Meghalhatott az a négy amerikai katona, akik eltűntek egy litvániai gyakorlótéren

Eltűnt az amerikai hadsereg négy katonája egy Vilnius melletti katonai gyakorlótéren, ahol kedden egy tervezett taktikai kiképzésen vettek részt – közölte az amerikai hadsereg – az AP hírügynökség szerint. Az eltűnt katonákat nem nevezték meg, de mindannyian a 3. gyalogoshadosztály 1. dandárjának tagjai. A keresést az amerikai hadsereg, a litván fegyveres erők, a litván rendvédelmi szervek és más egységek végezték.

A hadsereg később közölte, hogy víz alá süllyedve találták meg a katonák járművét, egy M88 Hercules páncélozott mentőjárművet. Ez tulajdonképpen egy nagyméretű katonai vontatóautó, amelyet arra terveztek, hogy harcképtelenné vált harckocsikat mentsen ki a harctérről – idézte az amerikai hadsereg egyik tisztviselőjét a New York Times. A tisztviselő szerint azért küldték ki a katonákat, hogy visszahozzanak egy másik járművet. Elképzelhető, hogy letértek az útról és a mocsárba hajtottak. A katonák bentrekedhettek, amikor az M88-as elmerült – mondta a tisztviselő.

Szerdán Mark Rutte NATO-főtitkár varsói útja során azt mondta, hogy meghalt a négy amerikai katona, de a részleteket még nem ismeri.

A litván fegyveres erők azonban később azt mondták, hogy nincs konkrét bizonyíték arra, hogy az eltűnt katonák valóban meghaltak. „Jelenleg nem áll rendelkezésre olyan bizonyíték vagy információ, amely megerősítené a katonák halálát. A litván fegyveres erők által vezetett mentőakció intenzíven folyik tovább” – tette közzé a hadsereg szerda este az X-en.

A litván védelmi miniszter szerda délután bejelentette, a gyakorlótérre megy, hogy ellenőrizze a keresési és mentési munkálatokat. Dovilė Šakalienė szerda este az LRT TV-nek azt mondta, hogy a keresés és mentés összetett művelet, valamint ő sem erősítette meg, hogy katonák meghaltak volna.

„Amint a művelet befejeződik, amint megerősítést kapunk, mindenképpen tájékoztatni fogunk mindenkit” – mondta a miniszter.

Az LRT litván közszolgálati adó ezt megelőzően azt jelentette, hogy négy amerikai katona és jármű tűnt el kedd délután a belarusz határtól 6 kilométerre fekvő Pabradė városában. Forrásaik szerint a katonák meghalhattak, amikor járművük elakadt és elmerült azon a mocsaras területen, ahol állításuk szerint a járműre rátaláltak. A hivatalos források akkor ezeket az információkat még nem erősítették meg.

A balti országok, Litvánia, Lettország és Észtország mind NATO-tagok. Gitanas Nausėda litván elnök az egyik legelkötelezettebb támogatója Ukrajnának.