Kozmikus tornádóról lőtt képet a James Webb űrteleszkóp

A James Webb űrteleszkóp lefényképezett egy közeli Herbig-Haro-objektumot, ami az infravörös kép miatt tűztornádóként úszik egy távoli galaxis előtt – írja közleményében az Európai Űrügynökség. A Herbig-Haro-objektumok úgy keletkeznek, hogy a csillagok kialakulása közben a protocsillagokból kiáramlik egy nagy adag ionizált gáz, és ilyen objektumokká áll össze. A képen a Herbig-Haro 49/50 látható.

A kép valójában több infravörös felvételből áll össze, és magát az objektumot 2006-os felfedezésekor tudósok kozmikus tornádónak becézték. Akkoriban azonban nem tudták, hogy mi lehet az a zavaros folt a szájánál, de most kiderült, hogy egy távoli galaxisról van szó.

Ezek a Herbig-Haro-objektumok kilökődések, így a Herbig-Haro 49/50 100-300 kilométer/másodperccel száguld az űrben. Az űrteleszkóp mérései alapján hidrogén-, szén-monoxid- és gerjesztett pormolekulákból áll. Korábbi megfigyelések alapján a kiindulópontja a Caderblad 110 IRS4 protocsillag lehet, ami most épp másfél fényévre van az objektumtól. Ez a protocsillag még fiatal, alig néhány tízezer, de legfeljebb egymillió éves, úgyhogy most még tömegel. Ezeket a csillagokat ilyenkor egy jól látható, mindenféle anyagból álló gyűrű veszi körül, amiket folyamatosan magába szív.

Az, hogy az űrteleszkóp egyszerre kapta le a tornádót és a galaxist, pusztán szerencsés véletlen. Ahogy a következő években a Herbig-Haro 49/50 tovább úszik, egy idő után már teljesen el fogja takarni a távoli galaxist. Igaz, az űrügynökségek nem feltétlenül terveznek ilyen hosszú távon a James Webb űrteleszkóppal.