A Trónok harcából is ismert, tízezer éve kihalt óriásfarkast hoztak létre Texasban

Génszerkesztés útján sikerült „feltámasztania” egy amerikai biotechnológiai vállalatnak a Trónok harca sorozatban is szereplő, a valóságban tízezer éve kihalt óriásfarkast, írja az MTI. A Colossal Biosciences kutatói helyi idő szerint hétfőn jelentették be, hogy az óriásfarkas DNS-mintáiból kiindulva, klónozás és génszerkesztés eredményeként a közelmúltban három farkaskölyök jött világra: a Romulus és Remus névre keresztelt hím kölykök hat hónaposak, Khaleesi, a nőstény kölyök pedig három hónapos. Ben Lamm, a cég vezérigazgatója „hatalmas mérföldkőnek” nevezte az eredményt.

A kutatók a valaha Észak-Amerikában élt és az utolsó jégkorszak végével kihalt óriásfarkas egy 13 ezer évvel ezelőtt élt példányának fogát és egy 72 ezer évesre becsült koponyát felhasználva „teremtett” egészséges, „modernkori” óriásfarkaskölyköket – közölte Lamm, kiemelve: „régen azt mondták, a kellőképpen fejlett technológiákat gyakorlatilag nem lehet megkülönböztetni a varázslattól. Ma a Colossal Biosciences csapata lerántja a leplet a varázslat egy részéről, illetve arról, hogy ez a munka milyen hatással lehet a fajmegőrzési erőfeszítésekre.”

Az óriásfarkas „feltámasztásához” vérsejteket vettek egy szürkefarkastól, az óriásfarkas legközelebbi, ma élő rokonától, és ezeket a sejteket különböző pontokon genetikailag módosították. A cég a szürke farkas 14 génjét módosította 20 helyen, hogy külalakra jobban hasonlítson a kihalt óriás farkasra. Az így kapott örökítőanyagot hozzáadták egy kutyából származó petesejthez, majd az így létrejött embriókat állatokba ültették be. A génszerkesztés során az óriásfarkas fajspecifikus jellemzőire – a nagy termetre, a vastag, világos színű bundára és az izmos állkapocsra – fordítottak kiemelt figyelmet.

A Colossal Biosciences közlése szerint a „modernkori” óriásfarkasok az amerikai hatóságoknál hivatalosan bejegyzett, védett területen fognak élni folyamatos ellenőrzés alatt. George RR Martin, a Trónok harca könyvsorozat írója a Colossal Biosciences egyik befektetője és a cég kulturális tanácsadója azt mondta, sokan csak a fantázia világában létező, mitikus lényként tekintenek az óriásfarkasra, pedig ez az állat valójában egykor fontos szereplője volt az amerikai ökoszisztémának.

A Colossal azt is bejelentette, hogy korábban sikerült klónoznia négy vörös farkast is.