Létrehozták az univerzum valaha volt legrészletesebb térképét
Egy nemzetközi kutatócsoport összeállította az univerzum minden korábbinál részletesebb térképét. Ehhez az adatokat az arizonai Kitt Peak Nemzeti Obszervatóriumban álló, Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) nevű eszköz szolgáltatta, amely öt éven át figyelte az eget, és több mint 47 millió galaxist és kvazárt rögzített. A térkép segíthet megérteni a sötét energia gyengülésének rejtélyét – írja a New Scientist.
A kutatók eredetileg arra számítottak, hogy a DESI 34 millió galaxist és kvazárt (csillagszerű rádióforrást) fog tudni összegyűjteni, az eszköz hatékonysága őket is meglepte. Az óriási távolságok miatt az észlelt galaxisok egy része extrém halvány volt, mindössze 100-200 foton alapján szúrta ki őket a DESI.
Az univerzumról készült eddigi térképek mindössze ötmillió galaxist tartalmaztak, így az új térkép gyakorlatilag megtízszerezi az eddigit tudásunkat. David Schlegel, a kaliforniai Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium kutatója a lapnak azt mondta, nagyjából tízévente történik egy ilyen tízszeres ugrás, ezzel a tempóval 2061-re juthatunk el oda, hogy feltérképezzük az összes észlelhető galaxist tízmilliárd fényéven belül.
Bár az égfelmérés lezárult, még egyévnyi elemzésre van szükség, mielőtt az adatokat elérhetővé teszik minden kutatónak. Közben az adatgyűjtés még legalább további két és fél évig folytatódni fog, és a kutatók abban reménykednek, hogy a DESI-t tovább lehet majd fejleszteni, és még a 2030-as években is használható lesz. Az új térkép az ég 14 ezer négyzetfokát fedi le, de a kutatók szeretnék 17 ezer négyzetfokosra bővíteni. A teljes égbolt 41 ezer négyzetfokos, de a nagy részét nehéz megfigyelni olyan közeli és fényes objektumok miatt, mint amilyen a saját galaxisunk, a Tejútrendszer.
A térkép segítségével a kutatók össze tudják majd hasonlítani a galaxisok eloszlásának időbeli változását, ami segíthet megérteni, miért gyengül az univerzum 70 százalékát kitevő sötét energia. Erre a gyengülő tendenciára a DESI 2024-es adatai utalnak, és ha bebizonyosodna, az azt jelentené, hogy újra kell gondolnunk az univerzum keletkezését magyarázó standard kozmológiai modellt.
