Halálra szeretgettek egy 1200 éves tölgyfát Angliában

Valószínűleg elpusztult a legendás 1200 éves tölgyfa, a Major Oak (tölgyfa őrnagy) a sherwoodi erdőben, miután idén tavasszal nem hajtott ki egyetlen levele sem – írta az AP hírügynökség.

A Királyi Madárvédelmi Társaság közlése szerint az angliai Nottingham közelében lévő fa csavarodott ágait és hatalmas lombkoronáját megcsodáló látogatók annyira összetaposták körülötte a talajt, hogy az esővíz egyre nehezebben jutott el a tölgy gyökereihez.

Az erdőt évek óta különféle veszélyek fenyegetik, és korábban is terjedtek hírek a fa pusztulásáról, de a természetvédő szervezet eddig minden alkalommal megerősítette, hogy a tölgy életben van. „Az, hogy a fa idén nem hoz leveleket, mindenkinek szívszorító” – fogalmazott Hollie Drake, a szervezet munkatársa a halálhírt bejelentő közleményben. Drake szerint Major Oak továbbra is Sherwood szívében fog állni mint természetvédelmi emlékmű, amit a látogatók megtekinthetnek, hozzátéve, hogy a fa halálában is támogatni fogja az erdő ökoszisztémáját.

A legenda szerint a fa menedéket nyújtott Robin Hoodnak, a 14. századi haramiának, aki a gazdagoktól lopott, a szegényeknek adott, és a sherwoodi erdőben rejtőzött el, amikor Nottingham seriffje üldözte. Major Oak onnan kapta a nevét, hogy 1790-ben Hayman Rooke őrnagy megemlítette egy tölgyfákról szóló könyvében, melynek hatására tömegek keresték fel az erdőt.

Lehetetlen megállapítani, hogy mi okozta a fa pusztulását, de a szakértők szerint a látogatók millióinak lábnyomai hozzájárultak a hanyatlásához. Az is megterhelte a fát, hogy a hatalmas ágait kábelekkel és tartóoszlopokkal kellett megerősíteni. A klímaváltozást is a lehetséges okok között emlegetik.

A fa szakértői megállapították, hogy gyökérzetet megfojtották és éheztették. „Az olyan ősi fák, mint a Major Oak, az Egyesült Királyság »természetvédelmi szempontból veszélyeztetett fehér orrszarvúi«, de a számuk csökkenése sokkal kevésbé szembetűnő” – mondta Ed Pyne, a Woodland Trust képviselője. Szerinte megmentésük létfontosságú a világ egészsége szempontjából, legtöbbjük mégis csendben tűnik el, anélkül, hogy olyan elismerésben és gondoskodásban részesülnének, mint Major Oak.

A sherwoodi erdőben növő fákat a 18. század végén és a 19. század elején hajóépítéshez is felhasználták, valamint ezekből készültek a londoni Szent Pál-székesegyház tetőszerkezetének egyes gerendái is. Major Oak viszont megmenekült a kivágástól, az 1970-es évek óta kerítés védi.