Fellőtték az űrbe a NASA új űrteleszkópját, aminek köszönhetően sokkal többet fogunk a távoli galaxisokról

A terveknek megfelelően helyi idő szerint vasárnap reggel fél 8 körül útjára indították a NASA új generációs, Roman űrteleszkópját a floridai Cape Canaveral űrközpontból, körülbelül 10 perccel később pedig el is érte a pályáját, írja a CNN. A Nancy Grace Romanről, a Hubble űrtávcső egyik tervezőjéről elnevezett, mintegy 4 milliárd dollárból elkészült űrteleszkóp a SpaceX Falcon Heavy hordozórakétáján jutott a világűrbe, ahol a Földtől 1,6 millió kilométerre áll munkába – innen működik jelenleg a Webb űrteleszkóp is.

Ha minden jól megy, az új űrteleszkóp olyan nagy fényképeket tud majd készíteni távoli galaxisokról, hogy jelenleg nem létezik akkora kijelző, amin teljes méretükben elférnének. A Romannak fontos feladatai lesznek: a sötét anyag és a sötét energia vizsgálata mellett a más csillagok körül keringő exobolygókat is segíthet jobban megismerni. A küldetést öt évesre tervezték, bár a NASA szerint az űrteleszkópnak elegendő üzemanyaga lehet további öt évre is.

Első ránézésre talán nem egyszerű megmondani, hogy mi is a pláne a Roman űrtávcsőben, hiszen a fő tükre 2,4 méter átmérőjű, ami nagyjából ugyanakkora, mint a 36 éve működő Hubble-é, és jelentősen kisebb, mint a James Webb Űrteleszkóp 6,5 méteres fő tükre.

Persze a számok kontextus nélkül nem mindig adják át a teljes képet: bár a fő tükör akkora, mint a Hubble teleszkópé, a detektorai annál nagyjából százszor nagyobb területet tudnak lefedni. A NASA igazgatója, Jared Isaacman a Roman bemutatóján azt mondta, hogy a tervek szerint egy év alatt el tud majd végezni annyi munkát, mint amennyihez a Hubble-nek kétezer évre lett volna szüksége.

A Roman űrteleszkópról itt írtunk részletesebben.