Egy órával a kezdés előtt leállították Christa Pike kivégzését Tennessee-ben
Alig több mint egy órával a végrehajtás előtt leállították az 50 éves Christa Pike kivégzését Tennessee-ben, írja a BBC. A hatodik körzeti szövetségi fellebbviteli bíróság szerdán úgy döntött, több időre van szüksége ahhoz, hogy megvizsgálja Pike ügyvédeinek érveit, egyelőre nem tudni, meddig marad érvényben a halasztás. A döntés azután született, hogy Bill Lee tennessee-i kormányzó megtagadta a kegyelmet, az amerikai legfelsőbb bíróság pedig nem sokkal korábban elutasította Pike egy másik beadványát.
A mostani halasztást eredményező eljárásban Pike ügyvédei többek között Tennessee halálos injekcióval végrehajtott kivégzési módszerét támadták, szerintük ugyanis az a szükségesnél nagyobb szenvedést okozhat. A védelem emellett arra is hivatkozott, hogy Tennessee állam korábban vitatta Pike gyerekkori szexuális bántalmazásáról szóló beszámolóit, egy közelmúltbeli meghallgatáson azonban már nem vonta kétségbe, hogy szexuális erőszak áldozata volt. Az ügyvédek szerint ezért azt is meg kell vizsgálni, hogy az állam korábbi álláspontja befolyásolhatta-e a szövetségi bíróságok döntéseit. Tennessee főügyésze közölte, a legfelsőbb bíróságtól kérik a kivégzés felfüggesztésének feloldását.
Pike-ot azután ítélték halálra, hogy 1995-ben, 18 éves korában akkori barátjával, Tadaryl Shipp-pel együtt megverte, megkínozta és meggyilkolta a 19 éves Colleen Slemmert. Pike védői az elmúlt években azzal érveltek, hogy az esküdtszék az eredeti tárgyaláson nem ismerhette meg teljes egészében a nő súlyos gyerekkori bántalmazásának történetét. Egy 1995-ös pszichológiai jelentés szerint Pike-ot gyerekkorától kezdve fizikailag és szexuálisan bántalmazták, illetve elhanyagolták, a dokumentumot azonban a védelem nem mutatta be az esküdtszéknek.
Ha végrehajtották volna az ítéletet, Pike 200 év után az első nő lett volna, akit Tennessee államban kivégeznek. Az Egyesült Államokban is ritka a nők kivégzése: az 1970-es évek óta 18 nő és több mint 1600 férfi halálos ítéletét hajtották végre. Pike ügyvédei szerint ha ma, 18 évesen követné el ugyanezt a bűncselekményt, jó eséllyel nem szabnának ki rá halálbüntetést, a tennessee-i legfelsőbb bíróság azonban korábban úgy ítélte meg, hogy a védelem nem mutatott be olyan körülményt, ami indokolná a büntetés enyhítését.
