Az amerikai republikánusok hónapok óta egyre növekvő, egyes beszámolók szerint már a pánikot elérő aggodalommal készülnek a novemberi félidős kongresszusi választásokra. A jelenlegi előrejelzések és várakozások szerint ezen a demokraták nemcsak a képviselőházban kerülhetnek többségbe, hanem a szenátusban is, ami másfél éve még szinte elképzelhetetlen lehetőség volt. „A három legvalószínűbb eredmény a rossz, a nagyon rossz, vagy az igazán szörnyű a Republikánus Párt számára” – írta a neves amerikai politikai elemző, Charlie Cook.
Mindez egy embernek tulajdonítható: Donald Trumpnak. A mostanra rendkívül népszerűtlenné vált amerikai elnök olyan kolonccá vált a republikánus jelöltek nyakán, amit nehezen tudnak lerázni, mondta Don Bacon republikánus képviselő a New York Timesnak. A párt pedig úgy tűnik, nem is próbálkozik ilyesmivel. Ezt bizonyította a héten Dallasban tartott kétnapos pártgyűlés, ami gyakorlatilag csak Donald Trumpról szólt. A beszédekben őt dicsérték, a neve 171 alkalommal hangzott el, a helyszínen mindenhol az ő neve és arcképe volt látható, és mindkét nap ő volt az esemény vezérszónoka.
A médiában az a hír futott a legnagyobbat a gyűlésről, hogy Trump ötezer dollárt ígért minden amerikainak, ha a novemberi választáson a republikánusok megőrzik többségüket a kongresszus mindkét házában – de eközben az is feltűnő volt, hogy többtucatnyi republikánus jelölt inkább távol maradt az eseménytől. „Minél kevésbé kötnek össze Trumppal, annál jobb” – mondta egy névtelenséget kérő republikánus adományozó a Politicónak azokról a jelöltekről, akik szoros küzdelemben vannak demokrata ellenfeleikkel.
A New York Timesnak a képviselőházi republikánus vezetés egy volt magas rangú munkatársa azt mondta, hogy a republikánus képviselők többsége úgy látja, jobban járnak, ha inkább a választókerületükben töltik az idejüket, mint a dallasi eseményen. A Politico szeptember elején arról írt, hogy az általuk megkérdezett hetven republikánus politikus és jelölt közül 45 különböző indokokra hivatkozva nem fog részt venni az eseményen.
Volt, aki közölte, hogy inkább otthon kampányol, vagy a családjával tölti az időt, mások a már meglévő programjaikra hivatkoztak. Egy képviselő, az oklahomai Tom Cole inkább galambvadászaton vett részt. Mások a 25 ezer dolláros (majdnem nyolcmillió forint) belépőt sokallták. „Amúgy sem akartam menni, de ez megkönnyítette” – mondta a Politicónak egy névtelenséget kérő republikánus képviselő, aki időpocsékolásként jellemezte a gyűlést.
Egyes republikánus jelöltek nem csak úgy igyekeznek távolságot tartani Trumptól, hogy nem mentek el a gyűlésre. Szerte az országban többen is szép csendben elkezdték leszedni az elnökkel közös fényképeiket a kampányoldalaikról, törölték a Trumpra tett utalásokat, és a függetlenségüket kezdték el hangsúlyozni, sőt akár azt is, hogy ellenzik az elnök egyes döntéseit. De voltak, akik kampányhirdetésben emelték ki, hogyan szálltak szembe vele egyes kérdésekben.
Trump a középpontban
A félidős választásokon hagyományosan az éppen hatalmon lévő elnök teljesítményéről szoktak véleményt mondani a választók, és ezek jellemzően a másik párt győzelmét, vagy legalábbis jelentős erősödését hozzák. Ez történt Trump első elnöksége alatt is, amikor 2018-ban a demokraták nyolc év után először kerültek többségbe a képviselőházban. Trump azonban most még népszerűtlenebb, mint akkor volt.
A közvélemény-kutatások adatai szerint az amerikaiaknak nagyjából 35 százaléka elégedett a teljesítményével, és hatvan százalék elégedetlen. Ráadásul több olyan választókerületben is 50 százalék körül van az elégedetlenek és alig 30 fölött az elégedett választók aránya, ahol 2024-ben a többség Trumpra szavazott az elnökválasztáson.
Országosan mindössze 17 százalék az elnök munkájával nagyon elégedettek aránya, és még a republikánusoknak is csak kevesebb mint fele nagyon elégedett azzal, amit elnökként csinál Trump. Különösen rosszak a számai a gazdasági kérdésekben, ami a felmérések szerint a legjobban foglalkoztatja a választókat. Az elnök viszont a megélhetési nehézségek megoldása helyett az ideje nagy részét inkább olyan, a választókat hidegen hagyó vagy kimondottan elutasított projektekre fordítja, mint a Fehér Házba tervezett bálterem. Trump támogatottságát a népszerűtlen iráni háború, a most éppen Kanadával szemben indított vámháború, a magas infláció és különösen az emelkedő üzemanyagárak is megtépázták.
