert az LRAD még felvételről is bántóan hangos lehet:

A LRAD-ot aztán szerte az Egyesült Államokban bevetették tüntetők ellen az elkövetkező években Seattle-től kezdve Portlanden és Észak-Dakotán át New Yorkig, legalább harminc államban.

Autóriasztó a pokolból

Robert Auld hangmérnök, az Amerikai Hangmérnökök Társasága New York-i szervezetének egykori elnöke terrorizáló fegyverként jellemezte az eszközt, „hasonlóan a könnygázhoz és a villanógránáthoz” – jelentette ki Auld, hozzátéve, hogy ezekben az is közös, hogy bár elvileg egyik sem halálos, sérüléseket okozhatnak.

„Olyan érzés volt, mintha szét akarna robbanni a fejed” – mondta az AZ Mirror nevű lapnak Andrew Neef újságíró, aki a fentebb látható videót készítette az LRAD bevetéséről Pittsburghben. Amikor még csak hangszóróként használva utasításokat adtak a tüntetőknek, az Neef szerint olyan volt, mintha „Isten hangja szólt volna a fülembe”, majd minden figyelmeztetés nélkül pulzáló hangot kezdtek leadni vele, amitől azt érezte, hogy az egész agya kocsonyaként remeg a fejében.

Azt, hogy mennyire veszélyes lehet az LRAD, jól mutatja, hogy a New York-i rendőrség által használt eszköz kezelőpaneljén csupa nagybetűvel hívják fel a figyelmet arra, hogy nem szabad tíz méteren belül állni az eszköz előtt, amikor tömegoszlató módban használják.

Cory Choy hangproducer 2014-ben egy Black Lives Matter-tüntetésen találkozott közelről az eszközzel, és megtapasztalta, milyen az, amikor a hangot fegyverként használják. A Popular Mechanicsnek azt mondta, hogy „szörnyű, gyomorforgató fájdalom” járta át a testét, és először nem is tudatosult benne, hogy azt a hang okozza. „A hangváltozata annak, mint amikor belenézel a napba” – jellemezte az érzést Choy, aki még szerencsésnek is mondhatta magát, mert ki tudott kerülni a hangágyú útjából – akiknek ez nem sikerült, azok elmondása szerint „nem szaladtak, hanem csak üvöltve a földre zuhantak”.

Carl Gruenler, a Genasys elődjeként működött American Technology Corporation katonai és kormányzati együttműködésért felelős alelnöke 2004-ben az AP amerikai hírügynökségnek nyilatkozva a füstérzékelők riasztáshangjához hasonlította az LRAD hangját, ami akár 150 decibel is lehet, szemben a füstriasztók 80–90 decibeles hangerejével. „Egyáltalán nem akarsz száz méteren belül lenni” – jellemezte annak hatását, hozzátéve, hogy háromszáz méter az ajánlott távolság. A BBC 2007-es cikkében az áll, hogy az LRAD akár háromszáz méteres távolságból is maradandó halláskárosodást tud okozni.

Az Egyesült Államokban több pert is indítottak a hangágyúk tüntetésen történő bevetése miatt.

Pittsburgh városa például 72 ezer dollárt (mai árfolyamon több mint 26 millió forint) kellett, hogy fizessen egy nőnek, miután az maradandó halláskárosodást szenvedett, amikor belekeveredett a hangágyúval feloszlatott tömegbe. New York városa pedig 750 ezer dollárt fizetett, miután pert indítottak ellene a hangágyú egy 2014-es, demonstrálókkal szembeni bevetése miatt. Utána azt is vállalták, hogy jelentősen korlátozzák annak használatát tömegoszlatásra.

Az izraeli „Sikoly”

Bár az LRAD a legismertebb „nagy hatótávolságú figyelemfelhívó eszköz”, több cég is gyárt hasonló rendszereket, köztük kifejezetten olyanokat is, amiket tömegoszlató eszköznek készítenek. Ilyen a csak „Sikoly” néven ismert izraeli hangeszköz, amiről először 2005-ben lehetett hallani, és végül több éven át tartó fejlesztés után, 2011-től kezdték el rendszeresen tömegoszlatásra használni.

Az izraeli eszköz a belső fület támadja, szédülést és hányingert okoz, valamint közelről erős fájdalmat kelt. Az izraeli hadsereg egy tisztje az AP-nek 2005-ben azt mondta, hogy pár perc után halláskárosodást is okozhat, de annyira elviselhetetlen a hangja, hogy az annak kitett emberek inkább elmenekülnek, mielőtt ez bekövetkezik. A Jerusalem Post egyik riportere, aki megtapasztalta a hatását, azt mondta, hogy „nem tudtam gondolkodni, nem láttam, és olyan hangos volt, hogy szédülni kezdtem”.

Izraeli orvosok 2023-ban arra figyelmeztették a hatóságokat, hogy az eszköz maradandó halláskárosodást, zajérzékenységet, fejfájást és szédülést okozhat, valamint akár vetélést és születési rendellenességet is.

Cikkünkben megjelenése után jeleztük, hogy az Earshot vizsgálata szerint a belgrádi tüntetésről készült videókon hallható hanghatás Vortex Ring Gun lehetséges bevetését veti fel, nem az LRAD típusú eszközét.