Tavaly 300 ezerszer kellett manőverezniük a Starlink műholdaknak, hogy elkerüljék az ütközéseket

A SpaceX 2025 decemberében benyújtott jelentése szerint Elon Musk miniműholdjainak körülbelül 300 ezer ütközéselkerülő manővert kellett végrehajtaniuk az évben, írja a New Scientist.

A Starlink műhold-konstellációnak mára mintegy 9400 működő eszköze kering a Föld körül, ami az összes aktív pályán működő műhold 65 százalékát teszi ki.

Az Amerikai Egyesült Államok Szövetségi Kommunikációs Bizottsága (FCC) előírja, hogy a SpaceX félévente friss jelentést tegyen közzé a Starlink biztonsági gyakorlatáról. Ez azért fontos, mert két műhold ütközésével több ezer darabos törmelék jöhet létre, amivel egyes Föld körüli pályák használhatatlanná válhatnak, vagy a törmelékek veszélyeztethetnek más objektumokat.

Ezeket az ütközéselkerülő manővereket a Starlinknek akkor kell végeznie, amikor két műhold túl közel kerül egymáshoz, és fennáll az ütközés kockázata. Az iparági standard szerint akkor manővereznek, ha az ütközés esélye 1 a 10 000-hez, de a SpaceX ennél óvatosabb: náluk a küszöb 3 a 10 millióhoz.

A 300 ezer manőver komoly növekedést jelent a 2024-es 200 ezerhez képest. Szakértők szerint a manőverek száma elképesztően magas – a legtöbb műhold-üzemeltető nem publikálja az ilyen jellegű adatait, de egy tipikus műhold évente csak néhány manővert kénytelen végrehajtani. A SpaceX adatai alapján a Starlink-konstelláció minden egyes tagja átlagosan egy év alatt akár 40 manővert is kénytelen megtenni.

A jövőben az ütközések veszélyének száma tovább fog nőni, ugyanis folyamatosan lövik fel a Starlink műholdakat, és további nagy konstellációk élesítését is tervezik a jövőben például az Egyesült Államokban és Kínában.

Samantha Lawler, a kanadai Regina Egyetem kutatója szerint a Starlink uralja a 340–570 kilométeres magasságú pályát, ami azért is problémás, mert elvileg mindenkinek hozzáférése kellene legyen az űr minden részéhez.

A SpaceX részleteket közölt egy decemberben felrobbant műholdról is, ami több tucat darabra hullott szét. A cég szerint hardverhiba okozta az esetet, de az érintett alkatrészeket azonosították, és kivették a jövőbeli Starlink-tervekből.

Csillagászok régóta lobbiznak azért, hogy tiltsák be az olyan alacsony magasságon keringő műholdak megakonstellációit, mint amilyen Elon Musk Starlinkje is, mert a miniműholdak sokasága zavarja a munkájukat.