Több mint kétszáz utassal Kambodzsán rekedt egy óceánjáró luxushajó a megemelkedett üzemanyagárak miatt
Megszakította világ körüli útját az Villa Vie Odyssey nevű amerikai óceánjáró, amelynek utasai közül sokan évekre, sőt akár életük végéig tartó otthonként tekintettek a hajóra, írja az NPR. A három és fél évesre tervezett utazás 2024 októberében indult az észak-írországi Belfastból, a hajó azonban most a kambodzsai Sihanoukville kikötőjében vesztegel. A fedélzeten 203 utas, többségében amerikai állampolgár, valamint 156 fős személyzet tartózkodott. Az utasoknak el kellett hagyniuk a hajót, az indulás új időpontja pedig egyelőre bizonytalan.
A floridai Villa Vie Residences nevű üzemeltető az iráni háború miatt megemelkedett üzemanyagárakkal indokolta a döntést. A társaság szerint a korábban kabinonként átlagosan havi 1800 dolláros üzemanyagköltség Ázsia egyes részein 6000–8000 dollárra emelkedett. A Hormuzi-szorosban a háború kezdete óta visszaesett a hajóforgalom, ami jelentősen megdrágította az üzemanyagokat, különösen Délkelet-Ázsiában. A vállalat az útvonal lassításával és hosszabb kikötői tartózkodásokkal próbált takarékoskodni, de közlése szerint már nem tudta finanszírozni a működésből származó veszteségeket.
Az utasok egy része ugyanakkor azt állítja, hogy a társaság már az üzemanyagárak megugrása előtt is pénzügyi nehézségekkel küzdött. A Wyoming államból származó nyugdíjas házaspár, Paul és Lynn Montoya 17 hónapja szállt fel a hajóra, miután megvásároltak egy ablakos kabint. Elmondásuk szerint az utasoktól rendszeresen további befizetéseket kértek üzemanyagra és más kiadásokra, miközben az internetkapcsolat megbízhatatlanná vált, az ételek minősége romlott, és az útvonal is többször megváltozott. A házaspár szerint kedden mindössze hét órát kaptak arra, hogy elhagyják a hajót, és maguknak kellett szállást keresniük.
A Villa Vie Residences eredetileg azzal hirdette a programot, hogy az utasok akár állandó otthonukká is tehetik az Odyssey-t. A hajó teljes élettartamára szóló lakosztályok ára körülbelül 230 ezer dollárnál kezdődött, de más konstrukciók is elérhetők voltak. A 69 éves kaliforniai Carol Larson például 120 ezer dollárért vásárolt kabint, amelyhez havi fenntartási díjat is fizetett, és akár 15 évig élhetett volna a fedélzeten. Bár csalódott a program megszakítása miatt, azt mondta, nem bánta meg a befektetést, mert különleges élményként tekint a tengeren töltött másfél évre. Nővérével együtt abban bízik, hogy az utasok esetleg megvásárolhatják a hajót, és folytathatják az utazást.
Az 1993-ban épült hajót a Villa Vie Residences 2023-ban vásárolta meg, majd felújítás után indította el a világ körüli programot. Az üzemeltető most átszervezést tervez, és közlése szerint segítséget próbál nyújtani az utasoknak az ideiglenes elhelyezésben. A kambodzsai hatóságok szerint az Odyssey akár szombaton is elhagyhatja a kikötőt, ezt azonban a társaság egyelőre nem erősítette meg. Az sem világos, hogy az utasok mikor és milyen feltételekkel térhetnek vissza a fedélzetre.
