Megrázta Franciaországot az a gyilkosság, aminek a 11 éves Louise volt az áldozata. A lánynak csupán 400 métert kellett sétálnia az iskolája és az otthona között, de február 7-én délután nyoma veszett. A holttestét egy nappal később találták meg egy közeli erdőben. Hamar kiderült, hogy ki volt a gyilkos.
A férfi azt állította, hogy egy videójáték miatt dühödött fel annyira, hogy ki akart rabolni valakit. Az első, akivel találkozott, a 11 éves lány volt, így őt csalta be az erdőbe, ahol állítása szerint pánikba esve megkéselte. A férfi azzal próbált védekezni, hogy hirtelen felindulásból cselekedett. Vallomások szerint azonban nem ez volt az első eset, hogy megpróbált elcsalni az erdőbe egy gyereket.
Pár száz méteres út vezetett haza
Louise a 10 ezres Épinay-sur-Orge nevű francia kisvárosban élt a szüleivel és a nővérével. Lilo és Stitch-rajongó volt, bojtos sapkát hordott, és az általános iskola hatodik osztályát végezte éppen. Louise-t visszahúzódó, csendes lánynak írták le, de voltak azért barátai is.
Péntekenként kevesebb órája volt, így február 7-én szokása szerint kora délután egyedül indult haza. A kertes házakkal szegélyezett útvonalat jól ismerte, és csak 400 métert kellett megtennie az otthonáig, ahol már várták a szülei és a 8 évvel idősebb nővére is. Louise azt tervezte, hogy aznap délután átmegy az egyik barátnőjéhez, így 13:45-kor írt is egy üzenetet neki, hogy megbeszéljék a részleteket. 14 órakor egy térfigyelő kamera még felvette, ahogy a nyakába akasztott okostelefonjával várakozik egy gyalogátkelőnél. De 14 óra 7 perctől kezdve a telefonja már nem volt elérhető, a lány pedig nyomtalanul eltűnt.
Louise szülei hamar aggódni kezdtek, és nagyjából egy órával azután, hogy haza kellett volna érnie, telefonáltak a rendőrségnek. Nem sokkal 16 óra előtt már a rendőrkapitányságon voltak, hogy bejelentsék a gyerekük eltűnését. A hatóságok azonnal komolyan vették az ügyet, és elkezdték helikopterrel, valamint hőkamerás drónnal pásztázni a környéket. Louise nővére a közösségi médiában tett közzé felhívást az eltűnt húgáról, és a helyiek is azonnal elkezdték segíteni a keresést. Sötétedésig semmi hír nem érkezett Louise-ról.
Késő este, 10 óra körül az egyik nyomkövető kutya szagot fogott, és az egyik közeli parknál jelezte, hogy a lány arra járt. Kérdés volt azonban, hogy hogyan keveredett oda Louise. A Templiers park kb. 900 méterre volt az iskolájától, és nem esett útba neki hazafelé. A Templiers nem egy városi park, inkább egy erdős, nehezen járható terület, amit egy patak is átszel.
Éjjel 2 óra körül megtalálták Louise holttestét a fák között. A lány úgy volt felöltözve, ahogy reggel elindult. Mellette feküdt a telefonja, és a sapkája is. Louise-t többször is megszúrták. Ekkor már valószínűnek tűnt, hogy késsel végeztek vele, de a gyilkos fegyvert nem találták a helyszínen. A jelek szerint a lányt nem bántalmazták szexuálisan, és az egyéb sérülései alapján próbálta megvédeni magát.
„Mindent megpróbáltunk, amit lehetett, de sajnos ez történt. Mind gyászolunk” – mondták a sajtónak azok a helyiek, akik segítettek a Louise utáni keresésben.
A rendőrség megnézte a biztonsági kamerák felvételeit, és látták, hogy egy fekete pufidzsekis férfi követte a kislányt. „Láttuk, hogy alaposan körbenéz, mintha körültekintő lenne. Számunkra egyértelmű, hogy a fiatal lányt követte” – mondta a Le Parisiennek egy, az ügyhöz közel álló forrás. A férfi baseballsapkát és maszkot viselt, így az arca nem volt kivehető, és csak a sziluettje volt mérvadó. Ezek alapján még aznap őrizetbe vettek egy 23 éves férfit, és a 20 éves barátnőjét. Azonban hamar kiderült, hogy a két embernek nincs köze az ügyhöz.
