16 évnyi kutatás eredményét öntötték látványos videóba magyar csillagászok az univerzum legfoltosabb csillagáról

Az egyik legnagyobb presztízsű tudományos lap, a Nature Communications hasábjain jelent meg a HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont Csillagászati Intézete kutatóinak tanulmánya, amiben a németországi Leibniz-Astrophysikalisches Institut Potsdam tudósaival közösen végzett, 16 éven át tartó kutatásukat foglalják össze.

A több mint másfél évtizeden át zajlott spektroszkópiai méréssorozat alapján rekonstruálták az XX Trianguli vörös óriáscsillag felszínén megjelenő csillagfoltok időbeli változását. Ez a Napnál jóval nagyobb méretű csillag 24 nap alatt fordul körbe a tengelye körül, és már korábban is megfigyelték a nagy kiterjedésű, sötét foltokat a felszínén, rá is ragadt a „legfoltosabb csillag az égen” becenév.

„A napfoltok a Nap mágneses aktivitásának legismertebb megnyilvánulásai, amelyek számos más jelenséggel, pl. a napkitörésekkel, vagy a napciklussal együtt a Nap belsejében működő dinamómechanizmushoz köthetők. A csillagfoltok a napfoltokhoz hasonló jelenségek távoli csillagokon, azonban a csillagok felszínét általában nem tudjuk közvetlenül megfigyelni, ezért az XX Tri esetében egy közvetett módszert, az ún. Doppler-tomográfiát alkalmaztuk.” – magyarázta Kővári Zsolt, a HUN-REN CSFK tudományos tanácsadója, a kutatás magyar résztvevője.

A kutatók a vizsgálathoz szükséges több, mint kétezer nagyfelbontású spektrumot 16 éven át gyűjtötték az AIP tenerifei STELLA robottávcsövével, ez páratlan mennyiségű adatot jelent egyetlen csillagról. Az adatokból idősorban 99 Doppler-képet sikerült rekonstruálni, amelyek a csillagfelszín foltjainak evolúcióját mutatják be 2006 és 2022 között. A tanulmány egyik fő megállapítása, hogy az XX Tri felszíni változásai nem mutatják a Nap esetében megfigyelt ciklikus viselkedést.

A csillagászok adataiból a Moholy-Nagy Művészeti Egyetem (MOME) adatvizualizációs csoportja készített látványos videót: