Megválasztása óta először látogatott meg muszlim mecsetet XIV. Leó pápa törökországi látogatása során szombaton, amely egyúttal a római katolikus egyházfő első külföldi útja is regnálása alatt – írja a CNN. Leó a harmadik olyan római pápa, aki látogatást tesz a 17. században épült Kék Mecsetben.
Leó megadva a tiszteletet, cipő nélkül lépett be az isztambuli Kék Mecsetbe, de odabent ő maga nem imádkozott. A Vatikán sajtóosztálya tévedésből kiadott egy közlemény, amelyben azt írták, a pápa imádkozott a mecsetben, és hogy a török állam vallási vezetője köszöntötte Leót. Ezek viszont nem történtek meg, és később a sajtóiroda közölte is, hogy véletlenül küldték ki a szöveget, amely az utazás előtt íródott.
A mecsetben egy ott szolgáló müezzin fogadta a pápát, és felajánlotta neki, hogy ha szeretne, akkor imádkozhat az épületben. Leó viszont azt mondta, hogy inkább csak körülnézne az épületben. A müezzin, Aşgın Tunca azt mondta, korábban értesítették, hogy a pápa majd imádkozni is tervez odabent, de végül nem így alakult.
Leó látogatása után a Vatikán közölte, hogy a pápa „csendben, elmélkedés és hallgatás szellemében, a hely és az itt imádkozók hite iránti mély tisztelettel látogatta meg a mecsetet”. Törökországba csütörtökön érkezett meg, még aznap találkozott Recep Tayyip Erdoğan török elnökkel. Leó út közben arról beszélt, hogy első külföldi útját arra szeretné felhasználni, hogy a békét sürgesse, és arra ösztönözze a különböző hátterű embereket, hogy békében, harmóniában éljenek egymással.
Leó elődje, I. Ferenc pápa 2014-ben szintén látogatást tett itt, ő nagyjából két percig csendben imádkozott a mecsetben. 2006-ban XVI. Benedek pápa is járt itt, az eseményről a Vatikán azt közölte, hogy az egyházfő csendes meditációt tartott. Ezt egyesek úgy értelmezték, hogy ez volt az első alkalom, hogy egy pápa muszlim imahelyen imádkozott. Az első pápa, aki mecsetet látogatott, II. János Pál volt, aki 2001-ben járt egy szíriai mecsetben.
