„Soha nem tudok majd úgy végigmenni az iskola folyosóin, mint azelőtt” – sokkolta Kanadát története egyik leghalálosabb iskolai lövöldözése

Jarbas Noronha éppen autószerelő-óráját tartotta kedd délután a kanadai kisváros, Tumbler Ridge középiskolájában, amikor egyik diákja azzal érkezett vissza a parkolóból, hogy lövéseket hallott. Két perccel később az igazgató jelent meg a műhelynél, azt kiabálva, hogy vészhelyzet miatt lezárják az iskolát – mondta a New York Timesnak. Két óra elteltével a rendőrök engedték ki őket a műhelyből. A tanár csak akkor tudta meg, hogy a csendes kisvárosban Kanada történetének harmadik leghalálosabb iskolai lövöldözése történt, amikor kora este hazaért.

A Brit Columbia államban, Vancouver városától nagyjából 650 kilométerre északra található településen kilenc embert ölt meg egy lövöldöző, aki magával is végzett. A helyi hatóságok közlése szerint a kiérkező rendőrök hat áldozat és a támadó holttestét találták meg az iskolában, egy sebesült a kórházba szállítás közben vesztette életét, és emellett még két másik embert találtak holtan egy házban. A lövöldözés sérültjei közül két embert életveszélyes állapotban szállítottak mentőhelikopterrel kórházba, míg 25 másik sebesültet a város klinikáján láttak el nem életveszélyes sérülésekkel.

A helyi hatóságok magyar idő szerint szerda délutánig egyelőre nem hozták nyilvánosságra, hogy kik haltak meg. A rendőrség azonosította az elkövetőt, de a nyomozás érdekeire hivatkozva egyelőre ezt az információt sem hozták nyilvánosságra – mondta egy sajtótájékoztatón Ken Floyd, a kanadai lovas rendőrség helyi parancsnoka.

A hatóságok még vizsgálják, hogy mi vezetett a tömeggyilkossághoz, és Floyd azt sem árulta el, hogy a lövöldözőnek milyen kapcsolata volt az iskolával. Annyit erősített meg, hogy a lövöldözőről közzétett leírás, „egy barna hajú nő, női ruhában”, illik az elkövetőre. A parancsnok jelezte, tudják, hogy a helyi közösségnek jóval több kérdése is van, azt ígérte, ezeket az elkövetkező napokban megválaszolják.

Mindent lezártak

A rendőrséget helyi idő szerint délután egy óra húsz perckor értesítették arról, hogy lövöldözés történik Tumbler Ridge egyetlen középiskolájában. A hírre a nagyjából 2400 lakosú várost lezárták, és mobiltelefonokra küldött értesítésekben mindenkit arra szólítottak fel, hogy maradjon a munkahelyén, vagy az otthonában, és zárja be az ajtókat.

Chris Norbury önkormányzati képviselő a CBC kanadai közszolgálati adónak azt mondta, kollégáival először csak azt vették észre, hogy „megnövekedett aktivitás” van az iskola körül, mielőtt megkapták az értesítést. Utána látták, hogy rendőrautók és mentőautók sietnek az iskolához, ahol a felesége tanárként dolgozik. Lélegzet-visszafojtva várják, hogy kiderüljön, mi történt, és „minden egyes szülő a szerettei miatt aggódik”, mondta még a lezárás alatt.

Az iskola műhelyébe a diákjaival bezárkózott Noronha azt mondta, bezárták a folyosóra vezető ajtót és az udvarra nyíló garázsajtókat, valamint fémpadokból építettek barikádot. Az egyik diák, a 17 éves Darian Quist szerint asztalokat is használtak az ajtó eltorlaszolásához, átbeszélték a lehetséges menekülési útvonalakat, és feszült légkörben várakoztak a nagy területen lévő iskola egyik félreesőbb részén lévő műhelyben. Egy diák a Global Newsnak azt mondta, hogy társaival egy szekrénybe rejtőztek el, és ők sem tudták, hogy mi zajlik.

Darian Quist közben folyamatos telefonkapcsolatban volt a helyi klinikán dolgozó édesanyjával, aki a munkahelyéről látta, ahogy a rendőrök körbeveszik az iskola épületét. „Egy rendőr a parkolónkban guggolt, fegyverrel a kezében” – mondta Shelley Quist. A nőt – minden más szülővel együtt – hazaengedték a munkahelyéről, és az otthonába zárkózva hallotta a telefonon keresztül, hogy a rendőrök a garázsajtón dörömbölve kiengedik a műhelyben lévő diákokat. Shelley Quist ekkor azonnal átrohant a közeli közösségi központba, ahova a gyerekeket kísérték a rendőrök. „Nagyon-nagyon megöleltem” – mondta a fiáról.

Egy korábban szintén abba az iskolába járó nő azt mondta, a Facebookon az ismerőseitől értesült arról, hogy az iskolában volt lövöldözés. Egyik barátjának az öccse ott volt az eset idején, de nem sebesült meg, egy másik barátjának a lánytestvéréről azonban kedd este sem volt semmi hír. „Nem találják, és ez egyszerűen szörnyű” – mondta a nő.

Magda Maggs, a Tumbler Ridge UNESCO Global Geopark igazgatója a közeli irodájából látta, ahogy sok kétségbeesett szülő kora délután az iskolához ment. „Egy csomó ember álldogál teljes sokkban, próbálják kitalálni, hogy mi történik” – mondta. A szülők a helyi szabadidőközpontban gyűltek össze, hogy információt kapjanak gyerekeikről. „Nem volt szép látvány. Családok várják, hogy megtudják, a gyerekük meghalt-e, és a nyomozók nagyon óvatosak a nevek közzétételével” – mondta az AP-nek az embereknek lelki támaszt nyújtó George Rowe lelkipásztor. „Soha nem tudok majd úgy végigmenni az iskola folyosóin, mint azelőtt” – mondta Rowe, aki korábban szintén az iskola diákja volt.

Oda az álmos kisváros békéje

A helyieket megdöbbentette a tömeggyilkosság. A kanadai Sziklás-hegységben megbúvó kisváros az ott élők szerint békés, nyugodt település, egy olyan hely, ahol senki sem szokta lelakatolni a kerékpárját, és amikor megjelenik egy mentőautó, izgulni kell, hogy kihez megy, mert szinte mindenki ismer mindenkit.

Az egykori bányavárosból az elmúlt évtizedekben a turizmusra áttérő település „egy szép, álmos kis hely”, csodálatos hegységekkel körülvéve, ami annyira távol van mindentől, hogy fél perc autózás után már térerő sincsen – mondta a helyi túravezető cég tulajdonosa a New York Timesnak. Ez egy csendes, biztonságos hely, ahol az ott élők azt gondolják, hogy ilyen szörnyűségek nem történnek – mondta a Toronto Sunnak Trent Ernst, az egyetlen helyi lap kiadója. „Ez most odalett” – jelentette ki.

Darryl Krakowka polgármester teljesen összetört, amikor megtudta, hogy mennyi áldozata van a lövöldözésnek. „Valószínűleg ismerni fogom az összes áldozatot. 19 éve élek itt, kis közösség vagyunk. Nem lakosoknak hívom őket, hanem családnak” – mondta. „Rettegve várom a holnapot, biztos vagyok benne, hogy ez így vagy úgy, de mindenkit érinteni fog” – mondta Magda Maggs. Egyetértett azzal, hogy az áldozatok között nem lesznek olyanok, akiket a lakók többsége ne ismert volna.