Lefotózták Kína szupertitkos űrrepülőjét
Kína szigorúan titkos űrrepülőgépéről, a Senlungról (Shenlong) közölt fotót az amerikai katonai hírszerző ügynökség, a Defense Intelligence Agency (DIA) – írta a Space.com.
A képet még 2024-ben készítette a Vantor cég WorldView–3 nevű műholdja mintegy 90 kilométeres távolságból, és páratlan részletességgel, képpontonként 4,5 centiméteres felbontásban mutatja be a rejtélyes eszközt keringés közben.
Bár a Senlungot korábban földi megfigyelők is lefotózták már, a világűrből készült új felvétel minden korábbinál tisztább betekintést enged a működésébe: a robotizált űrrepülőgép nyitott raktérajtókkal látható, miközben éppen összekapcsolódott (dokkolt) egy másik, kinyitott napelemtáblákkal rendelkező műholddal, amelynek pontos kiléte egyelőre ismeretlen.
A művelet hátterét az űrbéli objektumokat nyomon követő LeoLabs hálózatának megfigyelései és elemzései is megerősítették. Értékelésük szerint a kérdéses objektumot maga a kínai űrrepülőgép bocsátotta ki, ami teljesen összhangban van a korábbi küldetésein tapasztaltakkal, amikor úgynevezett alműholdakat állított pályára.
A Senlung harmadik, 2024-ben zárult küldetésén hasonló manőverek zajlottak, míg a 2023-as második missziója során egy kibocsátott testtel végrehajtott gyakorlatokat folytatott, bár az sem kizárható, hogy a leszállás előtt egyszerűen felesleges hardverelemektől vált meg.
A katonai űrprogramok természetéből adódóan a Senlung működéséről alig szivárognak ki nyilvános információk, ez a titkolózás azonban korántsem egyoldalú. Az Egyesült Államok szintén üzemeltet egy hasonló célt szolgáló, szigorúan titkos autonóm űrrepülőgépet, a Boeing által kifejlesztett X–37B-t, amelynek képességeiről és misszióiról szintén ritkán adnak hírt.
Az amerikai űrhaderő (U.S. Space Force) mindössze 2025 februárjában hozta nyilvánosságra az első űrbéli fotót a magas Föld körüli pályán keringő, szintén nyitott raktérajtókkal haladó X–37B-ről, miután 2023-ban egy olyan hivatalos képet mutatott be, amelyen az eszköz látszólag elfog egy másik műholdat.