Hidegzuhanyként érte a kisvárost a gyilkosság
Másnap reggel a környékbeli családokhoz is eljutott a hír, hogy Louise-t megölték. A lány iskolájánál spontán emlékhelyet kezdtek létrehozni a helyiek. Virágot, gyertyákat és plüssöket raktak le a bejárat mellett.
„Hogy történhetett meg ez fényes nappal, a délután közepén? Ez egy tragédia”
– mondta egy helyi anyuka. Az iskola szülői munkaközössége összefogott, és egy-két napon belül 14 ezer eurót (kb. 5,6 millió forint) gyűjtött össze Louise családjának. A következő hétfőn kis módosítással újrakezdődött a tanítás az általános iskolában. A diákokkal pszichológus beszélte át a történteket, de az épinay-sur-orge-i önkormányzat is megszervezte, hogy a lakosok segítséget kérhessenek.
Az, hogy mégsem az elkövetőt kapták el, csak tovább erősítette a szorongást a helyiekben. Már csak azért is, mert az útvonal, amiről a kislány eltűnt, egy olyan útszakasz, amin sok gyerek közlekedett az iskolába. Bár a környéket rengeteg rendőr biztosította, a gyerekek közül többen is arról beszéltek, hogy nagyon félnek. „Tucatnyi iskolás megy ezen az úton, ez bárkivel megtörténhetett volna. Nem tudjuk, hogy az elkövető újra lecsap-e, vagy sem” – mondta egy diák. Többen arról számoltak be, hogy már nem mernek egyedül, zenét hallgatva közlekedni az utcán, vagy kerülőutakon járnak.
A gyerekek a parkot is nagy ívben kerülni kezdték, miközben azt a rendőrség centiről centire átfésülte. A háromhektáros területen az égvilágon mindent bevetettek, hogy valami nyomot találjanak. 120 rendőr állomásozott a Templiers parkban – köztük több lovas rendőr is –, ásókkal, fémdetektorral és mindenféle eszközzel felszerelve. A helyszínen talált tárgyak alapján újabb két embert vettek őrizetbe: ismét egy 23 éves férfit és az édesanyját. Ám őket is elengedte a rendőrség.
Február 10-én estére jött viszont az újabb fordulat. Letartóztattak egy harmadik férfit, aki szintén 23 éves volt. Az Owen L. nevű fiatalember a szüleivel lakott ugyanazon a környéken, mint Louise. Az ő esetében már sokkal több gyanús elemet talált a rendőrség, mint a korábbi két letartóztatásnál. Owen L. ellentmondásos információkkal tűzdelve tudta csak elmondani, hogy mit csinált Louise eltűnésének napján. A videófelvételek és a szemtanúk elmondása alapján ő volt az, aki követte az utcán a lányt. Emellett horzsolások voltak a kezén, és Louise ujjain is megtalálták a férfi DNS-ét.
Azt állította, hogy felbosszantották a videójátékban, ezért elindult rabolni
Amikor kitudódott, hogy Owen L. lehet a gyanúsított, a szomszédjai teljesen elképedtek. Azt mondták, hogy a férfi a légynek sem ártott volna, és soha nem volt agresszív. A családja is aktív volt a helyi közösségben, néhányan vendégeskedtek is náluk korábban. Owen bokszolni és focizni is járt a kisvárosban, de az átlagosnál introvertáltabbnak írták le. Volt barátnője, de a helyi gyerekkori barátai szerint az utóbbi években bezárkózott, nem tartotta velük a kapcsolatot. Emellett nem nagyon tudta, hogy mit akar csinálni az életben, összevissza végezte a tanfolyamokat és képzéseket, amikkel aztán nem sokat kezdett.
Azok viszont, akik közelebbről ismerték, nem egyszerűen visszahúzódónak írták le a gyanúsítottat. A férfi 19 éves húga például már két éve nem beszélt a bátyjával, és egyszer fel is jelentette, mert erőszakosan viselkedett. A lány szerint a testvére ideges és agresszív típus volt, videójáték-függő. A testvére állítólag attól félt, hogy Owen egyszer még megöli. A férfi nemcsak a húga feljelentése nyomán volt ismert a hatóságok előtt, hanem azért is, mert korábban lopás miatt közmunkára ítélték.