A helyzeten Trump az elmúlt napokban sem segített. A dallasi gyűlésen kijelentette, hogy az iráni háború csak a félidős választások után fog véget érni, és az üzemanyagárak is csak azután fognak csökkenni. Eközben újabb vámokat jelentett be Kanada ellen, és háromszázezer tonnányi külföldről behozott darált marhahús vámját szüntette meg, amivel a farmereket dühítette fel. Ezzel az iowai és a texasi szenátusi választás is kétesélyessé válik – mondta egy dühös magas rangú republikánus a dallasi gyűlésen.
Mindeközben a kőolaj hordónkénti ára újra száz dollár fölé emelkedett, így az amerikaiak az emelkedő üzemanyagárak, és különösen a dízelárak miatt aggódhatnak. Egy georgiai republikánus stratéga a Politicónak kijelentette, hogy csak reménykedni tudnak, hogy a következő hat hétben csökkenni fog az olaj ára.
Egy republikánus vezető arra hívta fel a figyelmet, hogy ez az, amivel az emberek folyamatosan szembesülnek: „Tudom, mennyibe kerül a benzin, mert minden kereszteződésben ott virít egy rohadt nagy hirdetőtáblán, és kénytelen vagyok nézni. Ez helyzetünknek és a gazdaság állapotának a legszembetűnőbb mutatója.” Egy demokrata jelölt a CNN-nek elmondta, hogy egy 79 éves férfi közölte vele, hogy „ezért szavazok önre”, átnyújtva neki a benzinkúton kapott számláját a tankolásáról.
Trumpban bíznak és a félelemkeltésben
A Fehér Ház és a republikánusok most abban bíznak, hogy Trump a választásokig hátralévő szűk két hónapban képes lesz feltüzelni a híveit, akik így elmennek szavazni a republikánus jelöltekre. „Tegyetek úgy, mintha én is a szavazólapon lennék” – mondta a gyűlésen az elnök. Ha a demokraták már amúgy is Trumpról szóló népszavazást igyekeznek csinálni a kongresszusi választásból, akkor ők beleállnak ebbe.
Ez azonban rizikós stratégia. „Kétségtelen, hogy az elnök egyedülálló módon motiválja a MAGA-szavazókat, de a MAGA-szavazók száma nem elegendő ahhoz, hogy nyerjenek a billegő körzetekben vagy államokban” – mondta a Wall Street Journalnek Whit Ayers republikánus közvélemény-kutató, aki szerint nincs értelme országos választást csinálni a kongresszusi választásból, amikor az elnökkel csak a választók kisebbsége elégedett. A problémát súlyosbítja, hogy a demokraták jóval lelkesebbek, és fontosabbnak tartják a választást, mint a republikánusok, és Trump is inkább az ellenzőit motiválja, mint a támogatóit.
A dallasi gyűlésen jól látható volt, hogy a republikánusok főleg a félelemkeltésben bíznak, és igyekeznek azzal részvételre bírni a választóikat. „A republikánusoknak indokot kell adniuk a választóknak arra, hogy elmenjenek szavazni, fel kell dühíteniük őket az egyre radikálisabb Demokrata Párt őrültségeivel” – mondta a Wall Street Journalnek Chris Pack republikánus stratéga.
A szónokok egymást túllicitálva állították be a demokratákat Amerika-ellenes kommunistáknak, a Demokrata Pártot pedig az őrültek pártjának, ami el akarja pusztítani az országot. Mindezt nagy adag iszlamofóbiával megszórva, olyan demokrata politikusokat emlegetve, mint Zohran Mamdani New York-i polgármester, Abdul El-Sayed michigani szenátorjelölt és Ilhan Omar minnesotai képviselő, akik mind a párt baloldali, progresszív szárnyát képviselik, és muszlim vallásúak.
Az egyelőre kérdés, hogy mennyire lesz hatással a közvéleményre az amerikai politikában eddig ismeretlen gyakorlatnak számító félidős pártgyűlés – amit egyébként még a párton belül is kritizáltak, mert pont azon a két napon tartották, amikor az amerikaifoci-bajnokság, az NFL idei első két mérkőzése is zajlott. Ez a nézettségi adatokon is meglátszott: a nagy országos tévéadók közül csak a Fox News közvetítette a gyűlést, és ott mindössze 2,5 millió nézőt vonzott, ami nagyjából a csatorna szokásos nézettsége az esti főműsoridőben. A helyszínen sem volt jobb a helyzet, az arénában bőven lehetett üres széksorokat látni, még Trump beszéde közben is.
Egy névtelenül nyilatkozó republikánus képviselő, aki nem vett részt az eseményen, időpocsékolásként jellemezte azt a Politicónak, közölve, hogy két hónappal a választások előtt nem a bázis feltüzelésével kellene foglalkozni, hanem a független szavazókat kéne maguk mellé állítaniuk. Márpedig a függetlenek nem vesznek részt a gyűlésen, és nem is nézik.
