A vulkánkitörések meglepetései folytatódnak 2026-ban is. A Franciaországhoz tartozó Reunion-szigeten lévő Piton de la Fournaise vulkán szolgáltatta majdnem az év első vulkánkitörését, azonban ott a magma 1-2 kilométer mélyen megakadt. Az elsőséget így végül az Etna szerezte meg. Európa legnagyobb vulkánján a karácsonyi kitörést követően elcsendesedett a helyzet, a magma mozgását jelző földremegés-kilengés nagysága fokozatosan csökkent. Úgy tűnt, hogy véget ér a kitörési fázis.
Újév napján azonban a műholdas érzékelők egy hőanomáliát mutattak a vulkán keleti oldalában. Az időjárás meglehetősen rossz volt, azonban estére kitisztult – nemcsak a látási viszonyok, hanem az is, hogy a Valle del Bove északnyugati peremén felszakadt a felszín és lávafolyam indult el. A Valle del Bove egy hatalmas, 5 kilométer széles völgy, ami 9000 éve egy óriási lejtőcsuszamlással alakult ki. A vulkáni működés 2100 m tengerszint feletti magasságban indult, azaz több mint ezer méterrel a csúcs alatt és most már 1400 méter magasságba ereszkedett le a láva.
Ez egy lejtőoldali kitörés, ami közelebb van a lakott területekhez, szerencsére veszélyt egyelőre nem jelent. Milo és Fornazzo települések vannak a közelében, de a láva útjában van két természetes akadály is, a Monte Fontane és Monte Ciraso, ráadásul viszonylag kis mértékű most a vulkáni működés intenzitása. A látvány viszont ezúttal is káprázatos, messziről is jól látni a vulkán oldalában az izzó lávafolyamot.
(A szerző geológus-vulkanológus, az MTA rendes tagja, tanszékvezető egyetemi tanár, ELTE TTK Földrajz- és Földtudományi Intézet, Kőzettan-Geokémiai tanszék, MTA-HUN-REN CSFK PannonVulkán Lendület Kutatócsoport, a Tűzhányó Blog Facebook csoport vezetője)