Egyik volt barátnője is ijesztő képet festett Owen L.-ről. A férfi 20 éves volt, amikor járni kezdett a 16 éves Nour nevű lánnyal. Abban az évben voltak együtt, amikor a férfit elítélték a lopásokért. A lány szerint Owen L. angyalarcú, magabiztos fiatalembernek tűnt, akinek a családja kívülről nagyon rendezetten élt. Felidézett egy esetet, amikor állítása szerint a fiú fegyvert szegezett rá, és megfenyegette, hogy ha nem tesz meg valamit a hálószobában, akkor lelövi. Nour akkor rossz viccnek gondolta a fenyegetést, de egy idő után rájött, hogy a férfival valami nincs rendben. Owen L. állítólag több alkalommal is azt mondta neki, hogy „valakit megölni semmit nem jelent”.
Owen L. két éjszakát töltött a rendőrségen, mire február közepén megtört, és vallomást tett. Bevallotta, hogy valóban ő késelte meg a lányt, de azt állította, bánja, hogy ezt tette, és valójában csak hirtelen felindulásból cselekedett így. Az általa elmondottak és az egyéb bizonyítékok viszont nem teljesen ezt támasztják alá.
Állítása szerint aznap délután összeveszett valakivel a Fortnite videójátékban, ez pedig annyira felbosszantotta, hogy úgy érezte, ki kell rabolnia valakit, hogy lenyugodjon.
Mielőtt kilépett az utcára, felvett egy baseballsapkát, és elrakta a bicskáját. Azt mondta, Louise volt az első, akivel találkozott. Feltűnt neki, hogy a lány a nyakába akasztva hordja a telefonját, ezért is szúrta ki őt. A férfi azt hazudta a gyereknek, hogy elvesztett valamit a Templiers parkban, és segítséget kért a keresésben. Louise gyanútlanul követte őt. Amikor már jócskán bent jártak az erdőben, és nem volt senki a láthatáron, Owen előrántotta a kését, és megfenyegette a lányt, hogy adja oda az értékeit. Louise azonban kiabálni kezdett. A gyanúsított elmondása szerint „bepánikolt”, ellökte, és többször megszúrta a lányt.
Az egész eseménysorozat, onnantól, hogy Owen L. kilépett a házából, egészen odáig, hogy hazaszaladt, nagyjából 10 perc alatt lejátszódott. Otthon a 23 éves barátnője fogadta a férfit, akinek véres volt a kabátja, és jól látható sérülések voltak a kezein. Owen L. először azt mondta, hogy saját magát sebesítette meg, de a barátnője addig faggatta, amíg el nem mondta, hogy pontosan mi történt. A férfi ezután kimosta a ruháit, majd a gyilkos fegyverrel együtt kidobott mindent a kukába. A bicska azóta sem került elő.
A történtek alapján nehéz lesz bizonyítania a férfinak, hogy valóban hirtelen felindulásból cselekedett volna. Néhány nappal az őrizetbe vétele után kiderült ugyanis, hogy három nappal a Louise elleni támadás előtt egy másik 12 évest is megpróbált ugyanígy elcsalni az erdőbe. Annak a lánynak azt hazudta, hogy rosszul lát, és hogy elvesztette a telefonját a parkban. A gyerek azonban nem ment vele.
A férfi szüleit és a barátnőjét is őrizetbe vették a hatóságok a bűncselekmény bejelentésének elmulasztása miatt. Owen L. szüleit végül elengedték, de a fiatal nő ellen továbbra is eljárás folyik. Owen L. előzetes letartóztatásban marad, 15 évesnél fiatalabb sérelmére elkövetett emberöléssel vádolják. Ha elítélik, életfogytig tartó börtönbüntetést is kaphat.
„Igazi megkönnyebbülés, hogy már nincs az utcán. De ez nem jelenti azt, hogy nem fogunk vigyázni a gyerekeinkre” – mondta egy helyi anyuka, miután letartóztatták a feltételezett elkövetőt.
