Ukrajna azt állítja, hogy megrendezte egy Kijev oldalán harcoló orosz parancsnok halálát, majd felvette a férfi fejére kitűzött 500 ezer dollárnyi vérdíjat is
Ukrajna azt állítja, hogy megrendezte egy magas rangú, Kijev oldalán harcoló orosz katona halálát, majd felvette a férfi fejére kitűzött 500 ezer dollárnyi vérdíjat is. Ezzel egyrészt megakadályozták, hogy Moszkva parancsára megöljék, másrészt leleplezték a merénylet szervezőit, harmadrészt a bezsebelt pénzt a harcukra tudják fordítani.
A 41 éves Denisz Kapusztyin (más néven Denisz Nyikityin) az Orosz Önkéntes Hadtest és a „Timur Különleges Egység” vezetője volt. December 27-én jelentették be a halálát, egy drónfelvételt is publikálva, hogy meggyőzzék az orosz különleges szolgálatokat arról, hogy az Ukrajnáért harcoló orosz parancsnok meghalt. A felvételen egy dróntámadás után lángokban álló kisbusz látható.
Később azonban Kapusztyin videókapcsolaton keresztül bejelentkezett az ukrán katonai hírszerzés vezetőjével, Kirill Budanovval, hogy közöljék, az egész csak megrendezett akció volt. A Timur egység bejelentette, hogy megkapták az orosz titkosszolgálatok által a likvidálásra elkülönített összeget is.
Budanov az online közzétett videóban, amelyen ő és Kapusztyin is látható, azt mondta: „Először is gratulálok, hogy visszatért az életbe. Ez mindig öröm. Örülök, hogy az ön likvidálásának megrendeléséért kapott pénzt a mi harcunkhoz használhatjuk fel.” Egy nappal leleplező videó után Zelenszkij bejelentette, hogy Budanovot kinevezi az elnöki hivatal új vezetőjévé.
Az AFP hírügynökség szerint Kapusztyinnak ellentmondásos múltja van, neonáci nézetei és szélsőjobboldali futballhuliganizmusban való részvétele miatt kitiltottak a schengeni övezetből. A Fehér Király fedőnéven is ismert katona, egy Ukrajnáért harcoló orosz önkéntesekből álló katonai egység, az Orosz Önkéntes Hadtest vezetője, 2017-ben költözött Ukrajnába. Az ő kezdeményezésére hozta létre az ukrán védelmi minisztérium azt az önkéntes hadtestet, amelybe orosz hadifoglyok is jelentkeztek. Az egységet a belgorodi és a kurszki harcokban is bevetették, de harcoltak Donyeckben és Ukrajna más régióiban is.
2023-ban és 2024-ben határon átnyúló behatolásokat hajtottak végre Oroszország Belgorod és Kursk régióiba, együttműködve más, Ukrajna védelmi és biztonsági erőivel kapcsolatban álló, Kreml-ellenes orosz alakulatokkal, mint például a Freedom of Russia Legion és a Siberian Battalion.
