Lemondott egy amerikai gázcég teljes vezetése, mert azt állítják, hogy a háttérből titokban oroszok pénzelik a projektjüket

Tömegesen mondott le egy kiemelt, 25 milliárd dolláros alaszkai gázexport-beruházás vezetősége, miután a cég korábbi vezérigazgatója azzal vádolta meg a Novatek orosz gázipari óriást, hogy a háttérből titokban irányítja és finanszírozza a projektet – írta a Financial Times.

A botrány középpontjában a Polar Train LNG áll, amely Alaszka északi partvidékén tervez egy nagyszabású cseppfolyósítottföldgáz-terminált (LNG). A beruházás nemcsak az amerikai energiaexport ázsiai bővítését célzó kormányzati törekvésekbe illeszkedik, hanem a Washington és Moszkva közötti diplomáciai tárgyalásokon is felmerült mint lehetséges üzleti kompromisszum az ukrajnai háború lezárása érdekében.

A tervek egy részben már felépített orosz terminál technológiájának alaszkai áttelepítésére épültek, amiért cserébe a Novatek a szankciók által sújtott saját gigaprojektjének, az Arctic LNG 2-nek a feloldását remélhette volna, noha ezt az orosz fél hivatalosan tagadja.

A vezérigazgatói posztra felkért Joel Riddle, az ExxonMobil korábbi mérnöke azt állítja, hogy kezdetben amerikai és nemzetközi magántőkéről tudott, köztük a Trump családhoz közel álló Gentry Beach részvételéről.

Idővel azonban kiderült, hogy Beach valójában nem fektetett be a cégbe, és a projektet a valóságban a Novatek finanszírozza, miközben az ehhez szükséges amerikai hatósági engedélyek még nem érkeztek meg.

Miután kiszivárgott üzenetek igazolták, hogy a Novatek egyik vezetője közvetlenül intézte a pénzátutalásokat, egy független jogi vélemény pedig komoly szankciós kockázatokat állapított meg, Riddle benyújtotta felmondását, és őt követte a teljes felsővezetés, köztük a pénzügyi igazgató és a műveleti vezetők. A leköszönt vezérigazgató hangsúlyozta, hogy egy ilyen nemzetstratégiai jelentőségű létesítményt amerikai technológiával és hazai befektetőkből kellene megvalósítani, nem pedig orosz tőkéből.

A Polar Train LNG határozottan visszautasította a vádakat: közlésük szerint Riddle-t elbocsátották, és pusztán egy elégedetlen volt alkalmazottról van szó, fejlesztéseik pedig teljes mértékben megfelelnek az amerikai jogszabályoknak.

Riddle helyére Tim Talkingtont, a Goldman Sachs korábbi oroszországi vezetőjét nevezték ki megbízott vezérigazgatónak. A Novatek elismerte az előzetes technológiai megállapodás tényét, de leszögezte, hogy a kivitelezéshez be fogják szerezni a szükséges amerikai és orosz jóváhagyásokat.

A Financial Times szerint miközben a Fehér Ház azt állítja, hogy a projektről csak érintőlegesen esett szó, a Pénzügyminisztérium pedig jelezte, hogy a lehetséges szankciósértéseket szigorúan vizsgálja. A lap szerint a két nagyhatalom közötti kapcsolatok közelmúltbeli enyhülése és az egyes orosz érdekeltségekre adott mentességek azt jelzik, hogy a stratégiai jelentőségű alaszkai beruházás a politikai és jogi aggályok ellenére sem feltétlenül került végleg le a napirendről.