Cápabébi született egy akváriumban, ahol három éve csak nőstény cápák élnek
Bébicápa született január elején a Louisiana állambeli Shreveport Aquariumban. Ez önmagában még nem lenne akkora hír, hogy bejárja a világsajtót, de egy apró részlet mégis nagyon érdekessé teszi: a cápáknak fenntartott akváriumban több mint három éve csak nőstény egyedek élnek. Ennek a cápafajnak, a dagadócápának pedig 11-12 hónap a vemhességi ideje.
Az élet utat tör magának – kommentálta az esetet az akvárium vezetője, Greg Barrick, utalva ezzel a Jurassic Park szállóigévé vált mondatára. Az eset valóban emlékeztet a filmre, ahol a DNS-ből feltámasztott dinoszauruszok elszaporodását azzal próbálták – sikertelenül – megakadályozni a tudósok, hogy csak nőstényeket hoztak létre az ősi génekből.
A jelenségre a legvalószínűbb magyarázat a szűznemzés, tudományos nevén partenogenezis. Ez egy ritka genetikai jelenség, és ivartalan szaporodást jelent, amikor a nősténynél párzás és hímivarsejt nélkül, pusztán a petesejtből indul meg az utód egyedfejlődése. Fogságban élő állatoknál többször megfigyeltek már ilyet, vadon élőknél az igazán ritka. A komodói varánuszok híresek arról, hogy a fajfenntartás érdekében ehhez az eszközhöz nyúlnak.
A másik lehetséges magyarázat a késleltetett fogantatás, amit szintén megfigyeltek már nőstény cápáknál. Ilyenkor az állat párzás után a petefészkében eltárolja a hímivarsejteket, míg a körülmények (például a hőmérséklet vagy a táplálék-ellátottság) ideális nem lesz az embrió fejlődéséhez. A leghosszabb idő, amit ilyen késleltetett fogantatásnál megfigyeltek, négy év volt. A shreveporti akvárium cápái azonban már az ide szállításuk előtt is kizárólag nőstények között éltek, már 2014 óta.
A cápabébi a Yoko nevet kapta, és az akvárium szakemberei szerint jó egészségnek örvend, de szoros megfigyelés alatt tartják, mert bármelyik verzió is jön be a fogantatásáról, az ilyen speciális körülmények között született cápáknál elég jellemzőek a születési rendellenességek. A tervek szerint néhány hónap múlva, ha kellően megerősödött, vért vesznek tőle, és DNS-teszttel állapítják meg, hogy az akvárium két nőstény cápája közül melyik az anyja, és van-e apja.